Приговоренный к забвению
Шрифт:
Толпа изумленно ахнула, но больше всего обалдел сам стражник. Он вытаращил глаза на опасного сумасшедшего и едва успел отпрыгнуть в сторону от разящего удара.
А Рик все еще не чувствовал магической силы, ни своей, ни Рут, ни кого-то еще.
«Усиление, мать вашу! Я почему-то не могу это сделать сам!!!» — мысленно прокричал он, чувствуя, как раскаляется рукоять меча. Зачарованный предмет? Почему он сразу не понял этого?.. Другие стражи уже мчались к месту стычки, огибая каменную ограду вокруг эшафота. Обрывок
«Где моя защита, Рут???» — уже гневно воскликнул он.
«Не ори, я стараюсь!» — ответил голос.
Кожа на ладони спекалась и покрывалась волдырями, меч обжигал все сильней. Рик со всей силы швырнул его в противника. Меч пролетел по плавной дуге — и беспомощно брякнулся на мостовую, не долетев пару шагов…
Другие стражники были уже совсем близко, но как ни пытался Рик произнести заклинание, оно не подчинялось ему. Он призывал другие голоса, но слышал только торопливый шепот Рут:
«Алрик, да ты пустой! В тебе нет магических сил вообще!»
Судорожно пытаясь сообразить, что делать, Рик заметил, как у ближайшего стражника засветился клинок. Стражник вдруг растворился, исчез из поля зрения — и тут же мгновенно возник совсем близко слева, с уже занесенным кулаком в грубой кожаной перчатке. Удар — и Рик полетел на мостовую, прямо под ноги подоспевших палачей…
***
Глаза долго не хотели открываться.
Болело, казалось, абсолютно все, даже волосы. Пошевелившись, он понял, что его руки и ноги связаны. Наконец Рику удалось как-то разлепить заплывшие веки. Пахло влажной почвой, кровью и мочой. Закусив губу, он приподнялся и сел, чтобы осмотреться как следует.
Да, это была обычная яма. Очень глубокая, накрытая сверху железной решеткой, через которую виднелось черное небо с яркими звездами. Кроме Рика в яме находились еще четверо. Трое спали, скрючившись для тепла. А один сидел, прислонившись спиной к стене, и глядел то ли на звезды, размышляя о вечности, то ли на решетку, мечтая о побеге.
«Ты очнулся?» — спросила Рут в его голове.
«Кажется, да. Что это было вообще?!» — гневно нахмурил брови Рик.
«Это был полный провал, братец».
«А хушин, вот это откровение! А то я не понял!» — скрипнул он зубами.
«Ну извини!» — протянула Рут.
«Извини?!.»
«Я бы, конечно, могла и сама создать что-нибудь…»
«Вот именно!..»
«…если бы в тебе была хоть капля магии. Хоть какой-нибудь.».
У Рика даже рот открылся.
«Что?.. Так значит, я действительно абсолютно пуст?..»
«А ты что, сам не чувствуешь?» — разозлилась Рут.
«Откуда мне знать, что могут и чего не могут чувствовать души после переселения в другое тело! Со мной, знаешь ли, такое впервые! И как это — нет магических сил, куда же они делись? Ты — есть, а магии — нет? Этого не может быть!»
«Меня-то
Рик тяжело вздохнул. Общаясь с сестрой, он всегда представлял ее такой, как увидел за день до обряда: резкая, стремительна, уже не ребенок, но еще и не женщина, в расшитом охотничьем костюме. Рут примчалась к нему верхом на Мирном, раскрасневшаяся, с растрепанными темно-рыжими косами. Он был так рад обнять ее! А она надерзила ему и убежала, даже не дав толком поговорить. И только потом Рик понял, что она просто боялась сказать что-то лишнее и выдать раньше времени свой замысел.
Рик всегда любил ее, но по-настоящему близки они стали только после первой битвы, пережитой вместе…
Потом он взглянул повнимательней на бодрствующего собрата по несчастью. Обвыкшиеся в сумерках глаза теперь довольно отчетливо различали его крепкую фигуру и светлые волосы ниже бритого подбородка.
— Эй, — негромко позвал его Рик. — Я тут все интересное проспал. Не подскажешь, что за вечеринка в этом трактире, и где здесь выход?..
Узник вздрогнул, обернулся.
— Ба, да ты, никак, жив?
Голос был звонкий, молодой.
— Ну… вообще все относительно, — двусмысленно заметил Рик.
— А я уж думал, не завонял бы к утру.
— Что-то мне кажется, ты бы здесь вряд ли разобрал, — пробормотал Рик.
— Тоже верно, — со вздохом согласился собеседник. — А все интересное нас ждет завтра, и зря волнуешься — его ты точно не проспишь.
Рик вздохнул.
— И что, мы все умрем?..
Парень фыркнул.
— Нет, эльфиек натягивать будем.
Рик улыбнулся недоброй кривой улыбкой.
— Просто камень с души снял!
Его собеседник слабо и невесело рассмеялся.
— А ты не скучный. Я — Бруно, а тебя как звать?
— Рик, — ответил Алрик, усаживаясь поудобней.
— Чем отличился, Рик? Убил кого-нибудь?
— Пытался, — со вздохом проговорил тот, глядя на звезды.
— Жену, мамашу, заносчивого мастера?
— Стражника.
Бруно с интересом повернулся к собеседнику.
— Да ну?.. В трактире, что ли?..
— Да нет, на соборной площади, во время казни, — ответил Рик таким тоном, будто рассказывал, где взял хлеб.
Бруно раскатисто рассмеялся, на этот раз — по-настоящему.
— Ну и шутки у тебя!
— Да я вообще-то не шучу, — Рик почесал щеку об веревку, которыми были связаны руки.
Бруно перестал смеяться.
— Ты серьезно?.. Совсем умом поиздержался, что ли? Какой смысл нападать на стражника средь бела дня, в окружении других стражников? Если так неудержимо хотелось сдохнуть, можно было выбрать метод попроще и поприятнее. Завтра, когда тебя будут запекать или поджаривать, ты в этом убедишься.