Повесть о монахе и безбожнике
Шрифт:
– И что?
– Представь себе, монах проиграл...
Эвин почувствовал в словах Шумона подвох и оглянулся. Пусто.
– Книжнику не подобает драться. Какой из книжника боец, если у него лоб шире плечей?
– Кулаками - да. А вообще вся жизнь книжника это драка. С инакомыслящими, с дураками и с теми, кто считает, что сила решает все и за всех...
Эвин понял, что Шумон говорит о том, что произошло внизу.
– Если ты о том, что произошло там, то извини. Сам понимаешь - он мог уйти, нельзя нам терять время.
–
– Мы просто не успели...
– Мы и не могли успеть.
Шумон поднялся, вышел из-за стола. Дошел до окна, вернулся.
– Он все рассчитал.
– Он мог и ошибиться... Многие пропадали из-за мелочей.
Эвин пододвинул к нему остатки курицы. Товарищ отрицательно качнул головой.
– Благодарю. Я предпочитаю другое мясо. И вино...
– Император даст тебе и того и другого. Пойдем.
Эвин вытер рот и поднялся, намереваясь, если дойдет и до этого, унести строптивца силой, но тут в животе что-то сжалось и тут же без перерыва начало стремительно разбухать. Императорский шпион схватился за живот и в недоумении посмотрел на товарища. Тот улыбнулся и без превосходства, но с чувством явного ехидства сказал:
– Тебе не идти. Тебе бежать надо...
Эвин понимал, что что-то произошло, но что? Он по-настоящему испугался. В животе уже не бурчало, а ревело.
– Не к Императору, конечно, а во двор..
Тяжесть там стала нестерпимой, отсчитывая мгновения до позора.
– А я тебя, тем временем, за столом подожду...
Эвин бросился вниз, а в спину ему летело:
– Это же в какую умную голову могло взбрести есть курицу с сизой жеребкой? Только неучу, у которого плечи шире лба.
Книжник не торопясь вышел следом, потешить чувство мести и посмотреть, как Императорский шпион стремительно покидает корчму.
Когда Шумон ушел, Сергей отключил "невидимку". Посмотрев в осколок зеркала, покачал головой. Безобидный, на первый взгляд, книжник оказался язвой, ничуть не лучше его самого.
Имперский город Эмиргергер.
Дом прогрессора Шуры.
Секретная комната.
Как и всегда в последнее время пол во Дворце покрывала вода, но туземное это ухищрение не помогло. Земляне, уважая религиозные чувства туземцев, приноровились забираться в него через окно. Это хоть добавляло сложностей в жизни, зато и делало ее интереснее. Если возникала такая необходимость, Сергей осторожно пробирался на сухое место, за Императорскую спину и затаивался там, а Александр Алексеевич оставался рядышком с окном.
В этот раз, правда, обошлось без акробатики.
После случая с таинственной шкатулкой, что Черет показал Императору, Александр Алексеевич предпочитал наблюдать за заседаниями Совета через "шмелей". Три штуки сидели на стенах, давая землянам возможность видеть и слышать все.
В зале Совета сидели сплошь знакомые
Сегодняшний Совет чем-то напоминал выступление ярмарочного фокусника, причем за ним смотрели с двух сторон - зрители, ничего не понимавшие в том, что происходит и, оттого удивленно ахающие, каждый раз, когда тот вынимал кролика из кармана, и профессионалы, прекрасно понимающие, что тут твориться и откуда берутся кролики.
Монах говорил интереснейшие вещи (это если смотреть на это с точки зрения туземцев) и нес совершеннейший бред с точки зрения прогрессора. Он уже почти рассказал свою одиссею. В рассказе причудливо сплелось то, что было, то чего не было и даже приправлено тем, чего не могло произойти ни при каких обстоятельствах. У фокусника имелся искусный ассистент. Умело вставляемые Старшим Братом фразы подчеркивали то одно, то другое. Под умелой рукой брата Черета повествование монаха принимало черты эпоса, а сам монах вырастал до размеров Одиссея или Геракла.
– Прометей!
– сказал Александр Алексеевич.
– Богоборец. Легендарная личность, этот твой монах.
– Мюнхгаузен, - отозвался Сергей.
– Грибник-путешественник...
Шумона тут упомянули всего дважды.
Первый раз - как непосредственного пособника Дьявола Пеги. Второй - как орудие вообще всех таинственных сил, захвативших болота. Разбойники, и те не удостоились подобных эпитетов. Про них монах упомянул вообще вскользь, как о чем-то совершенно незначительном - заблудшие души, которые не понимают, что творят и которых следует вернуть в лоно. Не более того.
Александр Алексеевич внимал всему этому и представлял, что испытывает Сергей, слушавший жертву своей профессиональной добросовестности. Голова его, покачивалась то вверх-вниз, то из стороны в сторону.
– Вот врет!
– наконец с удовольствием сказал Сергей.
– Нравится?
– А то!
– Он потянулся, расправляя затекшие от неподвижного сидения плечи.
– Это все записать и моему руководству как отчет о проделанной работе сунуть... Я бы тогда в его глазах так вырос бы, что и цены б мне не отыскалось...
– Ну, он, конечно малость приукрасил...
Отставив в сторону веселый тон, Сергей очень серьезно ответил:
– Это не то слово "малость"... Такое впечатление, что он сознательно ведет Мовсия к мысли, что мы - порождение черных сил, враги, исчадия и изверги рода человеческого.
– Монах, - пожал плечами прогрессор.
– Мировоззрение...
– Уж больно оно похоже на мировоззрение Старшего Брата...
– Два сапога - пара. А твои-то где?
– Что?
– Твои туземцы где?