Происхождение

Конрат Дж. А.

– Ты привлекательный парень, - неожиданно сказала Сан, откусывая от своего сэндвича.

Энди ждал продолжения, той части, где она скажет ему, что, хотя он и привлекателен, он ее не интересует, и она надеется, что они могут быть просто друзьями.

Но такого продолжения не последовало.

Она играет со мной? Что я должен ей ответить?

Энди открыл рот, чтобы вернуть комплимент, но снова закрыл его, когда почувствовал, что его уши горят.

Их глаза встретились.

Он уже готов был ей признаться в своих чувствах, когда зазвонил телефон. Он встал и ответил.

– Кто это, Энди или Сан?

– Это Энди, доктор Белджам.

– Энди? Это доктор Белджам.

– Я понял.

– Я в Красной 14 с Бабом.

– Я знаю. Мы с Сан почти закончили перекус. Сейчас придем.

– Нет, нет, нет. Не нужно. Баб сказал, он сказал... вся эта учеба... ему нужно немного отдохнуть. Он хочет вздремнуть. Отдых, отдых, должен быть отдых.

– Баб спит, - повторил Энди, повернувшись к Сан.

– Он спит недолго, - сказала Сан.
– Не дольше пятнадцати минут.

– Сан сказала, что он не спит долго, - сказал Энди в трубку.

– Я знаю, но Баб ясно дал понять, что хочет сделать перерыв. Отдохнуть.

– Бабу нужно отдохнуть, - сказал Энди Сан.
– Как насчет сделать еще часок перерыва?

– Час. Час, час... пусть будет два часа. Я побуду здесь, и когда Баб будет готов возобновить обучение, я дам вам знать.

– Без проблем.
– Энди повесил трубку.
– Фрэнк сказал, что Бабу нужно два часа отдыха.

– Интересно. Возможно, умственная деятельность выматывает его больше, чем физическая.

– Я всегда считал, что сон нужен больше для восстановления сознания, нежели физических возможностей.

– Я тоже так полагаю.

Ты чертовски красива,– пришла на ум Энди неуместная мысль.

– Ну что... может тогда во что-нибудь сыграем, чтобы скоротать время?

– Можно.

– Ты играешь в ракетбол?

– Я король ракетбола.
– Энди улыбнулся, облегченно вздохнув, довольный сменой разговора.
– Если это когда-нибудь станет олимпийским видом спорта, я уверен, что меня выберут представлять мою страну.

– Ну так давай в него и сыграем.

– Да, хорошо.

– Ты уверен? Большинство мужчин плохо реагируют на проигрыш, особенно женщине.

– Не проблема. Я умею держать удар.

Сан улыбнулась и направилась к двери.

– Встретимся в Фиолетовой 5. Скажем, через двадцать минут?

– Двадцать минут. Отлично.

– Это свидание, - сказала она перед тем, как закрыть за собой дверь.

Что она имела в виду? Свидание, как свидание мужчины и женщины? То есть прелюдия перед сексом? Нет, я точно ее не так понял,– Эдди тряхнул головой, не смея признать, что такая женщина как Сан сама пригласила его на свидание.

Пятнадцать

минут спустя он, одетый в синие шорты и толстовку, шел по Красному рукаву. Секретная служба переслала ему спортивные туфли, но не было спортивных носков, и он был вынужден надеть их на босую ногу. Отсутствие носков на ногах сейчас было предпочтительнее ношения тех, что у него были, особенно в присутствии красивой женщины.

Сан ждала его, сидя на корточках на полу с вытянутой правой ногой. На ней были велосипедные шорты и спортивный лифчик, оба черного цвета.

Она так оделась для меня? Наверняка.

Значит, это настоящее свидание.

Верно?

На полу рядом с ней лежали две ракетки. Они были похожи на свои теннисных собратьев, только их ручки были вдвое короче. В ее руке был синий резиновый мячик, на котором золотом был выбит лейб производителя.

Энди, преодолевая нервозность, заставил себя расслабиться и получать удовольствие.

– Хорошие носки, - съязвила Сан, оглядев его.
– У тебя будут волдыри.

– Я не планирую много бегать.

– Может быть, раз мы оба уверены в своих силах, нам стоит сделать небольшую ставку на эту игру?

– Хорошо.
– Энди глубоко вздохнул.
– Если я выиграю, то поцелую тебя.

Сан покраснела.

– Я так не думаю.

Та немногая уверенность в себе, которое осталась у Энди, пошатнулась. Но самоуверенность - это не то, что чувствуешь, а то, как подаешь.

– Почему нет? Боишься, что не устоишь перед соблазном и поддашься мне?

Сан улыбнулась.

– Я не собираюсь проигрывать.

– Тогда чего ты так боишься?

– Отлично. Ладно. Так что я получу, когда выиграю?

– Ну, можешь поцеловать меня тогда.

– Как насчет тысячи баксов? – спросила она, словно не услышав его предложения.

– Тысяча баксов? Мы можем себе это позволить?

– Мы государственные служащие, - Сан вскочила на ноги и протянула ему ракетку.
– Конечно, мы можем себе это позволить.

Она одарила его ухмылкой и направилась в Красную 5.

– Ты ведь не серьезно, правда?
– окликнул ее Энди.
– Тысяча баксов?

Он вошел в зал. Это была стандартная площадка для игры в ракетбол, сорок футов в длину и двадцать в ширину. Стены были матово-белыми, испещренными несколькими десятками сколов и пятен. Шесть люминесцентных ламп были вмонтированы в потолок высотой двадцать футов, делая зал таким же ярким, как операционную. Пол был деревянный, с красной разметкой.

Энди закрыл за собой тяжелую дверь. Ручка изнутри имела форму полумесяца и крепилась на шарнире, а когда ею не пользовались, она убиралась в углубление. Энди сравнил корт с большой белой коробкой.