Проклятие Синего залива
Шрифт:
Лиам не разделял её оптимизма. Он не был уверен, что в этом месте есть что-то светлое и надёжное. Воспоминания о преступлении, забравшем жизнь его друга, о невинных жертвах и о том, как тяжело бывает найти правду, всё ещё мучили его.
– Надеюсь, ты не будешь совать нос куда не надо, – сказал он, чуть отстраняясь от Элис. – В Синем Заливе есть вещи, которые лучше не трогать.
– Разве не это делает истории интересными? – ответила Элис, не переставая щёлкать камерой. – Я же не хочу писать о том, как красиво здесь садится солнце. Мне нужна правда.
Лиам
– Ты молода, Элис. У тебя есть целая жизнь впереди. Не ищи беды.
– А что, если беда ищет меня? – ответила она, усмехаясь.
Лиам посмотрел на её улыбку, на её яркие глаза, полные жизненной энергии, и почувствовал, что ей не страшна ни одна беда. Он знал, что с этой девушкой нельзя быть слишком осторожным и что её энтузиазм может стать как препятствием, так и помощью в их расследовании.
– Я понимаю твою страсть, – сказал он, взяв свой чемодан. – Но не забывай, что здесь есть такие тайны, которые лучше оставить в покое.
– Именно такие тайны и делают историю интересной, – ответила Элис, делая ещё один снимок берега.
– Хорошо, – сказал Лиам, повернувшись к девушке. – Посмотрим, что нам удастся найти.
Они пошли по улице, ведущей к старому району города. Лиам заметил, как изменился Синий Залив за годы его отсутствия. Узкие улочки, вымощенные булыжником, теперь выглядели ухоженными, но в каждой тени он чувствовал скрытую угрозу.
Лиам и Элис подошли к вокзалу, старому зданию с высокими арками и большими остеклёнными окнами. Лиам взглянул на расписание поездов и увидел, что поезд к дому брата отправляется через час. Он почувствовал облегчение от того, что у него есть немного времени, чтобы привести мысли в порядок.
– Я тебе не советую ходить в одиночку, – сказал он, перед тем как повернуться к Элис. – В этом городе много тёмных уголков.
– Не волнуйся, я не глупая, – ответила Элис, улыбаясь. – Я о себе позабочусь.
Лиам кивнул, и они попрощались, чувствуя, что их расследование только начинается.
Вокзал был старым, но ухожённым, с атмосферой спокойствия и безмятежности, которую редко встретишь в больших городах. Лиам уселся на лавочку и, ожидая поезд, начал вспоминать те дни, когда Змей наводил ужас на Синий Залив. Каждая вспышка памяти была как нож в сердце – лица жертв, страдания их семей, бессонные ночи, проведённые в поисках убийцы.
Время прошло быстро, и Лиам вскоре сел в поезд, направляясь к дому брата. Поезд был полупустым, и он нашёл себе место у окна. Солнце уже начало садиться, окрашивая небо в тёплые оттенки. Лиам смотрел на мелькающие за окном пейзажи, пытаясь разобраться в своих мыслях. Он знал, что расследование будет тяжёлым, но ещё больше его беспокоило состояние Джона. Брат был погружён в свои исследования, и Лиам боялся, что это может повлиять на его психическое состояние.
– Я не уверен, что Джон готов к этому, – сказал он вслух, словно поделился своими мыслями с самим собой. – Он слишком близок к этой тайне.
Он вспомнил досье на Змея, которое они вместе просматривали в музее. Джон был одержим поиском ответов, и это пугало Лиама. Он знал, что Джон может потерять себя в этом расследовании, забыть о грани между реальностью и бездной тайны.
***
Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в яркие красные и оранжевые оттенки. Синий Залив, утопающий в вечернем свете, выглядел идиллически. Узкие улочки, вымощенные булыжником, вели к уютным кафе, источающим ароматы кофе и свежей выпечки. Старинные дома с красными крышами, словно вышедшие из сказки, создавали иллюзию спокойствия и безмятежности. Место, казалось, было воплощением мечты о тихой и безопасной жизни.
Но эта идиллия была лишь фасадом, скрывающим тёмную тайну, которая жила в сердцах местных жителей. Пятнадцать лет назад Синий Залив был охвачен ужасом. Маньяк по кличке Змей терроризировал город, совершая жестокие и беспощадные убийства. Молодых женщин похищали и убивали, а на их телах оставались зловещие отметины – извилистые линии, напоминающие змеиный след, и вырезанные на теле символы, угрожающие и таинственные.
Страх был осязаем. В каждой тени жители города видели призрак Змея. На каждой улице слышали его шёпот. Родители держали детей ближе, женщины не выходили в одиночку после заката, а мужчины в кафе шептались о том, что Змей может вернуться.
Со временем страх потускнел, превратившись в призрак прошлого, в туманную легенду, которую рассказывали у костра на Хеллоуин или в тёмных углах кафе. Но, несмотря на время, страх перед Змеем не исчез. Он продолжал жить в сердцах жителей города, в каждой забытой улыбке, в каждом неспокойном сне.
Лиам Блэк, опытный детектив с проницательным взглядом и строгими чертами лица, приехал в Синий Залив, чтобы навестить своего брата Джона, учёного, занимающегося исследованиями в области криминалистики. Но он не мог отбросить тяжёлые мысли о Змее. Его прошлое тесно переплеталось с этим делом, и он чувствовал, что не может найти покоя, пока не раскроет эту тайну.
Лиам стоял на балконе старого дома, смотря на закат. Ветер ласково трепал его волосы, а в воздухе витал запах моря. Он глубоко вздохнул, пытаясь избавиться от гнетущих мыслей. Но воспоминания о погибших женщинах и их испуганных лицах снова и снова всплывали в его памяти.
– Лиам, ты здесь? – раздался голос Джона изнутри дома.
– Да, Джон, я здесь, – ответил Лиам, оборачиваясь.
Джон вышел на балкон и встал рядом с братом. Он заметил тень беспокойства в глазах Лиама и тихо спросил:
– Ты опять думаешь о Змее?
Лиам кивнул, не отрывая взгляда от горизонта.
– Я не могу забыть. Это дело не даёт мне покоя. Я должен понять, почему он это делал, что двигало им.
Джон положил руку на плечо брата, пытаясь поддержать его.
– Мы вместе разберёмся в этом, Лиам. Я уверен, что мы найдём ответы.
Лиам обернулся к Джону и встретился с ним взглядом. Он видел в глазах брата ту же решимость, которую чувствовал сам.
– Спасибо, Джон. Я знаю, что могу на тебя положиться.