Прежде, чем их повесят
Шрифт:
Еще один, еще хотя бы один. Всегда есть еще…
Но его время вышло…
…Логен закашлялся, его трясло от слабости. В темноте проступили очертания рук, сжатых в кулаки на грязном камне, — окровавленных, как у неаккуратного мясника. Логен догадывался, что случилось; он застонал, на глаза навернулись слезы. Испуганное лица Ферро надвинулось из горячей тьмы. Ну, хотя бы ее он не убил.
— Ранен?
Он не мог ответить. Он не знал. Кажется, должен быть порез на боку, но везде было столько крови, что было трудно сказать. Логен попытался
Там он прислонился к теплой стене — кровь и слюна текли на пол, боль лизала бок, лицо, разбитые костяшки кулаков. Но если он рассчитывал на жалость, он выбрал неподходящую компанию.
— Пошли, — отрезала Ферро. — Давай, розовый, поднимайся.
Он не смог бы сказать, сколько он плелся в темноте, тяжело дыша, вслед за Ферро; звук собственного дыхания отдавался в черепе. Они крались по чреву земли. По древним залам, полным пыли и теней, где каменные стены были покрыты трещинами. По проходам в извилистых туннелях, где земляные потолки подпирались шаткими бревнами.
Однажды они оказались на перекрестке, и Ферро в темноте прижала его спиной к стене; затаив дыхание, они пережидали, пока неясные фигуры шаркая проходили по поперечному коридору. Дальше и дальше — коридор, пещера, туннель. Ему оставалось только плестись вслед за ней, пока не рухнет ничком просто от усталости. Пока не поймет, что солнечного света ему больше не видать…
— Погоди, — прошипела Ферро.
Она положила руку ему на грудь — чтобы остановить, но чуть не повалила на землю, так ослабели его ноги. Медленный поток вливался в коридор, вода лениво плескалась и журчала во мраке. Ферро встала на колени, вглядываясь в темный туннель, из которого вытекал поток.
— Если он впадает в реку, то, значит, приходит из-за города.
Логена одолевали сомнения.
— А если… он… из-под земли?
— Поищем другой путь. Или утонем. — Ферро повесила лук на плечо и погрузилась в воду по самую грудь, плотно сжав тонкие губы. Логен следил, как она уходит, подняв руки над темной водой. Она никогда не устает? Он так измучен и слаб, что хотел бы только лечь и больше не вставать. На какой-то миг он чуть так и не сделал. Но Ферро, обернувшись, увидела, что он сидит на корточках на берегу.
— Давай, розовый! — прошипела она.
Логен вздохнул. Ее не изменить. Он опустил сопротивляющуюся, дрожащую ногу в холодную воду.
— Я прямо за тобой, — пробормотал он. — прямо за тобой.
Не созданы друг для друга
Ферро брела навстречу течению, по пояс в быстрой воде, стиснув зубы от пронизывающего холода, Девятипалый плескался и пыхтел позади. Она уже видела арку впереди; тусклый свет, струящийся из нее, играл на воде.
Свобода.
Ферро вцепилась в старое железо, тяжело дыша сквозь зубы. Замерзшие пальцы плохо слушались. Девятипалый подошел и взялся за прут рядом с ладонями Феррро. Четыре руки, две смуглые и две бледные, вцепились и начали тянуть. Ферро и Логен оказались прижаты друг к другу в тесноте; она слышала, как он кряхтит от напряжения, слышала свое лихорадочное дыхание и чувствовала, как древний металл начинает подаваться с легким скрежетом.
Достаточно, чтобы она смогла протиснуться.
Сначала Ферро пропихнула лук, колчан и меч, держа их в одной руке. Потом просунула между прутьями голову, повернулась боком, втянула живот, задержав дыхание, протиснула в узкую щель плечи, потом грудь, потом бедра, чувствуя, как грубый металл скребет кожу через мокрую одежду.
Оказавшись по ту сторону, она бросила оружие на берег. Прижав плечи к арке, Ферро уперлась сапогами в соседний прут и напрягла мышцы, а Девятипалый тянул с другой стороны. Прут неожиданно поддался и сломался пополам, сыпанув ржавчиной в поток, а Ферро повалилась на спину, с головой погрузившись в ледяную воду.
Девятипалый начал протискиваться — лицо перекосилось от напряжения. Ферро, вынырнув, задыхаясь от холода, ухватила Логена под мышки и начала тянуть, чувствуя, как его руки сомкнулись у нее за спиной. Она хрюкала и тащила и наконец вытянула его. Они вместе рухнули на грязный берег и лежали там бок о бок. Ферро уставилась на потрескавшиеся стены разрушенного города, возвышавшиеся над ней в серых сумерках, тяжело дышала и слушала, как тяжело дышит Девятипалый. Она уже и не надеялась выбраться живой.
Но они еще не совсем выбрались.
Ферро повернулась на бок и поднялась, мокрая насквозь, пытаясь унять дрожь. Она не могла вспомнить, было ли ей так холодно прежде.
— Все, — послышалось бормотание Девятипалого. — Во имя дурацких мертвых, все. Я готов. Больше не сделаю ни шагу.
Ферро покачала головой.
— Надо идти, пока еще чуть светло. — Она подняла с земли оружие.
— Это светло? Ты совсем свихнулась, женщина?
— Ты сам знаешь, что да. Пошли, розовый. — Ферро ткнула его мокрым сапогом в ребра.
— Ладно, черт возьми! Ладно! — Он с трудом поднялся, шатаясь, тогда Ферро повернулась и зашагала по берегу, прочь от стен.
— Что я сделал? — Ферро обернулась и взглянула на Логена, стоящего с прилипшими к лицу волосами. — Что я сделал там?
— Ты нас вывел.
— Я не про это…
— Ты нас вывел. И все. — Ферро тяжело пошла по берегу. Через мгновение она услышала, что Девятипалый двинулся следом.
Было так темно, а Девятипалый так устал, что почти не видел развалин, пока они не оказались внутри. Это мельница, решил он. Она была построена у самого потока.