Прорицатель
Шрифт:
Дотим сидел у медленно тлеющего валежника и хохотал.
— Теперь меня и правда можно звать Одноухим!
Ударом дубины с его головы сорвало шлем, а вместе со шлемом — остатки левого уха.
— Зато не надо будет бинтовать его перед каждой схваткой! Замечательно!
Но сейчас голова наемника была замотана холщовой тряпкой. На левой щеке еще виднелись следы от крови, вытекшей из раны. Впрочем, Дотим не унывал. Появление Калхаса он встретил шквалами восторгов.
— Я чувствовал, что ты жив! Что могло случиться с нашим амулетом?!
— Какой я амулет, — махнул рукой Калхас.
— Амуле-ет, — Дотим даже погладил его по плечу. — И ты жив, и
Теперь Калхас окончательно поверил в то, что наемник может выкрутиться из любой ситуации. Пока он торопливо поедал черствые хлебцы (и откуда только Дотим их достал!), тот рассказывал — сумбурно, но энергично:
— Лучше быть живым, чем мертвым. Даже мертвым Гифасисом. Ух, как он падал! Как гора! Давил все и всех. Так было страшно, что даже не отпрыгивали. Стояли разинув рты… Боги, боги, почему мы проиграли! Крови не жалели, лезли прямо по спинам фригийцев, по мясу. Такое кругом творилось, что был уверен — живым не выберусь. Но еще был уверен, что мы одолеем. А когда Гифасис пал — оторопел. Застыл, как столб. Как идол. Хорошо, какой-то фригиец огрел по голове. Боль такая, что озверел, не помнил уже ни себя, ничего, выпускал из фригийцев внутренности. Не заметил, что у меня шлем снесли — да вместе с ухом. А потом вижу — бегут, негодяи. Мне кричат: «Беги, спасайся!» Пытался остановить — так свои же чуть не затоптали. Эх, доберутся когда-нибудь до них мои руки! Не успел опомниться — вокруг одни антигоновцы. Хорошо, сообразил: упал на землю, закрыл голову щитом, притворился мертвым. Благо, крови на мне было море. Лежал до-олго! Кругом стояла пыль — они и поверили, не тронули. Как оказалось, не один я был таким умным. Эти двое тоже прикинулись трупами…
Аркадян, которые захватили Калхаса, звали Никокл и Феодор. Пастух смутно помнил их по тем дням, которые провел в отряде Дотима. Тогда они ничем не выделялись среди остальных. Невысокие, жилистые, взбалмошные; но опасность развивает сообразительность.
— Когда зашевелился я, зашевелились и эти, — продолжал Дотим. — Сползлись как черви, клянусь Зевсом! Фригийцы вроде бы рассеялись, но кто мог тогда разобрать — не появятся ли они откуда-нибудь опять! Видели, как конница атаковала аргираспидов — сам понимаешь, вмешиваться во все это не стали. Дождались темноты, хотели пробраться к македонянам, но их уже не нашли. Кругом шныряли разъезды Антигона, поэтому и направились сюда… Ну ладно, хватит! — Дотим буквально вырвал очередной кусок изо рта пастуха. — Что стратег? Рассказывай!
Калхас помрачнел. Радость от встречи с наемниками мгновенно потухла. С каждым его словом мрачнел и Дотим. Когда пастух поведал о смерти армян и пленении Эвмена, аркадянин грязно выругался.
— Чего-то подобного я и ожидал! — резюмировал Дотим. — Честно скажу, Филиппа не жалко, он всегда был глуп. Вдвойне глуп, если дал себя убить. А Тиридата жаль — это был настоящий муж. Таких людей осталось мало, мало…
На некоторое время наемник погрузился в себя.
— Что предлагаешь делать? — не выдержал Калхас.
Дотим встрепенулся и поднял голову — торжественно, гордо:
— Я считаю, что мы должны освободить стратега!
Пастух удивился тому, как спокойно воспринял слова наемника.
Тот обернулся к Никоклу и Феодору:
— Мне кажется, что дело это естественное.
