Пустой мир. Сестры

thelordofthedark

— Хорошо, если так, — кивнула Волчок, — только все это мне нравится все меньше и меньше. Слишком много совпадений, чтобы все оказалось одной большой случайностью. И чем больше Энтри говорит про эту Тень и случившееся, тем больше у меня сомнений. Только мне нужен мой коммуникатор с картами, чтобы в них разобраться, — добавила она, отставляя пустую плошку в сторону.

— Сомнение? Какие есть сомнение? — сразу уцепилась за это слово Энтри, — Можешь говорить сейчас, это есть может быть важно.

— Сходится все очень неприятным образом, — сказала Волчок, — и чем больше я об этом думаю, тем больше совпадений нахожу. Сначала большая корпорация нанимает где-то у демонов на рогах наемников, даже не пытаясь связаться с

крупными гильдиями, которые всегда запрашивают все детали и особенности операций, чтобы впустую бойцов не тратить. Потом оказывается, что у этой корпорации посреди болот пропадает невероятно важная информация, которую они не хотят отдавать в чужие руки. После этого, когда мы уже добираемся до Болот, натыкаемся в указанном секторе на какую-то совершенно дикую и неведомую дрянь. И в итоге оказывается, что эта самая дрянь здесь появилась тогда, когда пришла хорошо подготовленная и организованная экспедиция с непонятно какими задачами. Рейв, скажи, неужели только я вижу здесь взаимосвязь? — повернулась она к своей напарнице, сидевшей с таким же задумчивым видом, как и лучница, слышавшая весь этот перечень фактов.

— Если ты хочешь сказать, что мы идем как раз туда, где была исследовательская база, то надо быть полными идиотами, чтобы продолжать путь, — вздохнула Рейвен, чувствуя, что ее напарница не далека от истины. — Ты видела, что было в лагере рабочих, а там ведь все наверняка еще хуже.

— Это ничего не означает, — упрямо заявила Волчок, — пока это просто мои мысли, без конкретной информации говорить о подобном вообще не стоит. Нужно сравнить координаты и уточнить все данные…

— О чем есть разговор? — спросила Энтри, все еще не до конца понимавшая, о чем речь. Рейвен тоже отложила остатки похлебки и попыталась обрисовать ей всю ситуацию в нескольких словах, рассказав про заключенный контракт, их цель и то, что было известно про корпорацию, их нанявшую. Лучница слушала внимательно, положив руки на колени и стараясь уловить каждое слово и порой переспрашивая, когда не понимала некоторые термины.

— Это есть похожий на правда, — сказала она в итоге, когда Рейвен подошла к тому моменту, как они впервые встретились, рассказав о причинах нападения Джека и самом Горлодере, воспоминания о котором все еще вызывали у нее неприятную дрожь. Ощущение собственной беспомощности до сих пор сковывало душу мерзким липким страхом. Энтри понимающе кивнула и добавила, — это есть очень важный, это надо говорить старейшина. Они должен знать это.

— И какой толк от этого будет? — поинтересовалась Волчок. — Это только наша проблема и наш контракт. Чем вы можете помочь?

— Это не есть только ваш проблема, — отрицательно покачала Энтри головой. — Это есть проблема всех. Вы не должны решать проблема один.

Волчок в ответ только фыркнула и продолжать спор не стала, но лучница не торопилась так просто забывать об этом разговоре и поднялась на ноги.

— Мы должен идти к старейшины, — сказала она, посмотрев на девушек, — они не должен ждать. Только говорить правда.

— Вот ты и дождалась, — усмехнулась Рейвен, поднимаясь вслед за их сопровождающей, немного постояла, прислушиваясь к ощущениям. Нога уже зажила и не болела, хотя на месте ранения остался небольшой белый шрам и немного тянуло сшитые мышцы, — Волчок, сейчас будут тебе ответы на все вопросы.

— Очень на это надеюсь, — протянула наемница, тоже поднимаясь и по привычке разгибая раненую руку, проверяя ее чувствительность. Мышцы восстановились, но наемница все еще чувствовала вспышки фантомных болей, время от времени появлявшиеся в руке и тревожившие ее. Больше всего она боялась, что не сможет нормально пользоваться оружием, а это означало фактический провал задуманной операции.

