Провидица
Шрифт:
— Проклятый Фольгер, — проворчал старший ратник и снова сплюнул.
Сказать, что готовы присягнуть на верность Корвелю, а после вернуться в столицу? Подобная мысль пришла в голову ратнику и сразу же отправила его на следующее распутье. Ежели все-таки победит Корвель, то с предателями он будет безжалостен, уж эта черта характера мятежного князя была хорошо известна. Даже спрятавшись, нельзя быть уверенным, что однажды тебя не найдут и не перережут горло. А ежели узнает нынешний венценосец, что его воины поклялись в верности его врагу, этот и вовсе может отправить к
Звук натянутой тетивы за его спиной стал столь неожиданным, что ратник даже сначала не осознал, что свистнуло над его головой, и почему вдруг закричали на стенах. Град стрел, посыпавшийся на осаждающихся, был подобен рою смертоносных пчел. Закричали, захрипели, застонали его воины, пронзенные стрелами. Ратники поднимали свои луки, готовые ответить. В лесу закричали вассалы сайера, повелевая своим воинам идти в бой.
Ростана Гудваля силой стянули со стены, пытаясь оттащить подальше. Он кричал и ругался на своих людей, размахивая над головой вертелом. Из-за возникшей сумятицы сайра не слышали, воины занимали свои места у бойниц, вновь натягивая тетиву. Под котлом со смолой разжигали огонь.
— НЕ СТРЕЛЯТЬ!!! — заорал Ростан, придя в окончательное неистовство. — Выпущу кишки каждой твари, кто пустит еще хоть одну стрелу! Сволота тупая, за каким Нечистым?! — Он вырвался, высунулся из бойницы и вновь заорал, срывая голос. — НЕ СТРЕЛЯТЬ!!! НЕ НАПАДА…
Он отчаянно закашлялся и замахал руками, едва не вывалившись из бойницы. Ратник, стоявший рядом, успел поймать сайера, и тот просипел ему:
— Пусть опустят оружие. Того, кто выстрелил первым, если жив, пусть накажут сами, после этого сложат оружие и продолжим разговор.
Ратник кивнул и высунулся вместо Гудваля.
— Какое дерьмо стреляло в господина?! — заорал он.
— Он уже сдох! — крикнул старший ратник, сидя на земле и держась за бок, из которого торчала стрела. — Мы готовы сложить оружие!
Но со стороны леса уже завязалась сеча. Вассалы не услышали криков и продолжили свое нападение. Гудваль заскрежетал зубами и отправил посыльного передать повеление сайера.
— Заодно и проверим, как они готовы сдаться, — прохрипел Ростан и вернулся к бойнице.
Ворота приоткрылись, и по подвесному мосту промчался посланник. Он беспрепятственно врезался в королевское войско. Перед посланником расступились, и он помчался к лесу, размахивая стягом с гербом Гудваля и трубя в рог. Ответный сигнал послышался спустя пару мгновений. Посланник отмахнулся древком со стягом от одного из королевских ратников и прокричал повеление сайера. Гудваль этого уже не слышал, но знал, что сейчас происходит недалеко от леса. Мельтешение человеческих фигур прекратилось, и вассалы со своей ратью отошли.
— Преданные сукины дети, — проворчал сайер и усмехнулся. После обернулся к своим ратникам. — Забрать оружие у королевских воинов и вынести им
Он уже хотел спуститься со стены, когда за пределами замка послышался новый порыв ропота, и Ростан различил:
— Это Корвель! Корвель идет!
— Хвала Всевышнему, — просипел сайер, воздевая очи к небу, и вернулся на свое прежнее место у бойницы.
Гален Корвель, незыблемый, как скала, и мрачный, как небо во время бури, выехал к замку Гудваля со стороны мелкой речушки, протекавшей за замком, ноги его коня еще лоснились от влаги. Металлические пластины на доспехах отражали лучи дневного солнца, слепя того, кто пытался смотреть на князя. Корвель натянул поводья и поднял руку, приказывая своему войску остановиться. Из-за его спины показались доверенные воины и отец Бальдур.
Ратники встали перед господином, скидывая с плеч луки и накладывая на тетиву стрелы. Служитель объехал живой заслон и остановился, обозревая воинов в туниках королевских цветов. Он откашлялся и заревел, перекрывая гул человеческих голосов:
— На колени! Святые Защитники повелевают стоять перед повелителем коленопреклоненно! Кто останется на ногах, будет убит без жалости, как противник воли Высших сил на небе и короля на земле! На колени!
Королевские ратники, один за другим, опустились на колени, показывая, что признают волю Святых. Ворота замка снова открылись, и воины сайера поспешили выполнить приказ господина, забирая оружие у недавнего врага. А вскоре показался на белоснежном жеребце и сам Ростан Гудваль, отправившийся встречать князя.
Корвель двинулся вперед, его живой щит все еще закрывал собой господина. Отец Бальдур вернулся к Галену и теперь ехал рядом с ним, гордо неся за своей спиной синее знамя. Когда Гудваль подъехал ближе, Даги дал знак, и ратники разъехались в стороны, пропуская его, и тут же снова сомкнули строй. К ним присоединились воины сайера, и теперь подобраться к господам стало совсем невозможно. Впрочем, дураков среди королевской рати не осталось.
Гудваль спешился, не доезжая до князя, и преклонил колено, приложив ладонь к груди.
— Приветствую тебя, мой господин, — произнес он.
— Милости Святых, Лис, — усмехнулся Гален. — Поднимись с колен и поясни, что, к Нечистому, тут происходит.
Ростан вернулся в седло, и благородные лассы направились к замку. Небольшая часть княжеского воинства расположилась перед крепостными стенами, сильно потеснив королевских ратников, остальные разбили стан недалеко от замка. Лекарь уже занимался первым раненным, убитыми занимались их выжившие товарищи.
Благородные лассы поднялись сразу в трапезную, где суетливые слуги уже готовили стол для высокородного гостя. В этот князь и сайер пожелали остаться одни, отправив прислугу прочь, как только они закончили свое дело. В двери трапезной было позволено войти лишь верному Даги, принесшему сведения о королевской рати: кто послал, откуда прибыли и сколько человек было. После этого ратника отпустили, и Корвель махом осушил кубок.