Предназначенная для крылатого лорда-2
Шрифт:
– Скажу, что это правда, – как можно спокойнее откликнулась.
– Бред! – Алестер зло прищурился. – Да они сговорились!
– Задам еще вопрос, – проигнорировав его реплику, спросил Фидаран, – вы вышли замуж за Дарнела Лодара добровольно?
Чувствуя, как к щекам приливает предательская краска, я все же вскинула голову и уверенно произнесла:
– Абсолютно!
– Ваш брак консумирован? – не сбавляя оборотов, продолжил допрос лорд.
Проклятье! По моей спине скатилась струйка пота. Врать под таким взглядом, который, казалось, пронизывал насквозь, было неимоверно трудно.
– Да, – хрипло ответила, лишь чудом выдерживая и не опуская глаза.
Облегченно перевела дух, когда Фидаран отвернулся. Правда, до конца расслабиться не получалось. Что если Даргон потребует проверить? Но видимо, недавняя сцена, когда Дарнел пояснял мой нездоровый вид, заставила лордов и правда поверить. Вопрос был лишь для галочки. Да и им просто в голову не пришло, что лорд не взял то, что принадлежало ему по праву! Особенно учитывая шаткость его позиций в ином случае.
– Боюсь, что тогда Дарнел имеет не меньшие права на эту женщину, чем ты, – несколько сочувственно сказал лорд Иллюзий Алестеру. – Дело можно решить голосованием или более радикальным способом. Устроить поединок чести. Разумеется, не со смертельным исходом. Но я все равно бы предпочел первое. Обойдемся без лишней крови.
Алестер заколебался, просчитывая шансы. В сомнении взглянул на Тэйна Аремала, явно гадая, чью сторону тот примет при голосовании. Сразу соглашаться на поединок Даргон не хотел. Прекрасно понимает, что с учетом давних счетов к нему Лодара тот всего лишь на ранении не остановится. И плевать ему, что изначально оговаривалось другое! Это читалось в хищно заблестевших глазах Дарнела так отчетливо, что не догадался бы только полный идиот.
А я внезапно похолодела. Царапнула неприятная догадка. Может, он и затеял все это лишь по одной причине – спровоцировать Алестера на поединок? На мою судьбу Дарнелу абсолютно плевать. Я для него лишь пешка! И почему ощутила себя так, словно предал кто-то близкий? Ведь никаких причин доверять ему у меня и так не было. Наверное, обманули забота и деликатность, которые муж проявил ко мне сегодня. Хотя теперь начинала думать, что и это он делал лишь для того, чтобы я подыграла ему перед лордами. А так плевать хотел на мои чувства!
Сидела как громом пораженная, уставившись в одну точку. Мучило горькое понимание, что буду уже не так рада, если сражение за меня выиграет Дарнел. Кто знает, чего ждать от него впоследствии? Ведь тогда у лорда не будет причин дальше со мной церемониться.
– Маленькое уточнение, – нарушил мои невеселые размышления голос мужа. – Если при голосовании Совет примет решение не в мою пользу, я все равно не отдам Даргону жену. Хочу, чтобы вы это знали, прежде чем оглашать вердикт. Пусть даже мне придется объявить войну со всеми кланами.
Некоторое время царила тишина. Я неверяще смотрела на Дарнела, пытаясь понять его мотивы.
– А если мы объявим победителя в вашем споре по результатам поединка? – первым нарушил молчание Фидаран.
– Это будет лучшим выходом.
Интересно, только мне почудилась недосказанность? Неужели муж даже в случае проигрыша в поединке станет меня отстаивать? Как же хотелось в это верить!
Почувствовав мой взгляд, лорд Лодар обернулся, и у меня перехватило дыхание. Не знаю, чем было это чувство, горящее сейчас в глазах, но пробрало до мурашек. Настолько, что теперь и сомнений не возникло – он и правда меня не отдаст. Пойдет против всех, если понадобится!
Пока я, ошарашенная этим открытием, не знала, что и думать, Дарнел отвел глаза в сторону заговорившего Эймера:
– Думаю, выбора как такового нет. Я за поединок чести между Алестером и Дарнелом. Без смертельного исхода, раз в предмете спора не фигурировало чье-то убийство. Проигравшим будет считаться тот, кто не будет в состоянии подняться или получит настолько сильное ранение, что не сможет дальше продолжать бой.
– Согласен, – коротко сказал Аремал.
– Я тоже, – кивнул Фидаран.
Алестер недобро прищурился.
– Так уверен в своей победе, Дарнел, раз настаиваешь?
– На кону слишком важный для меня приз, поэтому приложу все усилия, – хищно усмехнулся лорд Лодар.
– Как и я! – сверкнул глазами Алестер.
– Значит, решили единогласно, – резюмировал Эймер. – Никто не против поединка, в том числе сами противоборствующие стороны. Осталось определиться с видом противостояния. Стандартный поединок с использованием холодного оружия или еще и магический?
– Второе, – поспешил сказать Даргон. Он явно понимал, что если выберут исключительно поединок на мечах, ему с таким опытным воином не справиться.
– Согласен, – небрежно пожал плечами Лодар.
Мое сердце тревожно екнуло. Если разрешат применять магию, еще неизвестно, кто победит. Алестер, помимо того, что целитель, способный при близком контакте даже сердце остановить, еще и маг воздуха. Дарнел же может противопоставить ему, помимо стандартных умений любого эрта, лишь стихию Холода. Его дар артефактора в поединке бесполезен. Окажется ли этого достаточно, чтобы справиться с Даргоном? Мои симпатии, естественно, целиком и полностью были на стороне мужа. Даже на время отбросила возникшие сомнения в его мотивах.
– Тогда решим дело немедленно! – Алестер поднялся и первым двинулся к выходу.
За ним последовали и остальные. Дарнел помог мне подняться и шепнул:
– Тебе незачем все это видеть. Иди в свою комнату. Позже тебе сообщат результат.
– Нет! – я ухватилась за его руку и решительно заглянула в глаза. – Позвольте мне присутствовать.
– Боюсь, это зрелище не для женских глаз, – покачал головой Дарнел.
– Я не такая слабая и чувствительная, какой могла вам показаться, – постаралась говорить достаточно уверенно.
– Ладно, – неохотно согласился он и, поддерживая меня за талию, повел за остальными. – Ты нормально себя чувствуешь? – шепнул, пока мы шли. – Выглядишь еще бледнее, чем раньше.
– Все хорошо, – заверила его, хотя на самом деле с трудом держалась на ногах. Сил придавало лишь то, что идти мне помогал он. Но я старалась этого не показывать. – Скажите, – поколебавшись, произнесла, – вы и правда не отдадите меня Даргону при любом раскладе?
– Можешь в этом не сомневаться, – буравя взглядом спину Алестера, идущего спереди, произнес он. – Если, конечно, останусь жив.