Аркадяне сидели ошарашенные.
— Без стратега у нас даже нет возможности вернуться домой, — убежденно продолжал их вождь. — Вы не знаете ни одного варварского языка: только «дай», «мясо», да «девка». А их между нами и Элладой столько! Варвары мгновенно отлупят
— Так ведь все равно убьют, — робко сказал Феодор. — Не варвары, так Фригиец. Что мы сделаем вчетвером против него? Целая армия не смогла…
— Там, где бессильна армия, нужно действовать хитростью. А для хитроумного дела достаточно нескольких человек. — Дотим не терял уверенности.
Калхас тяжко вздохнул, смиряясь с тем, что беспокойству о Гиртеаде суждено еще долго глодать его. Но бросить Дотима, Эвмена, забыть о превратившемся за год в часть характера долге перед никогда не виденным, давно умершем Александром, было свыше сил. Естество говорило — место Калхаса здесь. Как бы ни малы были шансы, имевшиеся у них, пастух желал дойти до конца.
— Прежде всего нужны лошади, — сказал он, прерывая обескураженных аркадян, опять пытавшихся спорить с Дотимом. — Лошади и деньги. Ну, деньги-то у нас есть. Я покажу, где деньги.
Речь Дотима стала торопливой. И сам он изменился — словно постоянно торопился куда-то. Торопился съесть кусок, вдохнуть воздух, посмеяться над своей же шуткой. Его не покидала нервная веселость, удивлявшая и Калхаса и аркадян.
— Ты так много смеешься, что… мне страшно, — сказал Дотиму пастух.
— Почему это страшно? — удивился тот. — Почему нельзя смеяться? Я рад — подумай только, сколько зависит от нашей хитрости! Мы, можно сказать, совершаем такое дело, что помнить о нем будут долго.
Насчет «совершаем дело» наемник несколько преувеличивал. Третьи сутки они прятались среди холмов, присматриваясь и выжидая. Калхас проводил аркадян до тайника; они распотрошили пару мешочков и каждый набил пояс золотыми монетами. Пояса обернули поверх голого тела, скрыв их одеждами. Внешне наличие золота у оборванных наемников заметно не было, но Калхас долго не мог привыкнуть к тяжести, обвивавшей бедра.
Местом своего пребывания они избрали лощину, окруженную заросшими колючками холмами. Расположена она была ближе к лагерю Эвмена, чем прошлое укрытие Дотима: Фригиец перевел все свои силы на место бывшей стоянки стратега. Теперь там происходило непрекращающееся празднество — по крайней мере так мнилось аркадянам. Днем к небесам поднимался обильный, жирный чад благодарственных жертвоприношений. А ночью не переставая горели костры; фригийцы, видимо, порешили перевести весь хворост в округе.
Калхас понимал, отчего Антигон не отправляется вглубь Габиены. Полуразбитое войско Фригийца благодаря прихоти судьбы взяло в плен отряды, превосходящие его численно. Собственно, было непонятно: пленные ли это, или новоприобретенные союзники? Во время осторожных разведок аркадяне установили, что только гетайров Фригиец держит безоружными и отдельно от остальных. Другие воины Эвмена чувствовали себя свободно, а аргираспиды даже выставили у своих палаток серебряные щиты. Шло смирение, свыкание с новым хозяином, щедро приправленное вином и искусственной радостью. Хотя Дотим ругался последними словами, когда наблюдал за этим, даже он признавал, что иного ожидать не следовало.
— В конце концов, им просто платили деньги. Что же, если Антигон не брезгует такими вояками — тем хуже для него.
Признаков того, что Фригиец готовится покидать лагерь, все не появлялось и Калхас с неясной надеждой думал, что свыкание идет, по всей видимости, не гладко. Однако, когда он поделился своей мыслью с остальными, мрачный Никокл поставил над ней жирный вопросительный знак:
— А куда теперь торопиться Антигону? — сказал он. — Антигон своего добился — на кого теперь идти походом?