Продавец укропа или приключения Вуди Фитча
Шрифт:
– Привет, Нгог, – сказал Лео.
Нгог замер.&
– Ты же приехал с Аквиланских островов, верно? – спросил дружелюбно Лео.
– Папочка, можно Нгогу еще немного супа? – неожиданно заканючил Нгог плаксивым противным тоном.
– Хватит супа. Подумай немного о брате, Нгог, – отрезал мистер Дандер. – Я вижу, профессор, вы привезли сюда своих необыкновенных детей?
– Совершенно верно. Знакомого вашего сына Нгога зовут Лео Неру. Это Вуди Фитч. А с Джонни Гомесом вы,
И тут обнаружилось, что Джонни Гомеса нет в ресторане. Его не заметил швейцар. Не проверяла охрана при входе. С того самого момента, когда группа профессора Маркуса покинула лимузин, его не видел никто.
Джонни исчез.
3
Все изобретатели электронных запоров и охранных систем – сущие болваны. Их устройства только того и ждут, чтобы выболтать все свои тайны тем, кто понимает их язык. Джонни Гомес понимал.
Вернее, не Джонни, а его «Арамис».
Это хитрое устройство Джонни придумал на спор, когда обещал подкинуть котенка в главное хранилище банка своего папаши.
Джонни тогда выиграл доллар.
Котенка сдали в кошачий приют.
Старший Гомес высудил у охранной фирмы полтора миллиона.
А «Арамис» приобрел новый красивый титановый корпус, по форме похожий на старинный пистоль.
С тех пор не было тайного кода, который не разгадал бы «Арамис».
Не было электронного устройства, которое не подчинилось бы ему без раздумий, не входя в контакт, издалека.
Так было и теперь. «Алмаз Столетия» сдался быстрей, чем Джонни оказался у входной двери…
…которая открылась, не издав ни звука.
Не обнаруженный камерами слежения, Джонни проскользнул внутрь, укрылся в ближайшей нише, где стоял электрический шкаф, огляделся.
Пустое полутемное фойе. Сверкающий мрамор пола. Матовый мрамор стен. Зеркало потолка.
Прямо напротив, в пятнадцати шагах от него, располагалось то, что он искал, – лифты. Еще мгновение – и Джонни ринулся бы туда.
Но внезапно кто-то явственно произнес:
– Король червей.
И раздался смех:
– А мы его тузом!
Голоса звучали совсем близко. Джонни поднял глаза. В отражении потолка он увидел двух охранников. Они сидели прямо за выступом ниши, где он скрывался, и дулись в карты.
– Надо бы чаю попить, пока этот парень не прыгнул, – сказал один.
– Да уж, когда он прыгнет, народу здесь будет куча, – ответил другой.
«До чего прост
Можно было воспользоваться «Арамисом», но он поступил иначе. Нащупал в электрическом шкафу центральный рубильник и рванул его вниз. И сразу же – вверх.
Свет погас и тут же снова вспыхнул.
И ослепленные охранники не увидели бы даже железнодорожный состав, груженный слонами, – не то, что черную тень, молниеносно метнувшуюся в сторону лифта…
…Он нашел Поля сразу. Поль так же стоял на широком карнизе, держась руками за крюк. Внизу лежала столица в разноцветных огнях. А здесь, наверху, были холод и тьма. И с каждой минутой усиливался ветер.
– Привет, Поль, – сказал Джонни, высунувшись в окно. – Однако, прохладно здесь у тебя.
Джонни говорил весело и дружелюбно. Но Поль даже не повернул головы.
– Долго откладывал. И вот надумал тебя спросить, – решил продолжить беседу Джонни. – Ты же умный парень. И вкус у тебя есть. Как ты можешь любить такую чушь? Ни музыки, ни текста. Я про «Веселую конюшню», если ты не догадался.
Джонни перекинул ногу через подоконник, готовясь ступить на карниз.
– Остановись, – сказал Поль. – Вернись в комнату. Или я спрыгну.
4
– Остановись, – сказал Маркус.
Они сидели в крохотном кабинете директора ресторана. «Они» – это Маркус, Лео и Вуди.
– Остановись, Лео. Сейчас я кратко повторю все, что ты мне сейчас рассказал. А ты поправишь, если я ошибусь.
Лео согласно кивнул.
– Ты сказал, что на этой самой площади соберутся соплеменники Нгога – беженцы с Аквиланских островов. Их будет несколько тысяч. Так?
Лео кивнул.
– Они перекроют всю площадь и вход в башню. Они будут кричать и бить витрины. И у них будет всего одно требование. Какое?
– Просить милостыню.
– Нет, Лео. Ты сказал: « продолжать просить милостыню». Так ты сказал? Верно?
– Так. Верно.
– Все верно, кроме одной детали. Это событие, о котором мы говорим, не произойдет. Оно не может произойти. И по очень простой причине. Сказать, какой?
И, не дожидаясь ответа, он объявил:
– Оно уже произошло.
– Я этого не знал, – прошептал Лео.
– Полтора года тому назад, – сказал Маркус.
– А знать ты об этом не мог. Когда разгоняют людей водой и дубинками, об этом неохотно пишут в газетах. Это же не прогноз погоды. А знаешь, почему у них такое странное требование? – спросил Маркус и сам же ответил: