Пронзая ветер
Шрифт:
— Ах, ты! — замахнулся на крысу мгновенно рассвирепевший Шут.
Крыса не сдвинулась с места, сверля того черными бусинками глаз. Ланетта загородила ее от разозлившегося приятеля.
— Да, ладно, тебе. Разве не видишь, в каком сейчас Коросс состоянии? Все он расскажет, когда будет подходящее время. Правда, Коросс?
Тот не ответил.
— Защищаешь его? — зло прищурился Шут. — Помнишь, какое обожание ты испытывала ко мне, когда Тагиль закрепила в твоих волосах заколку? Так вот правитель из Кросса может влюбить в себя без всяких приспособлений. И, похоже, это было первое, что он сделал, когда вы встретились.
В
— Пусть так, — прошептала она. — И я обязательно подумаю над тем, что ты сказал. А пока мы должны держаться друг друга.
Шут воззрился на Ланетту, словно впервые увидел ее, а потом вздохнул:
— Ты права, Лани. Из неприятностей нужно выбираться вместе.
После долгих петляний по улицам, Шут, Ланетта и увязавшаяся с ними Ртуть подошли к рыночной площади. Она была плотно заставлена торговыми палатками. Ланетта опешила от громогласной людской толчеи, но ее новые знакомые чувствовали себя в ней как рыбы в воде. Крепко ухватив Ланетту за руку, Линнок легко лавировал между людьми, безошибочно ведя к рядам готовой одежды.
Оставив девушек в тесной примерочной, отгороженной узкой занавеской от остального рынка, Шут куда-то умчался. Перед этим он вручил Ланетте десяток серебряных монеток:
— Прикупи себе всякие женкости, нужные в дороге. Ртуть, поможешь? Наша Лани в практической жизни как дитя малое. Ей не до мелочной суеты повседневности. Она все о принце мечтает.
Ланетта насупилась, а Ртуть с интересом уставилась на девушку:
— Твой «принц» — не Корн, случайно? Интересный парень. Только он ведь циркач, человек без настоящей крыши над головой. Это Папаше повезло дожить до сорока с гаком. С нашей профессией так долго не живут. Поэтому, вот тебе мой совет, подруга — циркачи, как и аристократы, для нас с тобой противопоказаны. Пока мы молоды и красивы нужно успеть выстелить себе дорожку в благополучную старость. А значит, объектами повышенного внимания должны стать не мускулистые красавчики без царя в голове, а толстые кошельки с прилагаемыми к ним холостяками, не обремененными родней.
— Ртуть, да ты образец рассудительности! — восхитился Шут. — Вот только зря ты сегодня нацелилась на Топора. Что-то мне подсказывает, что в голове там тоже дури предостаточно.
— Надо же время от времени себя побаловать, — засмеялась девушка, — а то в старости и вспомнить не о чем будет. Главное, самой голову на плечах иметь, чтобы не огрести неприятностей по полной.
— Отличные слова, Ртуть! — хмыкнул Шут. — Значит, встречаемся у аптеки.
Он юркнул в толпу, бесследно растворяясь в ней, а циркачка потянула Ланетту в ряды готовой одежды. Торговец с готовностью накидал им за ширму ворох ярких юбок, белоснежных блузок и бархатных жилеток на единственный табурет в крохотной примерочной. Горка получилась весьма внушительная.
— Ну, приступим, — радостно заявили Ртуть, возбужденно потирая руки. — Я первая меряю это чудо, — и она выхватила из кучи что-то желтое.
За широкой щелью занавески виднелся деловито снующий взад вперед народ. Под ногами была сырая земля с небольшой лужицей посередине. Куда девать снятую одежду Ланетта абсолютно не понимала. Она растерянно обернулась к подруге, возбужденно пыхтевшей сзади. Зажав в зубах свою старую юбку, циркачка с восторгом оглаживала
— Что? — не поняла девушка.
Ртуть вручила ей свою одежду.
— Давай, по очереди. Сначала примериваем меня, а потом тебя… Ну как нормально?
И она медленно обернулась, давая возможность рассмотреть себя со всех сторон.
— Сзади подол провис, — покачала Ланетта головой. — Примерь другую.
Когда пытка закончилась, девушки в новых костюмах вышли наружу и принялись штурмовать другие лотки, развалы, торговые закутки. Такого многообразия всего и всех Ланетта в жизни не видела. Пару раз Ртуть шлепала по рукам вертлявых ребятишек, отиравшихся рядом с ними. А когда впереди показывались латники, ловко втаскивала подругу в темный закуток. Похоже, циркачка и сама не очень жаловала представителей законной власти. По мере продвижения по рынку количество монеток таяло, а число свертков росло. Помимо всяких мелочей Ланетта стала обладательницей сандалий и легких полуботинок, тройки теплых одеял, плаща с меховой подкладкой. Ртуть питала слабость к всевозможным украшениям и подолгу зависала в лавках с ароматическими маслами и косметикой…
Когда они вышли из аптечной лавки, Шут их ждал у входа.
— Надеюсь, крупных расходов больше не предвидится, — прошептал он осипшим голосом.
Молодой человек озабочено потряс изрядно опустевшим мешочком с деньгами.
— Что с твоим голосом? — встревожилась Ланетта.
Шут досадливо пожал плечами.
— Поспорил со старым сквалыгой о цене. Одно радует, сам продавец потерял голос полностью и надолго. На, Лани, надень.
И он протянул тонкий серебряный ободок с вкраплениями из гранатовой крошки.
— Ой, какая прелесть! — обрадовалась Ртуть с загоревшимися глазами. — Лани, пожалуйста, дай примерить.
— Оно отворотное, — мрачно просипел Шут. — Чтобы мужики от Лани как от чумной шарахались. Конечно, траты страшные. Но все не так дорого, как услуги кросского лекаря.
И ловкие пальчики, уже почти заполучившие колечко, словно ошпаренные, ринулись назад.
— Ну что, с покупками закончили? — с надеждой спросила Ланетта.
Шут критически осмотрел ее с ног до головы и недовольно пожевал губами.
— Остался один маленький штрих.
Подхватив девушек под руки, он потащил их к лавке, стоявшей в стороне от всеобщей толчеи.
Она была обвешана блестящей мишурой, спортивными снарядами, шелковой одеждой кричащих оттенков. В клетках ворковали голуби, скреблись мыши, бегали по колесу белки. Облокотившись о прилавок, за их приближением скучающе наблюдал одноглазый мужчина преклонного возраста, обросший недельной щетиной.
— Привет, Заяц, — поздоровался Линнок. — Похоже, дела у тебя не очень?
Заяц достал из-под стола большую уже наполовину опорожненную бутыль и, сделав приличный глоток, протянул ее Шуту.
— На себя, Линь, посмотри. Весь осунулся. Держи бухло, прочисть горло, — отозвался торговец, оценивающе разглядывая его спутниц. — Перетрудился? У меня есть замечательное средство. Прямо из Кросса недавно доставили. Поможет справиться и с большим количеством курочек.
— Ты кого курицами обозвал, старый опойка! — тотчас возмутилась Ртуть.
Шут быстро пресек начинающийся скандал.