Энтри дала им совсем немного свободного времени, прежде чем повела к старейшинам, жившим на нижнем уровне, наиболее безопасном и самом

отдаленном от выходов на поверхность, откуда могли пробраться опасные твари. Единственный лестничный пролет, ведущий на этот уровень, охранялся несколькими воинами, собравшимися у толстой железной двери, расписанной странными примитивными изображениями.

Такие рисунки у местных обычно обозначали ритуальные или сакральные знаки, но слишком глубоко в эту тему девушки не углублялись, а их вечная сопровождающая не смогла их точно объяснить, поскольку сама мало знала обо всех значениях. У племени был лишь один человек, который понимал всю символику, он же и был ее автором — странный и дерганный тощий бородач с тремя руками, покрытый волдырями и вечно что-то бормочущий себе под нос. Даже взглядом с ним пересечься не удавалось, его глаза все время бегали из стороны в сторону, не задерживаясь ни на чем, приобретая более или менее осмысленное выражение, только когда он ползал вдоль стен, расписывая их своими странными знаками при помощи только пальцев, макая их в краски неизвестного происхождения.

Вместе с девушками Энтри прошла в небольшую комнату, в самом центре которой, коптя клубами ароматного дыма, горел очаг. Пляшущие по стенам блики пламени выхватывали из темноты кусочки изображений, покрывающих стены от пола до потолка. Старейшины уже собрались — шестеро сидели вдоль дальней стены помещения прямо на полу, закутавшись в большие цветастые покрывала так, что открытой оставалась только одна голова. И действительно были древними стариками — высохшие, с белыми бородами, покрытые морщинами и сгорбившиеся под тяжестью прожитых лет и болезней. До этого что-то неспешно обсуждавшие старейшины замолчали, как только вошли посетители, и обратили на них усталые покрасневшие глаза. В напряженной тишине под испытующими взглядами все почувствовали себя неловко. Даже Волчок, никогда не лезшая за словом в карман, настороженно молчала, исподлобья глядя на этих странных старцев. Энтри, отступив на шаг назад, как подобает воину племени, застыла в почтительном поклоне.

— Вы можете говорить, — наконец, один из стариков вытащил из-под своих одеяний сухую руку, похожую на кость, обтянутую кожей, и позволительно махнул, — Энтри распрямилась, но осталась позади. — Только садитесь, нет нужды стоять, когда вас не просят.

На стандартном языке он говорил гораздо лучше Энтри, но, видимо, был единственным из них, кто вообще мог на нем общаться, потому что через секунду сухим и тихим голосом перевел остальным свою фразу на местное наречие, после чего они тоже согласно закивали головами.

— Нам сказали, что вы были в лагере людей, что работают в землях болот, добывая газы, — сказал тот же старейшина, прокашлявшись и снова внимательно посмотрев на девушек. — Вы видели Тень, какую выпустили неразумные, что не знали ее опасности. Мы хотим знать, что вы видели и как смогли спастись. Мы должны понять, есть ли в вас Тень или нет ее.

— И каким образом вы собираетесь это понять? — поинтересовалась Волчок с вызовом. — Просканировать нас собираетесь?

— Есть и более тонкие способы понять, что происходит в голове человека, знает ли он об этом или нет, — кивнул головой старейшина. — Вы же просто сейчас должны расслабиться, открыть свой разум и не сопротивляться тому, что почувствуете. Людям вроде вас это может показаться странным и необычным, но вы должны поверить нам, как мы сейчас верим вам, — туманно пояснил старец, а Энтри, сидевшая за спинами девушек, только кивнула в ответ на бегло брошенный взгляд, показав, что все нормально. Рейвен перекинулась взглядами со своей напарницей, которая выглядела так, словно готова вскочить в любую секунду и начать драку, и тоже согласно кивнула, на всякий случай взяв ее за руку. Наемница вздрогнула от прикосновения, но глубоко вздохнула и прикрыла глаза, стараясь расслабиться, все равно крепко сжимая ладонь подруги.