Рассвет тьмы
Шрифт:
– Он на всякий случай нашел своего статиста и проверил его записи. Вивиан не посещала личные ячейки, не появлялась в Библиотеке с позапрошлой недели, за исключением вчерашнего дня, и то по служебному вызову. Но,- интригующе и в то же время весело протянул Джош,- угадай, кто был замечен в перечисленных местах?
– Мэрион,- сама не веря в то, что говорю, сказала я.
– В точку!- голосом Джоша звенел от напряжения, как натянутая струна.- И есть кое-что еще.
– Что же?- пребывая в состоянии, в котором, казалось, уже ничто не может удивить и поразить, я подняла с пола уцелевший стул и опустилась на него. Лорелея вошла в кухню, непонимающе заглядывая в мое лицо.
– Мэрион был частым гостем секции для бэлмортов,- многозначительно проговорил он, и повисла тишина. Я не смогла ничего ответить, а он, очевидно, ждал бурной реакции и громких ликующих возгласов. Их не последовало. Тогда Джош решил осведомиться о моем здоровье:- Эш, с тобой все в порядке?
Впервые услышала у него нотку волнения. Прежде он не проявлял столь явно заботу обо мне. Всегда только юмор, сарказм и притворство. Любую ситуацию Джош обращал в шутку, и я привыкла, стала считать нормой такое поведение. Я непроизвольно улыбнулась, не скрывая удивления.
– Да, Джош. Я пытаюсь переварить то, что ты сказал. Как хорошо, что ты позвонил именно сейчас, а то я могла бы натворить глупостей.
– Глупостей - в смысле что-то действительно идиотское?- заинтересовался Джош.- Потому что ты постоянно совершаешь глупости, и это в порядке вещей, но никогда не признаешь этого. А тут сама заявляешь..... Эш, где ты?
– Я и Лорелея в доме Вивиан Моррис. Знаешь, она невероятно гостеприимна!- я огляделась и усмехнулась окружающему нас кавардаку. По полу были разбросаны щепки, пирожки и булочки. Мне почему-то стало их особенно жалко.- Сначала, когда ты позвонил и ошарашил новостью, я подумала, что мы напрасно потеряли время, но теперь.... Теперь понимаю, что мы пришли во время. Вивиан должна стать следующей жертвой, а, значит, убийца скоро пожалует. У меня к тебе будет одна просьба, Джош.
– Какая?- уже без тени улыбки спросил он.
– Обратись за помощью к фамильярам. И пусть они постараются явиться сюда как можно скорее. Нам не справиться с бэлмортом, присвоившим шесть кулонов.
– Что происходит?- голос Лорелеи прозвучал обеспокоенно.
Я печально улыбнулась ей.
– Держитесь,- бесцветно, чтобы скрыть беспокойство, произнес Джош и отключился.
Пряча телефон, я смотрела мимо русалки на Вивиан. Закинув ногу на ногу, сложила руки на коленях.
– Расскажи мне о Мэрионе, Вивиан. И поднимись уже с пола!
Ведьма и пальцем не пошевелила. Я устало закатила глаза - пусть сидит на полу, раз ей так больше нравится.
– Мэрион никогда мне не нравился, хотя он не делал ничего плохого,- тихо начала она.- Он рос замкнутым мальчиком, играл один и ни с кем не сближался. Что-то было в его взгляде.... Когда нам исполнилось по десять лет, в детский дом приехала семья магов - супруги, могущественные волшебники леса. Им приглянулся Мэрион - он был похож на женщину. Такой же светловолосый, худощавый и белокожий. Они, не задумываясь, забрали его домой, но Саммер это было не по душе. Она продолжала наблюдать за ним, со стороны, осторожно. Ее поведение смахивало на паранойю. Она даже поселилась рядом с ними! Тогда я не понимала, зачем ей все это нужно. Но когда Мэриону исполнилось восемнадцать, его приемный отец трагически погиб, якобы от руки бэлморта. Естественно, кулон бесследно исчез. Тогда-то Саммер и забила тревогу: она твердила о темной сущности парнишки, о причастности к гибели отца, но никто ее не слушал. Никто, кроме Калеба, Кеннета и Бишоу. Все четверо сплотились в группу наблюдателей втайне от Системы. Но сколько бы они ни вынюхивали, сколько бы ни пытались отыскать улики, подтверждающие вину Мэриона - безрезультатно. Время шло, годы летели, и когда все уже забыли о смерти лесного мага древнего рода, погибает его жена при тех же обстоятельствах.
Мне было не по себе, когда Вивиан рассказывала о таинственных обстоятельствах, о шепоте среди магов, об ужасе, нависшем над волшебным народом. Я непроизвольно вспоминала своих родителей - похожая картина пугающих смертей. Неожиданно умирают супруги, один за другим, а их ребенок остается сиротой. История, похожая на мою, вот только я - урожденная ведьма, а не отпрыск бэлморта, и не осталась сиротой по причине совершеннолетия. Порождение тьмы в лице милого мальчика убило людей, давших ему кров и родительскую любовь. От какой же злобы его сердце гнило? Или в нем пробудились темные инстинкты?
Глава 47
Вивиан теребила пальцами подол платья. Она смотрела в пол мутным взором, а мимо скользила Лорелея, сложив руки на груди. Она хмурилась, пребывая в раздумьях - похоже, история тронула ее за душу.
– Саммер удалось выяснить, кто их убил?
– Она и так знала,- голос Вивиан был пропитан горечью.- Просто ей никто не верил в Системе. Мэрион унаследовал власть и состояние, но ему показалось этого недостаточно. Он решил замести следы.
– И сжег детский дом?
Вивиан подняла глаза:
– Да. К счастью, Саммер и группа ее последователей успела вывести всех детей из здания. Дело осталось нераскрытым, и вскоре о нем вовсе забыли. Возгорание в результате неосторожности!- ведьма пренебрежительно хмыкнула и посмотрела в сторону.- Системе не нужны отпрыски бэлмортов. Верховной Ведьме не нужны.
– Куда теперь отправляют отказных детей?- спросила Лорелея, остановившись между мной и Вивиан.
– Сейчас другие нравы,- нехотя призналась Моррис.- Никто не избавляется от детей - так нам говорят.
– А на самом деле?
– Не думаю, что Система пойдет на крайние меры. Полагаю, их увозят подальше от Эгморра и поселяют в интернатах для детей смертных, которым так же «посчастливилось». Это логично: люди не знают о бэлмортах....
– Почему Мэрион начал убивать столько лет спустя?- легким взмахом руки я подозвала к себе графин с водой и стакан. Наполнив, передала его Вивиан по воздуху. Ведьма приняла стакан трясущейся рукой и сжала его в ладони. Вода забурлила, закипая. Она пренебрежительно скривила губы.
– Быть может, ему не давала покоя совесть. Или он не мог дальше жить, зная, что кто-то копает под него, продолжает искать доказательства. Он встречался с Саммер на улице и в магазине, был вынужден смотреть ей в глаза и улыбаться.... Вероятно, нервы начали сдавать. Даже непрошибаемый охотник может дойти до грани и сломаться.
– А почему он хочет убить тебя?
Вивиан подняла на меня потемневший от злости взгляд.
– Я - последняя, кто знает о нем всю правду. Ведь нас привезли в детский дом в один день.