Протокол "Второй шанс"
Шрифт:
По центру лагеря кто-то развел костер – и все собрались вокруг него, занимаясь каждый своими делами. Один из старшеклассников играл на гитаре, - и несколько человек слушали его, - кучка пассажиров жарила остатки маршмеллоу на открытом огне, но большинство привычно сидело, уткнувшись носом в телефон или ноутбук.
На первый взгляд со стороны могло показаться, что они большой компанией выбрались на природу где-нибудь в Эссексе, но эта иллюзия быстро рушилась, стоило оглядеться по сторонам. Разбросанные везде ящики и чемоданы, оборудованные прямо на земле импровизированные спальные места скорее намекали на то, что они потерпели кораблекрушение.
Возвращение Ала и Джузеппе не осталось незамеченным. Музыка тут же стихла и взоры всех присутствующих обратились к ним.
– У нас для вас хорошая новость, - убедившись, что все его слушают, начал Ал, продвигаясь ближе к потрескивающему костру, - Мы нашли подработку. Нам понадобятся еще два-три крепких парня.
– Что за подработка? – тут же оживился народ.
– Грузчиками в одной мебельной лавке. Нужны люди на две смены, - ответил Ал. По толпе прокатился разочарованный рокот, - Ну да, грузчиками. А вы что думали? Что нас примут за богов, сошедших с небес, и мы будем купаться в роскоши? Местные не идиоты, - припечатал он, закрывая эту тему, и продолжил, - Короче, ближе к делу. Платят по 50 драхм в день на брата, кормить на работе будет жена хозяина лавки. Оплата в конце недели. Негусто, конечно, но если получится пристроить на такую же зарплату еще десяток человек, нам всем хватит на какую-никакую жизнь и, возможно, даже на съем жилья. В общем, не все так плохо.
Джузеппе одернул его за рукав и, когда он обернулся, полушепотом сказал:
– Ал, ты ничего не забыл?
Точно!..
– И еще, - добавил Ал, - Если кто-то из вас уверен в своей способности махать мечом, хозяину лавки нужен охранник.
– Зачем? Тут что, нет городской стражи? – насторожился Франсуа, молодой парень из пассажиров. По его внешнему виду можно было понять, что он не вылезает из фитнес-центров.
Ладно, начистоту – так начистоту. В конце концов скрытность сейчас была неуместна и вполне могла в будущем стоить кому-нибудь жизни.
– Фидиас, хозяин лавки, говорит, что здесь в последнее время оборзели пираты, - народ дружно охнул, - Римляне, говорит, слишком заняты грызней между собой, им никакого дела нет, а сами греки слишком слабы, чтобы дать отпор. Вот и защищаются, кто как может. Может, это и к лучшему. Если бы тут было спокойно, нашли бы мы работу, ага, - звучать еще скептичнее, чем звучал Ал сейчас, было невозможно, - Ну что, - он сомкнул руки в замок, - Есть желающие немного подработать?
Желающие нашлись быстро и в количестве в три раза превышающим количество вакантных мест у Фидиаса. Даже желающие похвастаться своими навыками рукопашного боя обнаружились, хоть на это Ал совсем и не рассчитывал. Однако вакансий у Фидиаса от этого больше не становилось – и нужно было что-то решать. Желательно – так, чтобы обошлось без тяжких телесных.
Задумчиво почесав подбородок, Ал предложил желающим тянуть жребий – и это стало приемлемым для всех выходом.
Управившись с жеребьевкой, все собирались было вернуться к своим занятиям, но Ал снова отвлек их:
– Еще минуточку внимания, - сказал он, - Учитывая местную проблему с пиратами, я не думаю, что спать просто так, под открытым небом, безопасно. Если ночью начнется набег – мы не успеем даже отреагировать. Мне кажется, целесообразно будет назначить людей в дозор. Скажем, первая смена заступает с 11 вечера и до 3 ночи, а вторая – с 3 ночи и до 7 утра.
Он обдумал это предложение еще по дороге и сейчас просто озвучивал его.
Желающих провести пол ночи на ногах нашлось меньше, чем желающих таскать мебель и подпирать спиной стенку лавки в поисках воришек, однако две дозорных группы по пять человек все же удалось наскрести. Маловато, но и их лагерь нельзя было назвать большим.
Отпустив остальных, Ал раздавал инструкции свежеиспеченным дозорным. С его точки зрения они были прописными истинами, но, отдавая себе отчет в том, что он имеет дело с гражданскими, он рассказывал все в мельчайших подробностях.
– … и последнее – если увидите хоть какое-то, малейшее непонятное движение, не поднимайте панику, но сразу будите меня. Дальше действуете в соответствии с указаниями.
– А почему только тебя? – недоуменно подняла бровь Шимкова, вызвавшаяся нести дозор в первой группе.
– Если вы начнете будить всех на своем пути криками «пираты идут!», знаешь, что произойдет? – Шимкова помотала головой, - Все запаникуют и побегут кто куда. Кто-то за стены, а кто-то и на врага. Это очень опасно, поэтому будите меня, а дальше я скажу, что делать.
Шимкова кивнула, отступая на пару шагов назад.
– Больше вопросов нет? – обратился Ал ко всем. Тишина стала ему ответом, - Отлично. Значит так, первая группа – заступаете через двадцать минут, три человека дежурят на холме, двое – ближе к лагерю. Вторая – заводите будильники на три и идете спать. Потом – по той же схеме, что и первая группа. Всем все ясно?
Десять человек синхронно кивнули головами.
– Отлично, - сказал Ал, - В случае форс-мажора – будите меня, - повторил он еще раз, - Все, по местам.
Дозорные разошлись по своим импровизированным постам, а он, недолго думая, присоединился к остальным и отправился спать. Этот бесконечно долгий день совершенно его вымотал.
Настойчивая и жутко противная трель комма буквально вонзилась ему в мозг, выдергивая его из приятного сновидения, в котором он тискал грудастую бразильянку на морском побережье. Спросонья плохо соображая, что происходит, он попытался встать и тут же запнулся мизинцем о чемодан.
К трели комма добавился громкий и недовольный мат, - и этого оказалось достаточно для того, чтобы люди вокруг проснулись и принялись сонно крутить головами, пытаясь выяснить причину ночной побудки.
Выругавшись, Ал обнаружил, что удар мизинцем о чемодан был неплохим средством для того, чтобы продрать глаза и практически нормальным голосом беззлобно буркнул в комм, нажимая на кнопку приема:
– Слушаю.
Выяснив, что ничего страшного не происходит, а просто их командир решил ночью исполнить ритуальный танец вокруг чемодана, народ попадал назад на импровизированные подушки, тихо ругаясь себе под нос.
Сквозь помехи до Ала донесся голос Стива:
– Ну все, мы добрались до орбиты Плутона. Покидаем солнечную систему и уходим в варп. Просто хотел, чтобы ты знал.