Прикосновение ненависти

Бек Дж. Л.

— Я буду скучать по тебе. — Она целует меня в лоб, затем отступает назад, обмахивая лицо руками. — Ладно, хватит об этом. Завтра у тебя впереди важный день, и тебе нужно отдохнуть. — Да, я вылетаю первым делом утром. Все упаковано и готово к вылету. Все, что мне осталось сделать, это попробовать заснуть.

Ударение на слове "попробовать". За все лето у меня так и не получилось поспать глубоким, восстанавливающим сном. Каждый раз, открывая глаза, я ожидала увидеть знакомую темную фигуру, стоящую у моей кровати. И каждый раз я была разочарована.

Так

почему же я не могу перестать надеяться?

Как только я остаюсь одна в своей комнате, спиной к закрытой двери, я могу позволить себе расслабиться. Напряжение в моей шее и плечах свидетельствует о тяжелой работе по удержанию себя в целости и не выдавать ни малейшего намека на темное облако, которое по-прежнему преследует меня, куда бы я ни пошла.

Природа словно решила отразить мою внутреннюю тьму — день был серым и мрачным, а ночь обещала бурю. За моим окном ветер набирает скорость, порывы сгибают деревья. Вдалеке сверкает молния, с каждой вспышкой высвечивая большие зеленовато-серые облака.

Если мне повезет, дождь будет таким сильным, что я не смогу вылететь завтра. Не то чтобы я отчаянно хотела пойти в школу, но я не уверена, что смогла бы выдержать еще один день притворства ради своей семьи.

Со вздохом отталкиваюсь от двери, натягиваю футболку через голову и пересекаю комнату. Ночная рубашка в изножье кровати и одежда, которую я надену утром, — это единственные вещи, которые я не убрала. Единственное, на чем мама не настаивала, чтобы я взяла с собой, — это шикарные наряды из моего шкафа, которые вряд ли понадобятся.

Завтра в это же время я буду распаковывать вещи в своей новой квартире. Это все еще кажется нереальным, хотя у меня были месяцы, чтобы осознать тот факт, что я отправляюсь в Кориум. Я застряла в подвешенном состоянии, ожидая, когда что-то произойдёт. Жду пробуждения от очень долгого кошмара.

Пробуждения нет.

Это моя реальность.

Почему я не могу уложить это в голове?

Я едва закончила переодеваться ко сну, когда раздается тихий стук в дверь.

— Мне казалось, ты сказала, что хочешь, чтобы я немного отдохнула? — Я вздыхаю, поворачиваясь, когда открывается дверь.

Только на этот раз в комнату заглядывает не мама.

Аспен и Квинтон жили здесь все лето, пока строился их дом на территории комплекса. Не могу сказать, что я действительно шокирована, увидев ее.

— Привет. Я хотела застать тебя до того, как ты уснешь, — бормочет Аспен, неуверенно улыбаясь.

Уже много лет она является членом семьи, но все еще бывают моменты, когда кажется, что она ходит на цыпочках, желая убедиться, что никого не потревожит. Я думаю, что времена, когда она была в роли аутсайдера и дочери крысы, оказало свое влиение.

— Заходи. Извини, ты знаешь, что я люблю её, но я не уверена, что выдержу, если меня еще раз спросят, упаковала ли я все свое нижнее белье.

Она понимающе хихикает.

— Тогда и я не стану беспокоить тебя.

— Что

случилось? Ты хорошо себя чувствуешь? — Она выглядит потрясающе, с каждым днем все лучше и лучше. Ее кожа сияет, а волосы стали более густыми и блестящими.

Появившийся животик просто очарователен, и я время от времени замечаю, как она бездумно проводит по нему рукой. Даже не знаю, замечает ли она, что делает это.

Она делает это и сейчас, глядя в окно на приближающуюся грозу.

— Ты чувствуешь электричество в воздухе? — спрашивает она, и я киваю в знак согласия. Да, в воздухе такое ощущение. Как будто что-то вот-вот взорвется.

— Так в чем дело, на самом деле? — Наконец-то спрашиваю я, присаживаясь в ногах кровати. У нее не очень хорошо получается изображать небрежность. — Что у тебя на уме?

Ее плечи поднимаются и опускаются в глубоком вздохе.

— Поскольку я знаю, что ты собираешься спросить, отвечу тебе прямо сейчас; я ничего не говорила Кью об этом.

Я морщусь, собираясь с силами, в моем животе начинает образовываться пустота.

— Это не очень удачная подсказка, без обид.

— Просто я кое-что заметила с тех пор, как ты впервые вернулась домой. Я не хотела ничего говорить, потому что решила, что это не мое дело.

И вот я здесь, съежившаяся внутри, мои внутренности скручивает, а кровь превращается в лед. Разве я не говорила себе, что, похоже, она знала, что со мной что-то не так? Тот первый ужин после того, как я вернулась домой. С той ночи прошли месяцы, и с тех пор она ни разу не подала мне никакого знака. Никаких долгих взглядов или изогнутых бровей. Никаких ночных визитов в мою комнату для разговора по душам.

Похоже, удача отвернулась от меня.

— Хочешь чем-нибудь поделиться, чтобы стало легче на душе?

Она садится на подоконник, сложив руки между колен. Нервничает, но заботится. Я должна сосредоточиться на последнем из двух.

Она заботится, а в этом мире, как я поняла, люди на самом деле этого не делают. Мне нужно ценить заботу, когда она встречается на моем пути.

— Ты думаешь, мне есть что рассказать?

Потому что, в конце концов, я не уверена, знает ли она что-нибудь. Все это могло быть попыткой спрятаться, инстинкт заставил ее высказаться. Я не могу выдавать слишком много, пока не буду уверена, есть ли у нее хоть малейшая зацепка.

— Говорить откровенно? — Я ободряюще киваю, хотя это последнее, чего я хочу. — Все лето ты как будто была здесь, но тебя здесь нет. Бывали моменты, когда я смотрела на тебя, а ты была далеко. Я собиралась сказать, но не хотела ставить тебя в неловкое положение или вызывать паранойю.

Я не могу ей сказать.

Мне нужно кому-нибудь рассказать.

Но она жена Кью.

Она уже сказала, что не говорила ему об этом. Я могу доверять ей.