Пустой мир. Кровь и честь
Шрифт:
– Свободен, возвращайся к себе, - кивнул барон, повернувшись к Рокфору, - Отложим пока наш разговор, появились дела, с какими временить не стоит. Вы, кажется, хотели попасть на охоту? Нечто подобное сейчас могу вам предложить…
– Налетчики? – удивился Рокфор, - Что, здесь не все так тихо, как может показаться с первого взгляда? Кто это?
– Северед расскажет вам намного больше про них, чем я, - сказал Эдвард, показывая ему, куда следует идти. Штаб гарнизона находился в соседнем квартале, где прежде находился центр управлений полетами. Сохранившаяся там аппаратура отлично подходила для обеспечения потребностей штаба, необходимо было только заменить сгнившие детали и проводку, после чего снова можно использовать по прямому назначению, - Он изучал их, поскольку мы предполагаем, что это мутанты, ибо живут в условиях, в каких ни один человек не может нормально существовать.
Здание центра управлений полетами представляло собой большой купол, не смотря на то, что большая часть помещений находилась ниже уровня тротуара, в высоту достигавшего нескольких десятков метров, и еще примерно сорок метров высоты добавляла координационная вышка с собственной антенной. От нее мало что осталось, поэтому инженеры заменили ее на новую, но недостаточной мощности, из-за чего приходилось использовать только как ретранслятор, лишь усиливающий принимаемые сигналы от других антенн. Внутри же большую часть купола занимал один огромный зал, с множеством диспетчерских мест и компьютеров, над ними на стенах разместились многочисленные дисплеи, порой в диагонали больше нескольких метров, и широкие голограммные объективы. Часть из них была сейчас отключена, поскольку спутники и камеры, для вывода данных с которых предназначены, еще не активирована или даже еще не выпущена на орбиту.
В центре зала был голограммный проектор в виде стола, рядом с которым сейчас стоял Северед в компании Стетфорда и Де Кастери, что-то обсуждавших на фоне трехмерной проекции Ядовитых пустошей. Красными точками и проявлявшимися надписями с комментариями компьютера о полученных характеристиках наблюдаемых объектов отмечались, скорее всего, скопления дикарей.
– Барон! Наконец-то! – заметив их приближение, чуть поклонился Северед и следом Стетфорд, еще не привыкший к нормам рейнсвальдского этикета и немного опаздывавший, из-за чего казалось, будто он страшно неуклюж. Корсар же сразу обратил внимание и на второго посетителя, - очень рады видеть и вас, барон Карийский, не ожидали, что вы сможете найти свободное время и порадовать нас своим визитом, - он показал на проекцию, - Прошу меня извинить за несоблюдение норм этикета, но нам приходится торопиться, пока еще контролируем ситуацию.
– Докладывайте, - кивнул Эдвард, опираясь двумя руками на край стола, чтобы лучше разглядеть передаваемую проекцию, - Вы нашли мутантов?
– Да, - кивнул корсар, - Только это, скорее всего, случайность, а не закономерный итог наших усилий. Кажется, у них религиозный праздник или что-то вроде этого, из-за чего племена дикарей вышли на возвышение, и наши спутники наконец-то смогли их обнаружить, даже не смотря на густую пелену туманов, - он указал на скопление красных точек на холмистой местности, в общей проекции возвышавшейся над остальными низинами примерно на двести или даже двести пятьдесят метров, - Здесь даже по приблизительным подсчетам больше нескольких тысяч человек, из чего логично следует, что здесь сразу несколько племен, собравшихся на общую встречу… праздник или нечто подобное. Если нанести удар сейчас, то может лишить гидру сразу всех голов…
– Сколько времени займет дорога? – уточнил Эдвард, - Здесь будет мало нескольких десантных групп, иначе они просто разбегутся от первого же удара, и наши усилия пропадут впустую.
