Расскажи мне сказку на ночь, детка
Шрифт:
Быстрее бы доехать. Находиться в замкнутом пространстве с малознакомым исчадием ада мне неуютно. Я настолько напряжена, что током готова бить.
В салоне висит терпко-сладкий запах яблочного ароматизатора, смешанный с сигаретным дымом, но скоро он выветривается в открытое окно, вместе с моей храбростью.
В отличие от меня, облаченной в форму, Чарли успел переодеться и сейчас красуется в джинсах и светлой футболке с огромной надписью «HELL…O», даже куртку не поленился набросить. Он буквально излучает бодрость и свежесть, и я снова чувствую
– Не холодно?
– Нет.
– Ты дрожишь.
– Это ты на меня так влияешь, а не погода, – признаюсь, и он уточняет насмешливо:
– Я заставляю тебя дрожать?
– Да. От злости. Не знаю почему, но ты вызываешь стойкое желание причинить тебе вред.
– М-м, я бы мог соврать, что это изменится. Но исходя из опыта моих друзей, станет только хуже.
– У тебя есть друзья?!
Наверное, я слишком откровенно изумляюсь, потому что Чарли громко смеется.
– Есть, и даже лучшая подруга есть. Она сумасшедшая вампирша, питается такими маленькими сказочницами, как ты.
– Как ее зовут?
– Феррари Джонс.
– Ты ее выдумал только что, – подтруниваю над Осборном, но он не спорит, а наоборот, становится мрачным. Все-таки не добровольно этот коварный демон переселился на наш остров.
– Скучаешь по дому, наверное? – тихо спрашиваю.
Он сворачивает на нашу улицу и нетерпеливо вздыхает, будто опаздывает куда-то.
– Только по одной девчонке, которую оставил без присмотра, – недовольно отвечает он, и я буквально принуждаю себя замолчать, чтобы не лезть в чужую личную жизнь.
Осборн паркуется у своего дома и долго не снимает ладони с руля. Наверное, не придумал, где нам лучше пообщаться. Гулять по холмам сейчас уже темно. К себе я его не приглашала. А к нему сама не пойду.
– Хочешь познакомиться с моими родителями? – в итоге предлагаю, обрывая затянувшуюся паузу.
– Так сразу? – наигранно пугается он, и я нервно улыбаюсь.
– Да. Со мной либо так, либо никак. – Надеюсь, он понял намек.
– Хорошо. Тогда идем знакомиться, – соглашается Осборн, выходит из машины и открывает для меня дверь. Ого! Повезло, сосед включил режим добродетели ради такого торжественного момента.
И я, если честно, на самом деле взволнована, все-таки первый парень, которого привожу домой. Мы поднимаемся на крыльцо, и я гоню мысль, что зря все это затеяла. Бедный Йорик, во что ты ввязался? Зачем послушал Мэнди, наивный ты шут?
Но Чарли – ангел во плоти, он очаровательно здоровается с моей мамой, папа тоже его рад видеть. Все такие любезные и ненастоящие, что зубы сводит. Родители притворяются идеальной парой, Чарли – идеальным соседом. И только Итон у себя в комнате наверху еще не услышал, что у нас гости и пора включить режим идеального сына. Поэтому на весь дом орет вокалист Cradle of Filth.
У родителей с восьми до девяти вечера по расписанию – ссора в гостиной, и они сейчас
Папа у меня юрист, его основное направление – разводы, что иронично.
– Когда мы сможем увидеть твоего отца, Чарли? – спрашивает он, присаживаясь на диван в гостиной.
– Через пару недель, я обязательно передам ему, что вы хотели бы поздороваться.
– А как тебе остров? – вступает в партию мама.
– Прекрасное место, мне нравится.
В глазах Чарли пляшут бесята, но их вижу только я. И он знает, что я их вижу – и поэтому подмигивает мне, когда родители решают выяснить, куда с дивана подевалась пятая подушка.
– Я сделаю чая, – подпеваю ложной идиллии.
– Я тебе помогу, – поддерживает меня Осборн.
– Пожалуй, пойду наверх, не буду вам мешать, – открещивается папа, и мама завершает концерт шумным вздохом: ей тоже пора. Оркестр выдохся. Аплодисменты.
Посреди просторной кухни кирпичом стоит длинный стол, напоминающий барную стойку. Сосредоточенная, я разливаю по маленьким пузатым чашкам японский чай, матча с малиной и медом, мой любимый. Он ярко-зеленого цвета, как приворотное зелье; почему-то мне кажется, что оно именно такого цвета, кислотного.
– Я не пью чай, – равнодушно отвечает Осборн. Зачем тогда смотрел десять минут, как я порошок завариваю, венчиком взбиваю? Где тут логика? Поэтому настаиваю:
– А ты попробуй, – и сосед, который явно устал после долгих минут мучительного для него вежливого общения, сдается. Отпивает из маленькой пузатой чашки и улыбается одним уголком губ:
– Хм, и правда, ничего.
Никто из нас не решается начать разговор, а потом мы произносим одновременно, в унисон:
– Мне нужна твоя помощь.
Заинтригованно переглядываемся, запоздало решая, стоило ли раскрывать карты сходу. Вроде как можно было накрутить цену.
– Ты первая, – говорит Осборн, и у меня холодок тревожности проходит по позвоночнику. Хотелось бы воскликнуть: «Флэш-рояль!» Но карты у меня слабые, я вообще не представляю, как отреагирует Чарли.
– Мне для лучшего понимания бытия нужно прокачать свои базовые потребности. Для начала – сходить на пару свиданий, собрать данные. Ну, знаешь, как... С чужими идти не хочу, а местные меня избегают. Я подумала, может, ты бы организовал пару человек. В смысле, не всех сразу…
О боже, что я несу!
Чарли отодвигает от себя чашку и пристально смотрит на меня, явно надеясь, что это неудачная шутка. Постепенно недоверие в его тяжелом взгляде растворяется, сменяясь презрением; он резко поднимается и уходит.
Подрываюсь и бегу следом.
– Ты ни с кем меня не перепутала? – с плохо скрытой яростью отчитывает Осборн. – С одной из своих подружек, например?
– Я…
– Ты. Ты, Бри. Господи, как же ты меня..! Кажется, взял бы и..! – Он хватает куртку по пути, так что та шуршит беспомощно, и выходит на крыльцо со словами: – Не провожай.