Приговоренный к забвению

Горина Юлия Николаевна

— Ай-ай-ай, Лейф, ну разве так можно? — укоризненно проговорил Густав, высвобождаясь из крепких дружеских объятий. — Вот каждый раз, как ты приходишь ко мне в дом, мои служанки увольняются!

— Ну извини, дело срочное.

— А у тебя других и не бывает, — устало махнул рукой Густав. — Хотя с твоей профэссией куда тебе вообще спешить? На тот свет?

Он грузно присел за стол, кивнул Ильде, выставившей на стол большую яркую лампу и темную бутыль с высоким горлышком. Теперь комната приобрела внятные очертания: стол, стулья, бюро, большой камин

и картина в пол стены, изображающая полуобнаженную спящую деву с кувшином, который она почему-то обнимала сонной рукой.

— А эти что, с тобой? Туда же торопятся? — спросил Густав, указывая рукой, как на неодушевленный предмет, на компанию молодых людей, стоявших возле входной двери.

— Да.

— Нет у тебя сердца, дети же совсем!..

— Каких дали. И мне для них нужно разрешение, — хмуро сказал Вигге, принимая из рук Ильды красивую винную кружку, украшенную мелкой изящной росписью. Женщина, казалось, еще не совсем пришла в себя, и недоверчиво косилась на ночного гостя.

Густав только всплеснул руками.

— Лейф, ну я же сейчас не в канцелярии, чем я могу тебе помочь?.. Приходи утром…

— Мне нужно сейчас, — перебил его Лейф. Густав тяжело вздохнул, стащил с головы колпак, обнажая лысину, протер голову ладонью.

— Сейчас ему нужно… Ну и где ты мне сейчас все напишешь? А? На ночном колпаке, что ли?

Вигге шумно отхлебнул из кружки.

— Да будет тебе. Завтра придешь на службу, переложишь перо в другую руку — и сам потом не отличишь!..

— Чтобы было не отличить, мне перо надо переложить не в другую руку, а в другую ногу, друг мой! — воскликнул Густав.

Вигге вдруг стал серьезным.

— Пожалуйста, выручи. Если ждать утра, мы не успеем добраться в Альбамонтис засветло.

Густав со вздохом поднялся, подошел к стоявшему у стены бюро и принялся шумно выдвигать ящички.

— Вот водишь ты их, водишь в один конец… Как по мне — так сплошной перевод казенного имущества…

— Ну спасибо, — хмыкнул Вигге и прилип к кружке.

— Надо всем троим?

— Нет, у меня есть! — подала голос Селина.

Густав внимательно посмотрел на Рика и Бруно, и в глазах у него засветились красные огоньки.

— Так, вот тебе кольцо с аспектом земли… — кивнул он Бруно, — А вот у твоего приятеля я что-то не пойму, — озадаченно проговорил толстяк. — Лейф, у него вообще есть магия?..

— Дай пустое, там разберемся.

Густав только руками всплеснул.

— Голубчик, ты же таких воинов на место доставлять будешь дольше, чем пользоваться, а мои запасы не бесконечны!

— Вот только ты до сих пор и не пошутил по этому поводу, — мрачно отозвался Вигге, забирая из рук Густава кольца.

— Ну прости, прости, — торопливо заизвинялся тот. — Это было грубо с моей стороны.

— Ничего, я не в обиде, — хлопнул друга по плечу рыцарь, от чего тот, казалось, даже немного присел. — Спасибо тебе, и бывай!

Он развернулся к своим новичкам, неприметным, но эмоциональным жестом показывая, что пора отсюда поживей выметаться.

— Лейф, постой!

А десять золотых? Ты обещал мне в прошлый раз, что вернешь долг! — закричал ему вслед Густав, но Вигге уже шагнул за дверь.

— В следующий раз, Густав, клянусь! — крикнул Лейф, взмахнув рукой на прощанье.

— Да твои клятвы, при твоей-то профэссии!.. — причитающим тоном начал было возражать Густав, но дверь уже закрылась.

— А я двойной экзамен сдавала, чтобы это кольцо получить! — не выдержала наконец Селина.

— Тебя реально из всего разговора только это насторожило? — обозлился на нее Бруно.

— Да не только это, но и это — тоже!

— А ну заткнулись оба, — хмуро приказал Лейф, раздавая кольца. — Все совсем не так, как думает мой канцелярский друг. Поэтому просто выкиньте из головы все, что слышали. Он так сказал, потому что не верит ни в меня, ни в вас. А я в себя верю, и потому до сих пор живой. Поняли?

Рик с интересом взглянул на Вигге. Он будто услышал из его уст свои собственные слова.

По пути к месту встречи с остальными членами отряда Бруно попытался поболтать с Риком обо всем произошедшем но, столкнувшись с выразительным взглядом приятеля, умолк и больше не лез к нему. Рику говорить вообще не хотелось. Его не отпускали мысли о Герхе, заточенном в кристалл, инквизиторах — и об Алонзо, после ухода которого Рик чувствовал себя опустошенным. А Селина почти мгновенно забыла про свои обиды, и по счастливому блеску в глазах становилось ясно, что сердце ее поет от радостного осознания собственной значимости.

К утру отряд воссоединился и направился к «перекрестку порталов», расположенному неподалеку от Кордии.

Портал охранялся гарнизоном регулярной армии, и, прежде чем им воспользоваться, Вигге пришлось долго скрипеть пером по пергаменту и ворчливо ругать вечную волокиту. Наконец, каждый из воинов написал свое имя в конце документа, и лишь тогда их допустили к порталу вместе со всем своим скромным скарбом и с лошадьми.

Портал располагался внутри массивного квадратного строения с большими коваными воротами.

Когда они открылись, Рик даже удивленно поднял брови.

Таких порталов для перемещений по земле он еще не видел. Своей конструкцией и размерами он чем-то напоминал портал, который по его приказу построили для переброски армии в мир демонов: огромная черная арка, установленная над плоской многометровой чашей перемещения. Проем арки заливал ослепительный белый свет.

— Вот это да! — выдохнул Бруно.

И Рик был с ним солидарен. Это тебе не алхимическая нора в пространстве, выдыхающаяся на пятом человеке и требующая подзарядки. Такой портал мог переносить войска без счета, и питала его не магическая энергия людей — тогда, чтобы энергия не иссякала, его бы запускали только по необходимости. А этот портал должен был питать неживой источник, который можно было просто заменять на новый. Поскольку в Империуме, судя по всему, активно использовали только один метод концентрации магической энергии, его питали кристаллы.