– Поэтому я решил, не дожидаясь вашего прямого указания, приказать подготовить группу гирокоптеров и легкую бронетехнику для переброски. По воздуху дорога займет чуть меньше десяти часов, а судя по тем приготовлениям, что сейчас наблюдаем со спутника, - он переключил голограмму на двухмерное изображение, передаваемое с камер в режиме реального времени, - Они будут находиться на этой территории гораздо дольше…
С камер было видно как дикари, с такого расстояния похожие на муравьев, копошились, разбивая небольшие жилые палатки и крупные шатры, укрепляя опоры и растягивая тенты. Ярко горели костры, освещая все происходящее, играли дети, а женщины что-то готовили или занимались еще чем-то, что с такого расстояния не
– Тогда выдвигаемся, как только будем готовы, по ходу обсудим план операции, - кивнул Эдвард, - Если они сейчас только разбивают лагерь, значит, не готовы к нападению. Мирный праздник, - он усмехнулся, глядя на копошащихся дикарей, отложивших в сторону все свое оружие, - Они не думают, что в такое время кто-то посмеет обнажить оружие, а в своих пустошах считают себя в полной безопасности. Де Кастери, вы останетесь здесь, перепоручаю вам все полномочия, Стетфорд и Северед полетят со мной, мне необходима как можно более точная координация действий. Капитан, - он обратился к Де Кастери, все еще стоящего около голограммы и внимательно наблюдавшего за картиной, - Найдите Ярвика и поручите ему отправится к фермерам, у них снова возникли какие-то проблемы с оросительными системами. Пусть возьмет группу инженеров и лично проследит, чтобы все было в порядке. Потом передо мной отчитается.
– Он не будет доволен тем, что его отправили к фермерам, когда остальные участвуют в боевой операции, - заметил Стетфорд, когда Эдвард закончил раздавать указания, - В последнее время и так начинает жаловаться, что мы здесь сами становимся похожи на аборигенов, занятые строительством и фермами, а не рейдированием. Господин барон, лучше вам известить его…
– Он принял вассалитет, а потому должен исполнять мои указания, - отрезал Эдвард, - Его нет здесь сейчас, в чем только его вина, и если я посчитал, что мне он будет нужнее у фермеров, то ему остается только подчиниться. В любом другом случае у него могут возникнуть неприятности. Барон… - он повернулся к Рокфору, стоявшему рядом и пока что не вмешивавшегося в разговор, - Вы участвуете с нами или все же решите пока отдохнуть здесь после долгого перелета?
– Я хоть и стар… - усмехнулся Рокфор, хлопнув руками по своему весьма внушительному животу, кажется, ставшим еще больше с момента их последней встречи, - да и не во всякий бронекостюм влезу, но ты все же не думаешь, что этот старик ни на что не сгодится. Естественно, я с вами!
– Превосходно! – кивнул Эдвард, - Господа, пятнадцать минут на сборы, после этого встречаемся на борту борта ноль один. Больше не смею вас задерживать.
Борт с номером ноль один являлся отдельной моделью транспортного гирокоптера, пусть и разработанного на той же базе, что строились все остальные, но предназначенный для роли мобильного штаба всей эскадрильи, почти не несущий вооружения, но хорошо бронированный, дополнительно укрепленный и оснащенный мощной системой слежения и связи. С такой машиной можно координировать все действия подчиненного подразделения, не рискуя и не вступая самостоятельно в боестолкновение. Подобное можно было бы назвать проявлением трусости командиров, но в действительности инженеры исходили из рассуждений, что потери среди офицеров и командного состава в современных войнах слишком высоки, они всегда являются приоритетной мишенью. А лишенное контроля и четких указаний подразделение теряло большую часть своей эффективности, из-за чего командный состав желательно отдалить от сражения, обеспечивая ему как относительную безопасность, так и возможность максимально эффективно командовать войсками.
Основа плана заключалась в быстрой и неожиданной переброске крупного отряда в самое сердце Ядовитых пустошей, к собравшимся кочевьям дикарей так, чтобы они не смогли вовремя обнаружить опасность и, снова разбившись на маленькие группы, раствориться в ядовитых туманах. Гирокоптеры для этого подходили как нельзя лучше, сочетая в себе скорость и маневренность антигравитационных воздушных средств и неприхотливость лопастных вертолетов. Кроме того, каждый из них снабжался специальными креплениями, на какие устанавливались бронетранспортеры с уже загруженными войсками, из-за чего для общей высадки требовалось всего лишь несколько минут, после чего отряд уже разворачивался и мог вести активные наступательные действия.