Поврежденные товары

Шэн Л. Дж.

Она имеет в виду горлиц, которых мы нашли много лет назад. Я киваю. “ У них на дереве банка с едой. Я пополняю его примерно каждую неделю.

Бейли откидывается на спинку пассажирского сиденья, пощипывая нижнюю губу.
– Как ты думаешь, почему у них никогда не было детей?

“Возможно, они одного пола. Возможно, один из них бесплоден. Возможно, у них платонические отношения. Может быть, они ценят свой независимый образ жизни и не склоняются перед устаревшими общественными нормами.

Кроме того, дети стоят чертовски дорого, йоу.”

Бейли смеется, закрыв лицо руками.
– Я и забыла, какой ты забавный.

Я слегка улыбаюсь, но отказываюсь показывать ей, как я светлюсь изнутри от ее слов.

– Я думаю, что они обе женского пола. Она надувает губы. “Голубки”.

– Это была бы моя вина. Я почесываю щетину на подбородке. “ Наверное, я проявил это. Ты же знаешь, что две цыпочки - это моя фантазия ”.

– Не думал, что ты поймешь это так буквально.

Теперь мы оба смеемся, и лед, может быть, и не сломан, но он точно треснул.

Это было странно- то, как мы нашли этих голубей. День, когда мы нашли этих голубей. Знамение. Послание свыше. Горлицы не распространены в Северной Америке, что означало, что они были беглецами. Точно так же, как и мы в тот день.

Мы паркуемся и идем пешком до нашего уголка в лесу.

Некоторое время назад я натянул огромный кусок брезента на четыре долинных дуба и привязал его к каждому из стволов, так что теперь у нас с Бейлсом есть гигантский гамак, поднятый над землей, чтобы болтаться на нем. Примерно двенадцать на двенадцать футов.

Здесь всегда полно листьев и грязи, и это единственный случай, когда Бейли не возражает выглядеть не совсем идеально. Когда мы будем здесь, на природе.

Мы забираемся на вершину полотна.

Язык Бейли вертится вокруг неоново-зеленой ложки.
– Что у тебя новенького?

Я уверенно двигаюсь вперед, и каждый раз, когда я внутри нее, я думаю о тебе, что, наверное, самое дерьмовое, что я когда-либо делал в своей жизни.

Папа и Найт подталкивают меня играть в бейсбол в колледже.

И каждый раз, когда я думаю, что с тобой может быть что-то не так, мне хочется пырнуть ножом безликого, безымянного мудака, который продал тебе эти наркотики.

– Все то же старое дерьмо. ” Я хрустлю замороженной вишенкой между зубами. “Как Джульярд?”

“Потрясающе”. Ее глаза - два блестящих снежных шара. “В них так много таланта и вдохновения. Город полон культуры. Каждые выходные я хожу на разные выставки и два раза в неделю занимаюсь репетиторством с младшекурсницей из Гарлема. И еда, Лев! Она ахает. “Нью-Йорк - рай для гурманов”.

“Мама говорила

мне, что Нью-Йорк был ее любимым городом”, - говорю я. “Там они с папой начали встречаться. Я думаю, они переехали сюда только потому, что она хотела быть поближе к тете Эмилии.

Бейли улыбается, и впервые за сегодняшний день я узнаю девушку, которая научила меня завязывать шнурки на ботинках и прыгать в реке у нашего дома.

– Я всегда думаю об этом, ” бормочет она.
– Помнишь, как твоя мама рассказала нам, что твой отец заказал ей все розы во всех цветочных магазинах квартала?

– Да.
– Моя улыбка вот-вот расколет мое лицо пополам.

Бейли розовеет, прикусывая белыми зубками нижнюю губу.

“Пару месяцев назад я ходил на эту улицу посмотреть, есть ли еще флористы. Четверо из пяти - есть. Я купила по нескольку букетов в каждом магазине и отправила их маме. Она положила их на могилу Рози”.

“Это был ты?” Мои брови подпрыгивают. “Папа думал, у нее есть гарнир. Ты бы видел, что произошло”.

Бейли дико смеется.
– Ты издеваешься надо мной, да?

– Немного, - смеюсь я.

“Фу ты! Кажется, я тебе говорил. Мои когнитивные способности должны достичь пика в девятнадцать лет.”

Бейли делает приятные вещи, потому что хочет их делать, а не потому, что хочет признания.

Год назад я бы взорвалась красным конфетти в форме сердца от этого признания. Но она уже не та девушка, что была год назад.

– Спасибо, Голубка. Это был приятный штрих. Я сжимаю ее руку в кулак.

Она прижимается ко мне плечом и крадет ложку моего мороженого.
– Не будь идиотом, Леви.

– Ты вообще знаешь, что значит “сок"? Я приподнимаю бровь.

“Да. Системы, приложения и продукты для обработки данных. Одним из моих AP были компьютерные науки, помнишь?” Она постукивает себя по виску.

– Ботаник, - шепчу я - кричу.

“Тупой качок”. От нее веет малиной.

Мы оба притворяемся, что смеемся, хотя я бы предпочел взять ее язык в рот и зацеловать до усрачки.

Как по команде, оба наших голубя-черепахи спускаются со своих гнезд и направляются к нам.

Персей и Андромеда.

Бейли выбрала названия. Что-то о великой, безусловной любви и совместном преодолении препятствий. Шутка в ее сторону, потому что эти сучки живут бесплатно в гнезде, которое я буквально смастерил для них. Привилегированные придурки.

У Андромеды, как и у Персея, нет голубых перьев, а также отсутствует нога, поэтому их легко отличить друг от друга. Они приземляются в дальнем углу холста, близко к нам, но не слишком близко для комфорта.

Они знают нас и рады видеть.