Предназначенная для крылатого лорда-2

Снежная Марина

Дарнел же снова перешел в атаку с обычным оружием, хотя мог легко добить противника магией. Теперь его преимущество было очевидным для всех. Но видимо, для него имело особое значение то, как именно победит. Хотел это сделать собственными руками.

Алестеру приходилось туго. С одной работающей рукой, которая висела плетью и мешала нормально маневрировать, он отчаянно отбивался мечом. Левой конечностью работал немного хуже, чем правой. Хотя Дарнел, будто издеваясь, тоже перекинул меч в левую. И видно было, что для него нет особой разницы.

Теперь поединок уже больше походил на фарс. Лодар словно специально растягивал удовольствие, не желая добивать противника слишком быстро. Или ждал удобного момента для чего-то?

Сердце екнуло от возникшей догадки. И вскоре я поняла, что не ошиблась. Дарнел специально вынуждал Алестера пойти на крайние меры. Такие, что дали бы ему основание убить, а не довольствоваться формальной победой.

И Даргон его не разочаровал! В тот момент, когда никто этого и не ждал, правая рука целителя внезапно заработала. Близкий контакт длился долю секунды, но ее хватило, чтобы Алестер запустил в тело Дарнела целительское воздействие. Хотя тут, скорее, антицелительское.

Лодар содрогнулся и рухнул на землю, кувыркнувшись в воздухе. Вслед за ним с жутковатым хохотом спикировал Алестер. Он применил против Дарнела паралич! Неужели муж не понимал, как рискует?! Теперь он совершенно беспомощен.

Алестер со злорадным оскалом нарочито неспешно приблизился к сопернику, доставая кинжал. Ему что-то предостерегающе крикнул Фидаран. До меня не сразу дошел смысл слов, но потом я невольно вздрогнула.

– Поединок без смертельного исхода, Алестер!

Что если Даргон проигнорирует?! Похоже на то, поскольку он даже не взглянул в сторону распорядителя. Нагнулся над беспомощно распростертым перед ним могучим телом и вдруг застыл.

Я не сразу поняла, что произошло. Пораженно смотрела, как Дарнел поднимается с земли, хищно усмехаясь. Внезапно осознала, что муж снова провел противника. Его тело не было парализованным. Или он так быстро убрал воздействие, что Алестер не успел воспользоваться ситуацией? Но как?! Даже при регенерации инваргов это вряд ли возможно без помощи целителя.

Даргон, превратившийся в ледяную статую – все еще живую, что лишь добавляло ужаса происходящему – немигающим взглядом смотрел на склоняющуюся над ним смерть. Теперь стало понятно, как Лодар смог сотворить то, что я видела на подворье замка, с альварами. Каким-то образом его воздействие убивало не сразу, а лишь меняло свойства материи.

В наступившей тишине звон меча, отделившего голову живой ледяной статуи от тела, показался оглушительным. Одна из женщин, находящихся среди зрителей, вскрикнула от ужаса. Я же точно бы упала, если бы не подхватил Милард, удерживая за талию.

Неужели это все?! Алестер Даргон убит, и я навсегда избавилась от него? В голове не укладывалось! И я даже толком не могла понять, что чувствую по этому поводу. Слишком быстро, неожиданно и страшно все произошло!

Дарнел смотрел на дело своих рук со странным выражением. Одновременно с облегчением и разочарованием. Так, словно ожидал чего-то большего.

– Я ведь говорил, что это не смертельный поединок! – перебивая поднявшийся шум, воскликнул Фидаран и сам выступил на арену, уже не огороженную защитным пологом.

Все взгляды устремились к нему. О, Создатель, что теперь ждет Дарнела за самоуправство?! Тревожно закусила губу, пытаясь по лицу лорда Иллюзий понять его дальнейшие действия. Остальные лорды выглядели хмурыми и с неодобрением поглядывали на Дарнела. Было понятно, что ничего хорошего мужа не ждет.

Внезапно Фидаран взмахнул рукой, и пространство рядом с Дарнелом подернулось радужной пленкой. В следующую секунду марево развеялось, и на месте обезглавленного тела не оказалось ничего. Алестер Даргон – живой и невредимый, но все такой же застывший, как статуя, торчал в шаге от места событий. Но как?! По толпе пронесся ропот изумления.

– Иллюзия! – облегченно выдохнул Милард, что тоже явно переживал о последствиях поступка брата. – Фидаран успел создать иллюзию, чтобы Дарнел не наделал глупостей! Разгадал его намерения.

– Но ведь все было так реально! – поразилась я. – Даже звуки!

– В том и состоит особенность дара лорда Иллюзий, что плод его воображения не отличишь от реальности, – проронил эрт, с горящими глазами наблюдая за происходящим на арене.

– В этот раз тебе повезло, – улыбаясь, произнес Фидаран, хлопнув Дарнела по плечу. – Я успел удержать тебя от непоправимой ошибки.

Ожидала, что муж рассердится или хоть как-то проявит эмоции. Но его лицо снова представляло собой каменную маску, соперничая по степени непроницаемости с созданной им ледяной скульптурой.

– Благодарю, – сухо ответил и вложил меч в ножны.

– Ну что ж, результат поединка, думаю, всем очевиден, – резюмировал распорядитель. – Победа присуждается Дарнелу Лодару. Алестер Даргон больше не вправе претендовать на его жену. А теперь, может, уберешь воздействие с бедняги? – хмыкнул он. – Алестер и сам, конечно, себя исцелит, но на это потребуется время. А тебе, думаю, не захочется, чтобы он тут у тебя задерживался.

– Даже спорить с этим не буду, – бесстрастно откликнулся Дарнел и запустил в Даргона новое плетение.

Ледяная статуя полыхнула синим, а когда сияние развеялось, Алестер со стоном повалился на землю. К нему сразу кинулись эрты и воины, прилетевшие с ним. Я же уже не обращала на него никакого внимания, чувствуя, как на губах расползается радостная улыбка.

Все устроилось наилучшим образом! Дарнел победил и не будет наказан за нарушение правил. Пусть он сам наверняка желал иного исхода, но подумав, поймет, что так и правда лучше. Не зря ведь у него было такое странное выражение лица, когда посчитал, что Алестер мертв!

Сердце ухнуло куда-то вниз, когда поняла, что направляется Дарнел прямо ко мне. Остальные почтительно расступались перед ним, давая дорогу и выкрикивая поздравления.

Замерла в растерянности, не зная, что сказать или сделать, когда муж подошел. Как себя вести? Следует ли тоже поздравить с победой?

Почему-то все слова застряли в горле, а я будто попала в плен ярких синих глаз. А потом мир вокруг и вовсе закружился и поплыл, когда Дарнел заключил в объятия и властно приник к моим губам. Не давая возможности отстраниться или вздохнуть, буквально атаковал мой рот. Жадно. Всепоглощающе. Жестко. С какой-то звериной, неудержимой страстью. Будто клеймил этим поцелуем, доказывая всем, кому я отныне и навсегда принадлежу.