Призраки прошлого

Томилова Мария

Спустя время, вдали показалась полоска суши, по мере приближения к которой Арья могла различить бледно — желтый песок и буйную изумрудную растительность. Золотой остров? Безлюдная суша образовывала здесь естественную акваторию, не пригодная для причала судов. Продолжать движение становилось опасно: дальше шло мелководье и рифы, угрожющие пропороть брюхо шхуны острыми подводными клыками. ОН это понял и заблаговременно предотвратил.

Не

бросая якоря, не касаясь штурвала, незнакомец опустился на одно колено и уперся ладонью в дощатый настил, замедляя ход корабля. Затрещав, шхуна послушно встала, как вкопанная, словно, приросла к месту. Все вокруг затряслось, когда с ЕГО рук пошел неимоверной мощный поток, татуировки почернели и задвигались, мышцы под кожей зашевелились от сжатого напряжения. Он не пил источники силы, а отдавал, пуская в этот райский мирок ядовитую змею нестерпимого холода. В воздухе запахло снегом, "змейка" зашипела, заискрилась и побежала вдоль палубы, за корпус корабля, нырнув прямо в воду, моментально беря в оковы морскую волнистую гладь, неумолимо обращая ее в зеркальный лед. От линии разлома, точно лучи, расползались похожие на паутину трещины, превращая окружающее пространство, лилеемое и нагретое солнцем, в безликую ледяную пустыню. Следом подул северный ветер, неся за собой вихри снега, но скоро и он прекратился. Мороз крепчал. Воздух подчинялся незнакомцу, как и иные стихии, значит он… Темный маг?

Резко выдохнув ОН покинул корабль, просто исчез, растворился, спустя миг его силуэт мелькнул уже на ледяном песке, у самого берега.

Все замерло, замерзло. Исчез шум моря, стихли крики птиц. Постепенно погасло солнце, его заслонило черным, зловещим, непроницаемым диском. Затмение! Некогда живая природа стремительно увядала, погружаясь в непроглядную ночь и вечную мерзлоту. Медленно оседали снежинки, пушистым белым саваном укутывая мертвый корабль и скованное холодом пространство. Ласточка тоже заледенела, последнее, что уловил ее глаз — окаменевшие, падающие с бортика трупики своих пернатых собратьев.

Арья проснулась, когда скрип ворот и топот копыт оповестили о возвращении в крепость из Астры отца. На улице было темно, желтым светом мерцали факелы в руках уставших брэйдов.

"Долго же я спала!" — сказала про себя девушка и взглянула на часы на стене. Стрелки подходили к трем двадцати пополудни. Не может быть, скорее всего, остановились или сломался заводной механизм!

Арья подхватила подсвечник и спустилась

в кухню раздобыть огня, где у рейнов круглыми сутками тлел очаг.

— Отец вернулся. А почему Вы не спите, Франциска? — рейна штопала большую кучу солдатского белья.

— Так день еще, рано спать.

— Я просто уснула, смотрю, а за окном тьма.

— Верно. Приглядись хорошенько. Затмение солнца. На часах день, а за окном ночь. Жутко, правда?

— Поразительно! Впервые наблюдаю подобное! — воскликнула Марьяна, отогнув занавеску. Черный диск вместо солнца, точь в точь повторял ее видение.

— Милая, да тебе лица нет, ты вся побелела!

— Дурной сон, — отмахнулась рукой девушка.

— Какой же?

Шайна Сойлер подпалила на очаге трут и аккуратно зажгла свечи. Немного поколебавшись, она откровенно призналась.

— Будто "Многоликий" достиг берега Золотого острова, а я была в теле птицы и наблюдала за тем, как он уничтожает живую природу. Я видела во сне огромного Темного мага с серебристыми волосами и немыслимой силой! Он вызвал затмение солнца и превратил цветущий рай в ледяную безмолвную пустошь.

Потом закатила глаза, искренне дивясь игре воображения.

— Да уж, приснится нелепая чепуха, самой стыдно.

— Это не бред, моя шайна, — тихо прошептала Франциска. — Старинная легенда гласила, что ОН придет в этот мир с Иллирийского океана. И ОН пришел…

— И где же конкретно сейчас Многоликий? — недоверчиво спросила та.

— От Золотых островов до Аригорра немногим больше двух месяцев. Через два месяца, Арья, наш мир погрязнет в хаосе и смерти…Так было предначертано. Никто не спрячется, никто не выживет. НИ — КТО.

— По — вашему, все мы умрем?

— Мне жаль, моя девочка, я уже жизнь прожила, а ты уедешь такой молодой. Ничего еще не видала. Любви не испытала. Мужчины не познала. Детей на руках не качала! — причитала рейна, швыркая носом.

Женщина стала нервно утирать слезы солдатской рубахой.

"Она совсем спятила!" — грустно констатировала Арья и удаляясь с кухни, на всякий случай, осенила себя защитной шестиконечной звездой…

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…