Пятничная я. Умереть, чтобы жить

Это Хорошо

— Завтра вам ее придется снять, моя юная фьорнэ. Вы — невеста пресветлого дора Несланда и именно в таком качестве едете к нему в замок. Эта форма да и ваш привычный эльфийский наряд — тем более он! — никак не годятся.

— Платье вроде того, в чем уехала Джоанна, не надену, — мрачно отозвалась Янис-Эль.

— Пока столь строгий вариант и не понадобится — вы еще не замужняя женщина. Но юбка все равно должна быть длинной. И, понятно, никаких штанов.

— Но почему я должна в этих вопросах следовать человеческим нормам? Я эльфийка, а не…

— Погубите репутацию.

Янис-Эль

уже собралась сказать: «Ну и фиг с ней!», но притормозила. Это было по-детски глупо. Она и так все чаще ловила себя на том, что сознание тридцатилетней Александры Иртеньевой все больше… ну, что ли, подстраивается под тело, в котором оно очутилось — молодое, подвижное, живое. Юное. Да, Янис-Эль было девяносто пять лет, но такие долгоживущие существа, как эльфы, похоже, и взрослели медленнее. Так что многие реакции юной фьорнэ были совсем под стать обычной человеческой девушке. Добавлять к этому еще и совсем уж дурацкие поступки, объяснимые в девятнадцать лет, но непростительные в тридцать совсем не хотелось.

— Вариантов у меня нет?

Тарон отрицательно покачал головой.

— Только если после замужества муж позволит какие-то вольности.

Перед внутренним взором Янис-Эль вновь мелькнуло волосатое тельце жиробаса, вальяжно раскинувшееся на широкой супружеской кровати, и она загрустила.

— То же касается оружия, фьорнэ. Девушки и женщины в Драконьем королевстве мечи не носят. Официального запрета нет, потому что это просто в голову никому не приходит, но в рамках все тех же репутационных дел важно. Говорю об этом, если вдруг вы это забыли вместе со многим другим.

— Я не просто человеческая женщина. Я эльфийка и глава Высокого фьора Моберг.

— Вы наследница Высокого фьора Моберг, — с ударением на слове «наследница» поправил Тарон, — а руководит им пока что ваш опекун, фьорнанг Дитер-Сур Моберг. И статус ваш не изменится до тех пор, пока вам не исполнится девяносто девять лет, и вы не станете совершеннолетней. Но к этому моменту вы уже, судя по всему, окажетесь в положении супруги дора Несланда, а значит, во главе Высокого фьора встать не сможете… Ваш брак… Вы же понимаете, что вам не простят союз с тхлен?

— Дерьмо, — буркнула Янис-Эль.

Тарон усмехнулся.

— Но поскольку ситуация в вашем родном фьоре… не совсем гладкая, я решил сделать вам подарок. Вам и своему бывшему мечу. Когда спать ложитесь, ведь, наверно, рядом с собой под одеяло его кладете?

Янис-Эль смущенно кивнула. Стремление иметь оружие рядом, вплотную к себе, слишком походило на желание ребенка уложить с собой в кроватку любимого плюшевого медведя, но ничего поделать с собой Янис-Эль не могла. Тарон кивнул с пониманием и легкой печалью.

— Значит, расставание больно ударит по обоим — и по вам, моя юная фьорнэ, и по мечу. Да и не дело быть вам в вашей ситуации безоружной. Так что мы с мэтром Шуппе кое-что сделали для вас. Вот.

Тарон протянул Янис-Эль простые кожаные ножны для короткого, но довольно широкого ножа. Пустые. Оружия в них не было. Янис-Эль подняла удивленные глаза на главу Академии.

— Это магические

ножны для вашего меча, фьорнэ. Не смотрите, что они такие короткие. Он совершенно спокойно поместится в них, но будет выглядеть именно дозволенным дамам коротким ножом, а никак не боевым оружием.

— Спасибо! — с чувством сказала Янис-Эль, уже совершенно иначе глядя на неожиданный подарок. — Спасибо вам огромное! И вам, и мэтру Шуппе.

— Завтра утром мы, скорее всего, уже не увидимся. Фьорнис Титус-Тит обещал заехать за вами рано. Так что — счастливого пути.

— Спасибо, — еще раз повторила Янис-Эль, а после не удержалась и спросила. — А вы? Вы так в Академии и останетесь? Никуда не поедете на праздники?

Тарон глянул строго, явно намекая Янис-Эль на то, что она лезет, куда ее не просят, но все же ответил чуть холодновато:

— Пресветлый дор Окинус привез мне приглашение на празднование в королевской резиденции.

Янис-Эль кивнула, улыбнулась, пожелала своему учителю встретить Новый год весело в компании приятных ему людей и отправилась восвояси. Но в дверях обернулась и все же высказала то, что на самом деле думала по поводу реакции Тарона на свой вопрос:

— Если вас, пресветлый дор, накануне отъезда посетит упадническая мысль никуда не ехать, а отсидеться дома — гоните ее, как недостойную мужчины и героя, — Тарон вскинулся, глянул с закипающим в глубине глаз гневом, но заговорить Янис-Эль ему не дала. — В конце концов, ведь не к неизвестному вам человеку, под которого рано или поздно лечь придется, загубив свое будущее, поедете… И даже не в компании типа, который если и не отравитель, то очень на него похож.

— Янис-Эль… — Тарон шагнул ближе.

— Знаете, пресветлый дор, почему нам комфортно друг с другом? Мы похожи. И вы, и я — одинокие лю… Одинокие. Вы — одинокий человек. Я — одинокая эльфийка. А одиночество — самое плохое, что может быть в жизни.

Тарон остался стоять, изумленно распахнув свои темные глаза, а Янис-Эль прикрыла за собой дверь и пошла к себе. На душе было муторно, но грустить она себе не разрешила. Все у нее будет хорошо! И даже из-за меча не придется ни с кем выяснять отношения. Благодаря подарку дора Тарона и мэтра Шуппе клинок поедет с ней «инкогнито». Янис-Эль улыбнулась и почти бегом помчалась к себе в комнату — так хотелось примерить обнову на драконий меч.

Глава 10

Вещи уже были собраны. Платья, о котором говорил Тарон, у Янис-Эль все равно не было, так что париться по этому поводу она не собиралась. Зато, сняв со стены длинный клинок и нежно огладив рукоять, вынула его из ножен и с некоторым недоверием пристроила острие к только что полученному магическому подарку. Лезвие легко скользнуло внутрь новых ножен — несоизмеримо более коротких — и уверенно стало погружаться в них. Задвигая его все глубже, Янис-Эль глядела на процесс с полнейшим изумлением. Это было невероятно, странно, дико, но меч вошел полностью, а потом так же легко выскользнул из ножен, вновь став внушительным и длинным. Чудеса, бубеныть! Магия и колдовство в действии!