Ради счастья. Повесть о Сергее Кирове
Шрифт:
— Пишут, что у них нет больше средств. Вот, взгляните.
Сергей прочел письмо и, побледнев, положил его на стол.
— Ведь совсем немного осталось...
— Да-с, и тем не менее...
— Что же делать, господин директор? Я буду исключен за неуплату?
Глаза Кострикова, всегда веселые, жизнерадостные, вдруг потухли, брови сдвинулись.
Директор перестал играть пенсне, ему стало жаль Кострикова.
— Вы вели себя недостойно. Ну да я вас простил... Извольте подать прошение на мое имя —
Оправившись от потрясения, Сергей стал подыскивать случайные приработки, не гнушаясь никакой работой. Как-то он целое воскресенье колол дрова у вдовы-купчихи. Та, узнав, что он учится в техническом, расчувствовалась и отвалила целковый. Сергей накупил баранок, пряников, конфет, колбасы, ситного с изюмом и вечером явился домой сияющий.
— Вот, друзья, глядите! Сегодня мы гуляем!
Но ни Яковлев, всегда испытывавший голод, ни Асеев, любивший вкусно поесть, не выразили восторга. Оба сидели, опустив головы.
— Вы что, ребята? Умер, что ли, кто-нибудь? — с тревогой спросил Сергей.
— Умер, и не один... — угрюмо пробасил Яковлев, — а скоро начнут умирать тысячами — Япония начала войну.
«Выжить, вытянуть, закончить училище во что бы то ни стало! Закончить, а уж тогда будет видно, что делать...» — так размышлял Сергей и всю зиму и весну упорно занимался да еще выкраивал время, чтобы зарабатывать на хлеб.
Экзамены прошли успешно. Он был отмечен наградой первой степени и получил новенькую готовальню.
На другой же день Сергей распрощался с друзьями и выехал в Уржум.
Уржум был таким же. Казалось, за год ничего не изменилось. Но война, грохотавшая далеко-далеко, на самом краю империи, ощущалась и здесь.
Рекрутские наборы, проводы новобранцев с надсадными пьяными песнями и воплями матерей и жен надрывали душу. Молодежь жила в тревоге за завтрашний день.
Известия с полей войны приходили неутешительные. И хотя в церквах истово молили бога о даровании победы, в победу никто не верил...
Сергей по-прежнему дружил с Саней, который к этому времени уже окончил реальное училище в Вятке.
Как-то он упросил Саню сходить к ссыльным. Пошли. Говорили о войне, о жизни. Мавромати горячо говорил, что в России назревает революционная ситуация.
Потом все вместе гуляли в лесу, даже сфотографировались...
Сергею предстояло решить, как быть дальше: устраиваться на работу в Уржуме или ехать в большой город. Этот вопрос обсуждался почти ежедневно с сестрами и бабушкой и неизбежно возникал, когда они с Саней уходили на Уржумку.
Сергею было больно, когда Саня
Проходили дни и недели. Сергей тосковал без Веры, которую крестная сразу же после окончания гимназии увезла куда-то на богомолье.
Как-то ранним утром Сергей с Саней поехали на лодке на рыбалку вверх по Уржумке. Погода стояла тихая, туманная. Клев был хороший. С большим уловом, довольные, веселые, друзья возвращались домой.
По берегу в сторону города шагал долговязый парень в соломенной шляпе, с удочками и ведерком.
— Это же мой знакомый, — сказал Саня и закричал: — Иван! Иван, подожди!
Парень остановился, приветливо замахал рукой. Когда подъехали, прыгнул к ним в лодку, представился Сергею:
— Иван Никонов, студент Томского технологического.
Сергей назвал себя, пожал протянутую руку.
— Вижу, тоже из технического? — спросил Никонов, указав глазами на черную форменную фуражку Сергея с серебряными молоточками на околыше.
— Только закончил Казанское промышленное.
— Значит, коллеги! — улыбнулся Никонов и снял шляпу. Лицо его с русыми усиками и смеющимися глазами казалось добродушным, простым.
— Может, пойдете учиться к нам, в технологический? — спросил он.
— Был бы рад, да наше училище не дает права поступления в институт.
— Велика беда! У нас при институте есть общеобразовательные курсы, они дают аттестат зрелости. Окончившие курсы сразу поступают в институт.
— Правда?! — воскликнул Сергей и так рванулся к Никонову, что чуть не выпал из лодки.
— Да! И это, кажется, единственные в России курсы при институте. Едемте со мной! А? Я вас познакомлю с друзьями. Поможем подготовиться.
— С радостью бы, но, право, не верится... А вы когда едете?
— Я-то скоро. У меня практика. А вы приезжайте в августе. Я вам дам адрес. Приводите с Саней как-нибудь ко мне, и обо всем договоримся...
Побывав у Никонова, расспросив о Томске, о технологическом, об институтской молодежи, Сергей принял твердое решение и утром за чаем объявил:
— А знаете, бабушка и дорогие сестрички, я решил стать инженером.
— Как? — всплеснула руками Меланья Авдеевна. — Опять уедешь?
— Да, но теперь не в Казань, а в Томск. Там поступлю на курсы, а потом — в институт.
— Ох, горе-горюшко! — вздохнула старушка и заплакала. — А я-то ждала, я-то надеялась, что будет у меня помощник. Что поживу напоследок спокойно.
— Да о чем ты, бабушка? — обняла ее Аня. — Радоваться надо, что Сергей дальше учиться пойдет. Ведь инженером, может, станет!