Проходная пешка
Шрифт:
Гельда, не смущенная малышовской лексикой, хихикнула, а потом все ж не выдержала:
– Слушайте, я не поняла, чего вы вообще тут… Ну, узнали, куда вы летите - и что теперь, будут всем головы морочить? Кому это интересно?
– Да так, - сумрачно обронил я.
– Кой-какому Волку, например, будет небезинтересено узнать, что кое-какой Меченосец жив и в состоянии активности. И тогда, пожалуй, нас в самом деле с воздуха заблокируют - и быть нам именно в тех самых местах. Причем даже глубже, чем Малыш думает.
Чтоб Гельда - да потерялась:
– Пешком идите. А лучше бросьте эту затею…
– …расслабьтесь и постарайтесь получить удовольствие, - невесело хохотнул Малыш.
– Кой черт мы тут вообще гадаем? Неизвестных слишком много получается. "Изумруд" и Братство в одни ворота играют, или как? Эта информационная атака - она какие-то прикладные цели преследует, или просто игра мускулами - мол, вы тут мальчики, и мы вас будем иметь во все отверстия, когда только захотим?
– Расчет на нервозность, - предположил Эрик.
– С последующей провокацией очередного кризиса, - лениво закончил я.
– Красиво, но только Малыш прав: это все из пальца. Расставь факты по-другому - что-нибудь еще получишь.
– По роже, например, - предположила Ларико.
– На ней и так уж места живого нет.
Но Эрик не мог успокоиться:
– Хорошо. Но кто б там ни был, но было какое-то "что-то", которое этого нашего кого-то спровоцировало! Причем, похоже, из последних событий. На одну информационную атаку сколько сил угробить надо! Это же такая процедура, которую по утрам вместо зарядки не станешь делать.
– Это ты точно, - кивнул Малыш.
– Как-то бы в одну систему все это уложить. Если б еще один хвостик…
– Если бы у бабки член был, она бы дедкой называлась, - рассеянно отреагировал Эрик, поднял голову и обнаружил, что мы с Малышом удивленно на него таращимся.
– Видите, до чего общение с ними доводит?
– обратился он к Гельде и Ларико.
– Даже столь культурных и порядочных…
– А не обтесать ли его с четырех концов?
– предложил Малыш, исподлобья глядя на Эрика.
В общем-то, на этом треп и завял. Я откинулся к стенке и попытался притянуть к себе Гельду, а когда не получилось - утешился глотком. Эрик и Малыш с похоронными рожами прихлебывали из стаканов. На сей раз не выдержала Ларико:
– Не берите вы в головы, а? Если уж все так серьезно, от того, что вы с горя напьетесь, никому лучше не станет.
– Да и вообще, - подхватила Гельда, - такое, как сегодня ж в самом деле каждый день устраивать не будут… Если б я такое делала - зачем я снаружи-то заклятья всякие наводить буду? Взяла бы кого-то из вас, да через него и работала.
Я обхватил ее за плечи:
– Видите, что значит ведьма! Маленький, в виде опыта: слабо такое проделать?
Она высвободилась, пожала плечами:
– Откуда я знаю? Не пробовала никогда. Но что скажу - тот, через кого все это идет, может, об этом не знает даже.
Эрик опустил подбородок на руки, подавленный столь простыми соображениями:
– Если так, получается, этот гипотетический наш соглядатай, шпион поневоле и прочая, и прочая, где-то среди нас… А вычислять начнем - это мы, братцы, так вляпаемся - по самые уши. Нам для полного счастья не хватало только охоты на ведьм…
– Да уж, - согласился я.
– Зато, вроде, теперь просекаю потихоньку, чего ради Грентвиг меня в Зачарованный загоняет.
Гельда неожиданно сощурилась и жестко процедила:
– А я понимаю, чего ради ты к Прокаженным летишь, - после чего резко поднялась и вышла, жестко держа спину.
Для начала я от неожиданности этого выпада замер с открытой пастью, потом дернулся было пойти за ней, но остановил себя. Какого лешего, в конце концов? Выбрала время характер показать, ничего не скажешь! И вообще, похоже, она предлога только и ждала, чтоб со мной разругаться - а из каких соображений, я даже и не гадаю. В общем-то, верно: рубить так рубить…
Так что я только глухо зарычал, потом вытянулся на койке:
– Малыш, наливай.
Эрик внимательно разглядывал свой стакан. Не поднимая глаз, он спросил:
– И чего же ради этот археологический изыск?
– Йокан - информационный король своего времени, так я это представляю. Подобные вакансии обычно заполняются путем длительных контактов со всевозможной запредельщиной, а Грентвиг решил события чуть форсировать - вот и отправляет меня на поиски оставшихся связей. Если хоть часть откопаю - такое, как сегодня нам будет семечки.
– В общем, потом они сказали "Хватит разврата" - и откопали стюардессу, - подытожила Ларико. Что-то сегодня мы все выражаемся грубо, но точно…
– Примерно так… Ладно, закрыли тему. Лететь уже скоро, так что давайте отдыхать и не капать на мозги. То есть, на то, что от них осталось.
Эрик допил свой стакан, поднялся, прогибаясь:
– Ладно, пойду пока для вас экипировку посмотрю. А то форма наша, я смотрю, Грентвига шокирует. Причем хронически, - он выкатился.
Малыш, откинувшись к стенке, неопределенно высказался:
– М-да…
А я по-турецки уселся на койке:
– Знаете, когда я по лесам от кучи смертников шифровался, все было куда лучше, проще, приятней и гуманней. А сейчас… - я махнул рукой и не договорил. Да и что тут сказать можно?
ГЛАВА 5.
И вот мы - Учитель с Тораном, Малыш, Рафаэль и я - уже больше часа летим над горами, подставив лица несущимся навстречу редким холодным каплям дождя. Дождь стекает по очкам, приклеивает пряди волос ко лбу, тонкими струйками ползет за воротник… И я всю дорогу жалею, что внял рекомендации Грентвига - все же куртка с водоотталкивающей пропиткой куда лучше защищает, чем то барахло, которое мне на себя напялить пришлось. Очень слабым утешением служит то, что я все ж попытался выглядеть стильно и в соответствии со своим положением большой-пребольшой шишки на ровном месте. На мне глухой темно-серый камзол, штаны, в которые еще трое таких, как я, спокойно влезут, серый плащ, застегнутый на плече эмблемой Лиги… Завершают облик великой шишки берет, лихо заломленный на правую бровь - без пера, естественно, здесь перо на шапке признак кастовой гордости "дна" - и тяжелые десантные ботинки. В местной обуви в горах делать нечего. Косых взглядов Грентвига на эту выпадающую из образа деталь я принципиально не замечал… Ну и, понятно, Хельмберт в ножнах за спиной, длинный кинжал, пара метательных ножей. Кольчугу я напяливать не стал - в случае серьезной сшибки все равно не спасет.