Принцип иллюзии
Шрифт:
Хоть кофе отыскался, причем сразу несколько сортов. Саран выбрала ту пачку, которая обещала наибольшую крепость. Смолола. В этот момент на лестнице послышались шаги, и задачу по поиску джезвы и кружек удалось переложить на плечи ближнего.
– Итак?
– спросила Саран, когда Луиджи выставил на стол три фарфоровые чашки.
– Что там с Татией?
Сервиз был не из дешевых - стенки чашек, если взглянуть на свет, казались почти прозрачными. Сбоку на каждой извивались стилизованные буквы: FG. Чей-то личный вензель? Интересно, сервиз достался по наследству или его подарил кто-то из клиентов?
Луиджи
– После пожара у Татии появились проблемы с легкими. Она не может самостоятельно дышать. И на аппарате долго не продержится. Поэтому то, над чем мы работали последние десять лет, придется завершить в кратчайшие сроки. Врачи говорят, что больше трех недель Татия не продержится. Значит, у нас есть всего три недели, чтобы уничтожить Аномалию.
– Ту самую Аномалию?
– уточнила Саран.
– Ту самую, - подтвердил Луиджи и как ни в чем ни бывало принялся разливать кофе.
– Сахар?
Словно на запах, из подвала вылез Эдриан. Бледнее обычного, с кругами под глазами и снова появившимися морщинами - но все равно бессовестно красивый. И грустный. Саран взглянула на него по-новому. Все-таки нечасто приходится встречать людей, которые бросают вызов мирозданию. Как пел Владимир Семенович, настоящих буйных мало.
Впервые об Аномалии Саран услышала от Олега почти двадцать лет назад. Он с Пхатти тогда только прибыл в Москву, и они начали устанавливать свои порядки. И первым под конвейер правосудия попал молодой, но способный шаман по имени Стас. Поговаривали, что он проклял кого-то не того. Но, когда страсти поутихли, Олег рассказал, что случилось на самом деле:
– Мальчишки просто играли. Есть у молодых такая забава: насылать друг на друга иллюзии и смотреть, сколько у кого уйдет времени, чтобы выпутаться.
Саран понимающе кивнула. Они с Володькой, ее первым куратором, тоже иногда так баловались. Шаман сочинял захватывающие сценарии, из которых не хотелось выбираться. Просто так. Иллюзии могли заменить отличную книгу или интересный фильм. Иногда они рассказывали истории: печальные, романтичные или смешные, - иногда помогали взглянуть на произошедшее с другой стороны. Саран особенно нравилось находить швы: невидимые на первый взгляд несоответствия, ключики к выходу. Ничего опасного в иллюзиях Володи не было: просто фантазии, осознанные сновидения.
Вот и Стас наслал на друга очередную иллюзию. Однако выбраться из нее у того не получилось. Стас прождал несколько часов, потом попытался разрушить иллюзию, но ничего не вышло. Его друг лежал на кровати, дергаясь, как в припадке, и выкрикивая что-то бессвязное. Когда же бедный неофит сначала сходил под себя, а потом то ли уснул, то ли впал в кому, Стас побежал к Олегу.
Убрать иллюзию насовсем оказалось невозможно. Олег разве что изменил ее, вместо сценария с нашествием инопланетян подсунув неофиту мир, очень похожий на настоящий, только в нем бедняга сумел выбраться из иллюзии, вернулся к любимой девушке, завел семью... Шаман утверждал, что Стас не виноват, что такое иногда случается: заклинания просто застывают, и даже смерть заклинателя не может их сломать. Говорят, Аномалия существовала всегда, проявлялась редко и нерегулярно, и сущности ее до конца никто не понимал. Просто иногда магия 'замирала'.
Из Москвы Стаса прогнали по просьбе той самой любимой девушки. Она отказалась понять и простить и несколько месяцев донимала Пхатти, пока ее несостоявшийся жених валялся с блаженной улыбкой на больничной койке. В итоге Пхатти позволил себя уговорить. Да Стас и сам не больно-то сопротивлялся: Олег нашел для него теплое местечко в другой 'кормушке' Даатона. Страсти улеглись. И через некоторое время Саран с Володей снова развлекались, превращаясь то в сказочных героев, то в неведомых тварей из морских глубин.
Аномалия существовала. Но поделать с ней ничего было нельзя. Она случалась как землетрясения, цунами и извержения вулканов. Предугадать - невозможно. Бороться - нереально. А всю жизнь бояться чего-то случайного и непостижимого - глупо. Тысячи шаманов проживали жизнь, ни разу с ней не столкнувшись. Другие рассказывали про странные случаи, забавные или грустные. У одного даже получилось создать вечный домашний фонтан: шаман собирался удивить жену, добавив в спальню романтичного бульканья. Говорят, жена должным образом впечатлилась: фонтан словно бил из стены, вода невидимкой поднималась к потолку и вновь выливалась на пол, ничуть не вредя паркету. На утро шаман решил убрать новый декоративный элемент, но не смог. Насколько Саран было известно, он журчал до сих пор. И даже вода со временем не портилась.
Но, если задуматься, кому еще под силу уничтожить Аномалию, как не тому, кто специализируется на разрушении заклинаний?
– Что такое эта Аномалия?
– спросила Саран.
Луиджи взмахнул рукой, предоставляя слово напарнику. Но тот, сжав в ладонях чашку с кофе, лишь пожал плечами:
– Даже после двенадцати лет изучения, я не могу ответить на этот вопрос. Оно чем-то напоминает шов иллюзии, но в то же время сильно от него отличается. Это помеха, возможно, случайно возникшая и непредумышленная. Я знаю только, что появилась она очень давно. И чтобы добраться до истоков, даже сильному шаману нужно отдать всю свою жизнь - и жизни еще десяти тысяч существ.
Прозвучало почти как цитата и мало о чем говорило.
– Парочка сильных демонов, - пояснил Луиджи.
– Только никто из них сотрудничать не захотел. Так что Эдриану пришлось накапливать силу, используя саму Аномалию. Изначально это было идеей Татии, но она не рассчитала, бросилась вперед и едва не погибла.
– Ей просто не хватило времени, - поправил напарника Эдриан.
– У нас его тоже немного осталось. Пойдем.
Луиджи отставил пустую чашку и вышел из кухни, поманив Саран за собой. Они спустились в подвал, и Луиджи щелкнул выключателем. Под потолком мигнула пару раз и загорелась древняя лампочка. Саран непроизвольно сжала металлические перила. Сначала черный минивэн, теперь это. Прямо фильм ужасов.
Подвал занимал площадь практически равную всему первому этажу. Огромное помещение разделяли лишь сваи, на которые опирались несущие стены. Саран никогда прежде не доводилось бывать в лаборатории шамана, ведь даже Настя не подпускала ее к своей святая святых, считая, что лисье присутствие может отрицательно сказаться на опытах.
Рядом с лестницей высилось несколько стеклянных шкафов с разнообразными пузырьками, пробирками и ретортами. Вдоль одной из стен висели сухие пучки трав, под ними тянулся длинный массивный стол на толстых, потрескавшихся от возраста ножках. Противоположную стену занимали какие-то карты и грифельная доска с формулами. Но подвал не был исключительно лабораторией. Разношерстный спортивный инвентарь занимал добрую треть пространства: у дальней стены из полумрака выступали кряжистые силуэты блочных тренажеров и стойки с гантелями, похожие на стройные елочки.