Принц для невесты
Шрифт:
— Ещё и… чем?
— Ты же знаешь: через Дверь проходят не все. Но если новая Карта, которая первый раз идёт на ту сторону, сумеет перешагнуть порог, а ещё лучше сумеет хоть что-то сделать, то удача на нашей стороне. А если нет…
— То надо её пнуть, чтобы она повернулась к нам лицом, — пошутила Катерина.
— Как можно, Ваше Высочество, что за выражений Вы набрались на Закрытом Листе, — и чмокнул жену в ухо.
— Сам такой, со стороны бы себя послушал, — и оба рассмеялись.
Дня Книги Миров Катерина ждала с опаской. Вспоминался праздник Выбора, и как она изображала там главный экспонат. А здесь за Владыкой, который зажигает благой огонь
— Всё в порядке, не переживай. Решено, что за отцом будет ходить Инге, как бы показывая, что Эйнар никуда не делся и остаётся главным наследником. А рядом с ней — Матиус, попутно ни у кого не возникнет вопросов, куда делась Ангелина.
Мысленно Катерина добавила, что это заодно подогреет надежды тех, кто считает младшего принца без пяти минут наследником, а то и Владыкой, но из вежливости вслух говорить не стала.
— Мы всё равно обязаны быть, но будем присутствовать невидимо.
— В смысле?
— Понимаешь, на самом деле традиция уходит ещё на Терцию. Первоначально это был религиозный праздник, отмечавший день, когда вся планета стала христианской. Отсюда вся семья Владыки обязана присутствовать. Постепенно праздник стал чисто светским с остатками религиозного антуража, а потом под него удачно пришёлся День Книги миров. Но традиция, что на мероприятие идёт вся семья Владыки — осталась. Сейчас поступают проще. Рядом с Центральным столичным стадионом есть место, принадлежащее нашей семье. Формально эта территория тоже относится к Центральному стадиону. Я, ты и Оля будем ждать в уютной комнатке, смотреть на всё по телевизору. Заодно приедет дядя Марк, вот и познакомлю.
— А меня не берёте, — с показательной грустью сказал Феликс.
— А у тебя почётное место рядом с Владыкой как официального представителя Чеширов, — съязвил Никита. — Иной, чтобы оказаться на твоём месте, отдал бы правую лапу.
— Вот пусть и отдаёт, — мрачно ответил Феликс.
Катерина шутить не стала, ей Феликса наоборот стало жалко.
«Комната» оказалось на самом деле средних размеров залом, где две стены занимали экраны от пола до потолка, третью барная стойка. Для сиденья предназначались три дивана и несколько кресел, а если хочешь — можно вести беседу, уютно расположившись вокруг небольшого стола в центре. Дяди Марка пока не было. Зато в одном из кресел обнаружилась Инге в парадном официальном платье. Оля тут же, как её учили, поздоровалась: строго по этикету. Бросила осторожный взгляд на наставницу, увидела одобрение и смущённо зарделась.
— Катеринушка, ты чего с ребёнком сделала? — поперхнулась Инге. — Оля, в следующий раз…
— В следующий раз, когда ты к ней просто так заглянешь в гости — и будет по простому, — отрезала Катерина. — А сегодня у нас официальное мероприятие. Пусть привыкает, раз уж стала настоящей принцессой.
— Я прямо готова озвучить её мысли, — расхохоталась Инге. — «Сбылась мечта на мою голову». Ты прямо как Яна Алексеевна, не зря вы так сошлись.
— Ой, а Вы бабушку видели? — весь этикет у Оли от этой новости сразу улетучился из головы.
— Видела, она у нас единственная, кто Эйнара в состоянии заставить слушаться врачей, — мечтательно ответила Инге. — А то он, как немного пришёл в себя, так сразу потребовал сводку новостей и провести рабочий терминал в палату. И тут твоя бабушка. И ведь даже не ругалась, но уже минут через десять Эйнар у нас как нашкодивший котёнок носом в пол и виноват со всех сторон. И врачей не ценит, и не замечает, как они вокруг него стараются, и себе навредить хочет, только о себе и думает… Видели бы вы, как потом главврач упрашивал твою бабушку задержаться ещё хотя бы на неделю, пока он хоть немного не поставит Эйнара на ноги. В общем уговорил. Так что оба приедут дней через шесть, не раньше. И вообще, я тут так вас ждала, а вы слишком долго ехали. У меня, — она тяжко вздохнула, — время вышло. Я прибежала на заклание журналистам. В общем, завидую вам чёрной завистью, привет дяде Марку.
— И кто поминает моё имя всуе?
Дядя Марк оказался здоровяком, на голову выше Никиты и богатырской стати. Фамильные черты — округлое лицо и курносый нос — смотрелись на нём как-то по-богатырски. Заметив удивлённый взгляд, он — явно не в первый раз и привычно — пояснил:
— А чего хотите? Техники в заповеднике по минимуму, так что будь ты хоть трижды директор и неважно, сколько Его Высочество — а инструмент в руки. Пришлось наращивать мускулатуру. Инге, беги, давай, иначе опоздаешь. А вы давайте, рассказывайте…
— Только не надо мне говорить, что я вырос и жениться успел, — застонал Никита.
Дядя Марк заливисто расхохотался:
— Договорились. Но тогда никого этикета. Потом… как тебя зовут?
— Оля.
— Вот, потом Олю дрессировать будете. А я к вам на один раз и, следовательно, — он шутливо погрозил пальцем, — неофициально, — и направился к барной стойке.
Никита прижал палец к губам, показывая, чтобы не мешали. А дядя Марк уже, словно пианист, играл пальцами по клавиатуре синтезатора. Катерина заворожено смотрела, как рождается под пальцами беззвучная мелодия будущего вкуса: «музыкант» не просто задавал параметры напитка по заранее вложенному рецепту, а импровизировал, на экране мелькал ворох каких-то символов. Когда всё погасло, на стойке высились четыре стакана, закрученных наподобие рога и наполненных до краёв трёхцветной жидкостью.
— Какая прелесть! — восхитился Никита.
— Ты ещё не пробовал, — поддел его дядя.
— А когда у тебя получалось что-то плохое? И ни разу ведь не повторился.
— Ну… тут повториться сложно, продукты-то сплошь натуральные, а не синтетика по нормам и стандартам, — он поднёс напиток к губам. — Неплохо. Если что — безалкогольное, ребёнку можно.
Катерина взяла свой бокал и пригубила. Вкус получился и в самом деле необычный. Вроде яблок с перцем или солёной пастилы с мёдом — зазывно-горьковатый и нежно-освежающий, ароматный. А дядя Марк уже снова начал расспросы. Потом принялся рассказывать сам, опять спрашивал. В итоге на церемонию все смотрели краем глаза, а время пролетело незаметно. И что всё закончилось, Катерина сообразила, когда на экране показали начавшийся концерт, а в зал вошли Владыка, Инге и Матиус.
— Ну здравствуйте, — дядя Марк сразу поднялся навстречу, обнял брата и племянника. — Передохнёте? — и сунул всем троим по бокалу. — Сразу скажу, не читал я сводку, не успел. Судя по маркировке, там всё равно ничего важного и срочного, я прав?
— Прав, это, в принципе, уже наше дело, — дядя Марк кивнул: понятно, Расклад и стабильность Сшивки. Владыка же разом заглотнул половину содержимого бокала. — Змеи всё-таки умудрились нам подложить пакость даже после смерти. Великий Магистр, оказывается, работал в системе Стабильности, предложил ряд остроумных решений по новой конфигурации… все с двойным дном. Закладки обезвредили, но успели далеко не всё.