Пыл невинности
Шрифт:
Хижина Тупи приютилась под высокими деревьями. Скотти не была здесь больше года, но ей показалось, будто ничего не изменилось.
– Привет! – громко поздоровалась она, когда Тупи открыл дверь и жестом пригласил войти.
– Мы счастливы, что нас навестила Скотти, – с улыбкой ответил индеец на ее приветствие.
Сердце ее екнуло:
– Мы? – Она вошла в хижину и выпустила Маггина.
За столом, который Тупи придвинул к окну, сидел Джейми Бауэрс.
Юноша удивленно посмотрел на нее и строго
– Что ты здесь делаешь, Скотти?
– Я могла бы задать тебе тот же самый вопрос, – парировала Скотти, слегка приподнимая брови.
Бауэрс пожал плечами, вытащил из кармана трубку, неторопливо набил табаком и с важным видом закурил. Она фыркнула от смеха.
– Ты куришь, Джейми? С каких это пор? – Он, в самом деле, выглядел очень смешно. Джейми был еще совсем мальчишкой и, конечно, не дорос до того, чтобы курить трубку – принадлежность настоящих мужчин.
Он загадочно посмотрел на нее.
– Я многому научился в Сан-Франциско, Скотти. Ей не понравился его высокомерный взгляд.
– Ты напоминаешь мне цыпленка, который разгуливает с таким важным видом, будто он петух, Джейми Бауэрс.
Парень затянулся, сунул трубку в угол рта и крепко сжал черенок.
– Когда ты поймешь, что не завоюешь сердце мужчины такими глупыми разговорами, Скотти? – спокойно поинтересовался он.
Скотти покраснела, вспомнив, как Алекс сказал ей примерно то же самое, только в более резкой форме, когда она попросила научить ее доставлять удовольствие мужчинам. Она вспомнила, как он стоял перед ней, а вода ручьем стекала по его волосатой груди… Он тогда упрекнул ее в том же, но его упреки произвели на нее более сильное впечатление. С Джейми она чувствовала простое нетерпение. С Алексом же – сначала жар, потом холод. Сначала – слабость, потом – гнев. Сначала – разочарование, потом – недоумение.
Она с трудом заставила себя не думать об этом несносном человеке.
– Я не собираюсь завоевывать твое сердце, Джейми. Я уже сказала, что не выйду за тебя замуж ни при каких обстоятельствах. Меня просто бесит, когда мужчины считают, будто женщины не проживут без них. – Вообще-то она не хотела злиться на бедного Джейми, но всякий раз, когда думала об Алексе, ее охватывал гнев на горе всем, кто находился рядом.
Джейми пожал плечами и отвернулся, попыхивая трубкой.
Тупи снял с девушки куртку и повесил на крючок около очага.
– Что Скотти делает в хижине Тупи? Скотти решила, что притворяться бессмысленно.
– Только что ко мне приходил правительственный чиновник.
Индеец нахмурился, а Джейми вскочил на ноги и с грохотом опрокинул стул.
– Он хочет выселить тебя из долины? – вне себя от ярости воскликнул Джейми Бауэрс. – Я же говорил, что рано или поздно это произойдет, Ноува Скотия Макдауэлл. Что ты теперь собираешься делать?
Скотти вздрогнула, когда Джейми Бауэрс назвал ее полным именем. Он был единственным человеком на земле, который время от времени называл ее так, да и то только в минуты, когда сердился.
– Я
Джейми подбежал к окну и выглянул наружу, как будто ожидал увидеть прячущегося за деревом негодяя Головина.
– Ты не увидишь его там, Джейми, не старайся. Я ответила, что мне нужно время подумать. Мы договорились, что он вернется рано утром. К тому времени, – сообщила девушка с большей уверенностью, чем чувствовала на самом деле, – я уже приму решение и буду знать, как поступить.
– А я настаиваю, чтобы ты вышла за меня замуж, девочка. Так ты сумеешь одним махом утрясти все вопросы с этим чертовым чиновником из правительства.
По правде говоря, выбора у Скотти не было, однако она не хотела признаваться в этом даже самой себе. О том, чтобы выйти за Джейми замуж, не могло быть и речи. Конечно, они вместе выросли, и он был ей небезразличен, но Джейми сильно изменился. Сейчас это уже не тот веселый и добродушный юноша, которого она знала полгода назад. Скотти не нравились его грубость и самоуверенность, они не шли Джейми. Нет, замужество – не выход из положения. Но какой-то выход обязательно есть. Из каждого затруднительного положения всегда имеется какой-то выход.
Скотти спрятала руки за спину и скрестила наудачу пальцы, но ничего не сказала.
– Кто-то идет, – неожиданно сообщил Джейми, который по-прежнему стоял у окна.
Сердце у Скотти затрепетало: это Алекс! Она окинула комнату испуганным взглядом в надежде найти место, где можно спрятаться. К сожалению, у Тупи не было пещеры.
Джейми Бауэрс выругался.
– Я знаю, кто это. – Он распахнул дверь и крикнул: – Что вам здесь нужно? Здесь не рады непрошеным гостям!
Скотти Макдауэлл как можно дальше отошла от двери – ей хотелось слиться с бревенчатыми стенами.
Алекс с трудом протиснулся мимо Бауэрса и вошел в хижину.
– Пусть об этом судит Тупи… мистер Бауэрс, если не ошибаюсь, – холодно проговорил он. – Полагаю, это жилище принадлежит ему?
Тупи печально посмотрел на Скотти. Его взгляд говорил, что он ничем не может ей помочь.
– Пожалуйста, – наконец проговорил индеец, делая шаг навстречу гостю. – В моем доме рады даже правительственным чиновникам.
Джейми что-то недовольно проворчал, надулся и отошел к очагу.
Скотти затаила дыхание. Алекс пока ее не заметил.
– Я пришел узнать, не было ли здесь… Маггин выскочил из-за Скотти и быстро вскарабкался на плечи Тупи. Девушка тихо застонала.
– Полагаю, это и есть ответ на мой вопрос, – негромко рассмеялся Алекс. – Я шел за Скотти от ее хижины и просто хотел убедиться, что она добралась целой и невредимой.
Как бы не так! Выходит, ей не удалось его провести. Хотя чему тут удивляться? Алекс очень хитрый и умный человек в отличие от нее. Понимая, что прятаться дальше бессмысленно, Скотти Макдауэлл вышла из тени на свет.