Ради тебя
Шрифт:
Может, наконец, собрался зареветь?
– Сукин сын, - невесть зачем, но очень услужливо, а, главное, вовремя перевела Айда.
– М-да, - крякнул Джерк, задумчиво почесав бровь.
– Не, брат, думается, у тебя другое имечко есть. Ну-ка, поднапрягись.
Мальчик действительно напрягся, даже щёки надул, покраснел.
– Спиногр-р-рыз!
– выговорил очень чётко, длинно раскатив «р».
– Эк тебя угораздило, малец, - сокрушённо покачал головой Доусен.
– Уйди, падла?
– тихо и очень робко предположил «подкидыш».
– Ну всё, хватит!
– не выдержала Тиль.
–
– Мама?
– ещё тише и даже не робко, а откровенно испуганно спросил мальчик.
– Уйди, уйди, - повторил быстро-быстро, закивал, торопливо протягивая руку старой служанке.
– Нет, подожди, - Арьере тоже присела на корточки, потеснив Джерка. Аккуратно обернула ободранную ладошку платком, отвела со лба длинную нестриженную чёлку.
– Послушай меня, - сказала ровно, негромко, но чётко, будто на сеансе со спиритом.
– У тебя совсем другое имя. Тебя зовут...
– замялась она всего на мгновение, потому что знание тут же пришло в ярко-рыжем вихре лихой, насмешливой бесшабашности.
– Тебя зовут Грег. Грег Крайт. Грег - это твоё имя.
Мальчишка смотрел исподлобья, настороженно.
– Моё?
– уточнил, вдоволь насопевшись.
– Моё-моё?
– Твоё, - серьёзно кивнула Тильда.
– Ну-ка, скажи, как тебя зовут?
– Клег?
– предположил робко.
– Нет, не так, - спокойно поправила его Арьере.
– Своё имя нужно произносить правильно, это очень важно. Грег. Сможешь повторить?
– Гр-рег!
– старательно выговорил мальчишка и посмотрел странно, искоса, то ли наказания ожидая, то ли похвалы - не поймёшь.
– Ты очень умный, Грег.
Тиль медленно и осторожно, чтобы не напугать, подняла руку, также медленно погладила по тоненьким, лёгким волосам.
– Мама?
Мальчик ещё осторожнее, чем она сама это делала, потрогал щёку Тиль - Арьере это скорее увидела, чем почувствовала.
– Ну, пойдём, пойдём, - отмерла Айда, захлопотала, как наседка, подхватила ребёнка на руки, - я там пирожок спекла, с вареньем. Щас скушаешь с молочком, со сливочками.
– А я и смотрю: светленький и глаза-то точь-в-точь ваши, не то тёмные какие, не то светлые.
– Доусен встал, помог Тиль подняться, отряхнул брюки на коленях.
– Тут уж не сразу и отнекаешься. Так ваш сынишка, верно?
– Наверное, - кивнула Арьере, глядя на удаляющуюся спину служанки, на светлую головёнку у неё над плечом.
– Наверное, мой.
12 глава
Преподавательница этикета в пансионате убеждала юных барышень, будто стремиться нужно не к комфорту, а к идеалу. Может, конечно, оно и верно, Арьере готова была пожертвовать удобствами ради безупречного силуэта или причёски, например. Но вот сегодня душа просто-таки жаждала комфорта, да так, что Тиль уже сама тихонько дивилась и как это ей удалось до сих пор не заорать или что-нибудь бьющееся об пол не долбануть, а ведь очень хотелось!
Вечер же и впрямь вышел безупречным. За ужином Карт был вежлив, предупредителен и мил, развлёк историей о том, как солдатик, охраняющий самолёт, пытался наладить личную жизнь и заманивал местных дев на романтическое свидание посередь поля у костерка. И почему мельник, отец аж трёх соблазняемых дев, порывов служивого не оценил.
Ну а после трапезы Крайт сам предложил Айде принести ребёнка. Впрочем, сюсюкать над малышом не стал, восхищаться им тоже - он вовсе от общения устранился, устроился в кресле с сигарой и бокальчиком коньяка, молча пуская дым в углу гостиной. Тиль же с мальчиком сидели на коврике перед камином - к вечеру резко похолодало, задождило, пришлось огонь развести - и катали мячик. В принципе, занятие оказалось увлекательным для обоих. Правда, Грег ни разу не улыбнулся, ловил тряпочный шарик сосредоточенно, сопя, как щенок, но увлечённо.
Только вот эта тихая идиллия, вместе с каминным пламенем, тёплым светом ламп, поскуливанием ветра за плотно закрытыми ставнями и запахом табака, давила не хуже каменной плиты.
– Странно, - Карт подал голос настолько неожиданно, что Тиль вздрогнула, обернулась слишком резко - швы тесного, почти вечернего платья угрожающе треснули.
– Что странно?
– спросила, зачем-то голос повысив.
– Да всё это, - Крайт отложил тлеющую сигару в большую ракушку, которая ему заменяла пепельницу, вытянул скрещенные в щиколотках ноги почти до середины комнаты, пристроил бокал на животе, поверх небрежно расстёгнутого сюртука.
– Берри же мечтал о наследниках. Так вот он, готовый. Родной внук. А, главное, всё равно получилось, как дядя хотел. Сошлись же вместе: я, ты, ребёнок. Пусть не надолго, но по его вышло. Забавно.
– Теперь тебе забавно?
– Не кусайся, - миролюбиво посоветовал Карт, - скандалить не собираюсь.
– Кстати, у мальчика имя есть, - на чистой инерции огрызнулась Тильда.
– Да, это тоже интересно, - кивнул Крайт, - почему ты именно его выбрала? Говорят, имена умерших детям давать не стоит. Мол, судьбу повторят или вроде того.
– Так имён не напасёшься, - проворчала Арьере и снова катнула мячик по коврику, заметив, что мальчишка смотрит на неё выжидательно.
Наверное, вот так он ни одну минуту уже глядел - исподлобья, терпеливо, - но ведь даже звука не издал, не дёрнул.
– А я думал, что танатологии и спиритисты суеверны, - Карт по своему обыкновению придерживался интересующих его тем, с изяществом быка игнорируя всё остальное.
– Или ностальгия сильнее предрассудков?
– Это ревность?
– Нет, простое любопытство, - едва заметно пожал плечами Крайт, отставляя на столик бокал, так и оставшийся полупустым.
– Ну раз любопытство, тогда я и выбрала его как раз из-за суеверия. Хочу, чтобы он был похож на Грега.
– То есть безголовым, безответственным и думающим левой пяткой?
– То есть смелым, весёлым и сердечным!
– М-да, как много всё же зависит от точки зрения, - усмехнулся Карт.
– Ты что-то против имеешь?
– насупилась Тиль.
– Абсолютно ничего, это твоё дело и я в него лезть не собираюсь. Честное слово, просто любопытствую. Кстати, позволишь ещё пару вопросов задать?
– Можешь попробовать, - разрешила Тильда, - но не слишком обнадёживайся.
Глухое раздражение, весь вечер тихонько подтачивающее жёлчью, начало подниматься под горло густой волной, свербило тоненьким сверлом под рёбрами.