Пояс Богородицы
Шрифт:
И Медведев был бы прав.
Потому что Сафат не имел ни малейшего понятия о том, что именно делал хан Ибак в Казани, так далеко от своей столицы, да еще находясь там тайно, как и не знал, кого он там так долго ждал.
А ждал он там своего старого знакомого Нордуалет-Гирея, старшего брата Менгли, потому что Нордуалет еще в июле позвал его сюда тайной весточкой и назначил ему тут встречу.
За день до прибытия Сафата проплыла на ладьях по Волге московская судовая рать и остановилась на отдых подальше от казанских глаз.
Ночью намеченная встреча состоялась, и Нордуалет сообщил Ибаку под большим секретом: они плывут, чтобы раз и навсегда покончить с родовым гнездом хана Ахмата, столицей его Сарай-Берке, и что если он, Ибак, хочет занять чью-то сторону и подумать о своем будущем, то сейчас — самое время сделать выбор. Ибак, который был несколько раз в Сарай-Берке, дал Нордуалету по его просьбе ряд ценных советов относительно наиболее неожиданного нападения на город, взятия и разграбления его, пожелал успеха этой смелой операции и заверил в своей дружбе. Ему понравилось известие, и он начал думать о том, как бы принять более активное участие в этом деле, как тут, откуда ни возьмись, появился Сафат со своим предложением…
Ибак, конечно, ничего не сказал Сафату о том, что он уже знал, но сведения Нордуалета неожиданно подтверждались, и появлялся реальный шанс навсегда покончить с Золотой Ордой — ведь если столица будет разгромлена дотла, Ахмату действительно некуда будет возвращаться, и он окажется беззащитным зимой в Донских степях…
В том же, что московиты захватят и уничтожат Сарай-Берке, у Ибака не было сомнений, особенно после того, как он увидел на палубе одной из проплывающих мимо московских людей человека, каких еще никогда в жизни не видывал.
Могучий великан размахивал огромной палицей и таким же огромным щитом, обучая какой-то особой технике боя менее опытных воинов на палубе ладьи, и даже с самой середины широкой Волги донесся его странный клич:
— Йо-хх-ххо! й-о-о-о!
…Неисповедимы пути твои, Господи!
Глава восьмая
Тайна хана Ахмата
Еще не успели отшуметь свадебные празднества, а купец Манин уже весь горел от нетерпения поскорее заняться делом — ну такой уж он был человек — иначе, наверное, никогда не стал бы купцом, не нажил бы состояния и не поперся б из своего родного Новгорода черт знает куда, чтобы начинать какое-то неизвестное дело на совершенно пустом месте, хотя это, впрочем, было скорее следствием не его деловых качеств, а огромной любви к единственной дочери, с которой он не мыслил долгого расставания.
Одним словом, уже на пятый-шестой, день свадьбы, как только разъехались по своим делам Медведев, Картымазов и Бартенев, Онуфрий Карпович стал приставать к новоиспеченному зятю с расспросами, что тут где продают и покупают. Благодаря тому что семейство Неверовых было родом из этих мест (в силу чего, кстати, оказало немало добрых услуг Антипу во время пребывания в его лагере), Ивашко и Гаврилко с детства знали не только каждую деревеньку или сельцо в окрестностях от Можайска до Опакова, но также и чем там промышляют, что имеют в избытке, а в чем нуждаются.
И первое место, на которое указал Ивашко своему тестю, был, конечно, ближайший городок Медынь, который потому так и назывался испокон веку, что славился своим отменным медом.
Купец Манин, не желая слишком уж тревожить молодых в их медовый месяц, отправился проверить лично, действительно ли так хорош хваленый медынский мед, благо дорога близкая — рукой подать.
Сопровождали его, как всегда, двое верных слуг. Медведев запомнил их еще с той страшной зимы 1478 года, когда он, случайно проходя мимо, помог Любаше донести воду из замерзшего колодца, а когда нынешней зимой в Новгороде они с Ивашкой и Алешей направлялись с поручением Патрикеева к дому купца Манина, обрисовал их Ивашке так: один постарше — хромой, а другой помоложе — лысый…
Ивашко тогда был потрясен неслыханной прозорливостью хозяина, а уже через час лежал, едва живой, с простреленной грудью, в этом доме, где, как оказалось, встретил свою суженую, а ухаживали за ним вместе с будущей женой те самые двое слуг купца — один постарше — хромой и другой помоложе — лысый.
Первого звали Филат Киреев, а второго Истома Полушкин.
Оба они были сиротами, выросшими в доме Маниных, взятыми в обучение еще его отцом Карпом, и фактически воспитывались, росли и учились купеческому делу, как младшие братья Онуфрия. Они стали верными, преданными слугами, никогда не подводили своего патрона, и Манин, рано овдовевший, был к ним очень привязан.
Потому он привез их сюда из Новгорода и теперь вместе с ними поехал в Медынь открывать и завоевывать новые торговые пространства.
В провожатые с ними поехал новый родственник — брат-близнец зятя — Гаврилко, которого отец, Клим Неверов, командующий гарнизоном Медведевки, по такому случаю отпустил, назначив в караульную охрану Кузю Ефремова.
В течение первых нескольких недель деятельный купец Манин обследовал все близлежащие городки, не забыв представиться в Боровске великокняжескому наместнику Образцу, который, несмотря на огромную занятость подготовкой войска к отражению осеннего нашествия Ахмата, нашел тем не менее несколько минут для купца. Манин, разумеется, не упустил случая первым делом деликатно заметить, что он имеет удовольствие лично знать некоего славного воина и героя Ливонской войны, который всегда восторженно отзывается о воеводе Образце, особенно ценит подаренный ему воеводой щит ливонского магистра, с которым и совершил большинство своих подвигов.
Воевода Образец не показался особенно польщенным, странно хмыкнул, несколько туманно выразившись в том смысле, что к силе всегда неплохо бы иметь еще кое-что, — купец Манин намека не понял, но тем не менее воевода, торопясь встречать прибывающие московские полки, подписал ему разрешение на торговлю в окрестностях и на проезд в соседнее княжество через паром на землях Преображенского монастыря. Затем он раздраженно постучал пальцами по столу и, согласно своему нраву, коротко и резко заявил:
— Все! Уходить! Торговать! Будут притеснять — жаловаться мне!
Так Онуфрий Манин из подозрительного новгородского купца мгновенно превратился в добропорядочного московита, вне всяких подозрений — провинциального купца угорского, имеющего законное право торговать по обе стороны границы в бассейне реки Угры.
Осталось навсегда неизвестным, было ли все это результатом мудрости и дальновидности Манина или просто случайностью, связанной с его глубокой любовью к дочери, да только вышло так, что большинство новгородских купцов, знакомых и приятелей Манина попали в настоящую беду после перехода Новгорода под московское владычество: у некоторых отняли все имущество, других, обобрав до нитки, вывезли из города и расселили по северным холодным окраинам, а третьим просто отрубили головы по одной очень популярной в то время статье обвинения — «тянули Новгород к литовской стороне>.