Проклятие ульфхеднара
Шрифт:
— Может, ты забыла, но я никогда не желал тебе зла, — прошелестел голос Ингольва у самого уха.
Он задержался немного, склонившись к виску Асвейг, продолжала удерживать её. Она молчала, борясь со смятением, которое вызвали его неожиданные объятия, и одновременно наслаждаясь ими. Другой рукой Ингольв мягко откинул её волосы и прижался к шее губами. Она рванулась ещё раз, но хватка только стала крепче. Ингольв поднялся к мочке уха, обхватил пальцами подбородок, запрокидывая голову, и поцеловал в губы.
— Отпусти, — выдохнула Асвейг, всё же сумев извернуться и хотя бы чуть-чуть отстраниться.
— Разве мне не полагается маленькая награда за то, что я приплыл сюда? — он тихо усмехнулся.
Широкая ладонь чуть сжала грудь через платье. Асвейг окончательно вырвалась. И отошла на пару шагов, приглаживая волосы.
— Ты, верно, забыл, что я уже давно не твоя рабыня? — взглянула на него гневно.
— Будь ты моей рабыней, я сейчас не позволил бы тебе освободиться, — его голос после жарких объятий пронзил небывалым холодом.
— Больше не прикасайся ко мне, — сдавленно пробормотала Асвейг, шаря взглядом по его лицу. — Так.
Нет, ничего не поменялось за то время, что они не виделись, пожалуй, стало только хуже. И вновь померещился в его глазах чужеродный золотистый отсвет. Словно отражался в них чей-то ещё взор.
— Не ври, что тебе этого не хотелось, — уронил Ингольв, будто точно знал, куда бить.
Она, сама не ожидая, шагнула к нему и, молниеносно выбросив руку вперёд, схватила его за шею — ладони едва хватило.
— Ты и раньше знал обо мне мало, а сейчас и подавно, — прошипела, сжимая пальцы.
На удивление, Ингольв не шевельнулся, не отшвырнул её, хоть и мог сделать это одним движением. Ему словно было любопытно, что произойдёт дальше. Асвейг пронзила его кожу тонкими иглами разрушительной магии. Уцепилась за мощные потоки жизненных сил. Слишком огромные для обычного человека. Рванула к себе, натягивая, словно собирается порвать. Викинг побледнел, но не более, в то время как любого на его месте уже скрутило бы невыносимой болью.
— Ты тоже о многом не догадываешься, — спокойно ответил он. — Но я признаю, что ты, пожалуй, сможешь меня убить, хоть тебе и придётся попотеть.
— Фенрир. Ты всё же принял его?..
Асвейг отступила, опуская окаменевшую от напряжения руку. Осознание этого сковало всё внутри страхом, словно льдом. Теперь Ингольв больше чудовище, чем человек. И чем дольше он будет держать в себе дух Фенрира, тем сильнее тот будет подчинять его.
— Разве у меня был выбор? — викинг развёл руками. — Тогда я не пережил бы разрыв связи с тобой. Так говорила Рунвид. Так он сам мне сказал, а ему я верил больше, чем вёльве. Как это ни странно.
Он, неторопливо рассуждая, принялся расстёгивать пояс с оружием. Скинул меховой плащ, в котором ему сейчас, верно, уже стало жарко.
— И ты никогда не думал, как от него освободиться? — Асвейг наблюдала за его размеренными движениями, очарованная скрытой мощью, что таилась в каждом из них.
— Зачем? — викинг поднял на неё взгляд и сложил вещи на лавку. — Мне его покровительство ещё понадобится. Хоть оно меня и не радует.
— Ты всё равно не одолеешь Фадира с сыновьями в одиночку, — стараясь скрыть вспыхнувшее беспокойство, Асвейг вернулась к очагу, где уже остывала приготовленная недавно рыбная похлёбка. Она взяла с полки расписанные узором миски и начала расставлять на столе. Ингольв вышел из закутка вслед за ней. И встал в стороне, открыто наблюдая за каждым её шагом. Они сейчас будто знакомились вновь, изучали друг друга, когда перестала довлеть над ними необходимость быть всегда рядом.
— Я не один. В Гокстаде меня ждут Лейви и Змей. А после я соберу войско.
— Змей? — Асвейг бросила на него взгляд искоса.
— Да, — викинг подошёл и, отодвинув её в сторону, сам перетащил лавку от стены к столу. — Он ромей. И вынужден был сбежать оттуда.
Рассказать больше он не успел: вошли Эльдьярн с Рагной. Девушка казалась чем-то удручена, будто случился между ними с великаном неприятный разговор. Она выглядела ещё более бледной, чем обычно, непрерывно шарила взглядом где-то у себя под ногами. Странно, чего такого мог сказать ей колдун, чтобы повергнуть в такую задумчивость? Тот же не выказывал вовсе никакого расстройства, но лицо его хранило отпечаток суровой решимости. Эльдьярн в очередной раз недобро оглядел Ингольва, потом Асвейг.
— Я всё обдумал, — громко буркнул он и опустился за стол, будто только и ждал, когда настанет время трапезы. — Я укажу тебе путь. Тот, где ты сможешь узнать многое о себе. Но он будет долгим и, возможно, трудным. И я пойду с тобой, потому что мне ещё многое нужно тебе рассказать.
— Разве ты можешь надолго покидать остров? — Асвейг на миг замерла с ложкой над его миской, накладывая похлёбку. — Мне показалось, ты связан с ним.
— Могу, — великан усмехнулся в усы. — Он живёт и так. Я просто вернул его к жизни, как ты меня. К тому же… Мне давно пора взглянуть на мир. Он, верно, очень изменился.
— Мир всё тот же, — хмыкнул Ингольв, усаживаясь напротив него. — В нем люди всё так же ненавидят и убивают друг друга за земли и власть. Возможно, даже больше, чем раньше.
— Откуда такие рассуждения, будто ты прожил не одну сотню лет? — в голосе великана послышалась насмешка.
— Это у меня наследственное.
Эльдьярн помрачнел, пристальнее вглядываясь в лицо викинга. Тот ответил не менее тяжёлым взглядом. Показалось, великан что-то понял или почувствовал. Он сжал ложку в руке с такой силой, что та, сочно хрустнув, переломилась на две части. Рагна, которая присела рядом с Ингольвом, будто от него ожидая защиты, вздрогнула и посмотрела на Асвейг. А та, стараясь не подать вида, что встревожена их безмолвным разговором, подала Эльдьярну новую ложку.
Ингольв только криво улыбнулся и как ни в чём не бывало принялся за еду. Трапеза вышла напряжённой и молчаливой. Мужчины то и дело недобро поглядывали друг на друга, Рагна не поднимала глаз от своей миски, словно погрузилась в некие размышления, которые раньше не бередили её головы.
Как будто узнала что-то новое и вовсе не радостное. Асвейг, будто зажатая меж двух готовых сшибиться булыжников, едва заставляла себя съесть хоть что-то. Она совершенно не представляла, куда придётся отправиться, и почему путь будет трудным, но предчувствовала, что место там найдется не только трудностям, но и опасностям, иначе Эльдьярн не стал бы раздумывать над ним отдельно.