Рассвет тьмы
Шрифт:
Глава 11
К дому я долетела за несколько минут. Спустившись на землю в начале улицы, поковыляла без помощи магии. Оправив растрепавшиеся в полете волосы, отряхнула плащ и укуталась в него. Надеюсь, Мишель еще не вернулась и не увидит меня в таком виде. Иначе визгу будет... Усталость навалилась мягким, пуховым, но очень тяжелым одеялом, веки налились свинцом. Боль в ладонях пульсировала, колени жгло, но было уже совершенно наплевать - главное, добраться до дома и запереть за собой дверь. Когда я перебегала дорогу, скрипнула дверь соседнего дома - на улицу вышел Майло. Сначала я притормозила, рассчитывая на то, что останусь незамеченной, но сосед помахал, спеша к калитке. Разочарованно
– Эшли?- встревоженным голосом позвал Майло, застыв у почтового ящика. Я печально улыбнулась, обхватив плечи руками, и нехотя остановилась.- У тебя на лбу кровь!?- парень придирчиво осмотрел меня с макушки до мысов туфель, и поднял ошарашенный взгляд. Я никогда не могла понять, нравится мне его лицо или нет. Оно определенно притягивало, хотелось разглядывать его украдкой, но и вызывало некую оторопь. А все дело в кривом, глубоком шраме над верхней губой. Где Майло его заработал, спросить я никогда не решилась бы. Сам он не расскажет, ведь мы не настолько близко были знакомы, чтобы обсуждать травмы, болячки и хвастаться рубцами, накопленными за годы. Темные, почти черные прямые волосы он разделял на прямой пробор, так, что они закрывали уши. И я не помнила его с другой прической. Золотисто-карие глаза, слегка заостренный нос, и худощавое лицо - ничего особенного, но улыбка придавала чертам мягкость и привлекательность. Если не знать, что под свободной синей толстовкой и черными широкими джинсами подтянутое тело, то можно решить, что Майло тощий, как глиста. Во дворе низкого, одноэтажного дома был турник, на котором сосед болтался все свободное время, а его у парня предостаточно. Он зарабатывал ремонтом на дому - знал толк в магических побрякушках. В тех самых, что продавались в магазинах, подобных «Мишель», и служили оберегами от всевозможных напастей. В случае, если купленный в лавке оберег приходил в негодность, его несли к Майло. Маг, наговаривающий заклятия, вкладывал чары и свою душу в каждый чудодейственный предмет, и на это уходила не одна неделя. Но и устранение дефектов отнимало не меньше сил. К сожалению, таких мастеров, как Майло, осталось очень мало - их не встретишь в шумном городе и вблизи людей. Редкий дар требовал уединения и сосредоточенности. Хоть Майло и называли низшим магом, он обладал могуществом вдохнуть в бесценную побрякушку новую жизнь. Возня с заклинаниями, замена разбитых и отслуживших свой срок деталей, как починка мелких механизмов часов. Кропотливая работа за невысокую плату, но ему на жизнь хватало.
Чтобы как-то смягчить затянувшуюся паузу, я чуть заметно пожала плечами и улыбнулась еще шире.
– Ночью на улицах Мортелля становится опасно бродить в одиночестве,- я загадочно вскинула головой.- А ты знаешь о моей уникальной способности спотыкаться о любую, даже самую маленькую дорожную ямку и камешек.
– Ты опять одна гуляла?- тихо и совершенно серьезно протянул сосед, отворяя шире калитку.- И спотыкнулась?
– Да,- я энергично закивала, изобразив печаль на лице.- Спотыкнулась. И сильно ударилась. Очень сильно.
Иронию в моих словах сосед не заметил и сочувствующе поморщился. Робко улыбнувшись, он быстро обернулся на дом, а в следующую секунду неожиданным жестом указал на дверь:
– Я хочу угостить тебя горячим шоколадом.
От его обезоруживающей, по-детски открытой улыбки стало неловко, и я не смогла отказать.
– Надеюсь, сестры не объявят меня в розыск,- пробормотала я, проходя мимо Майло, и ступила на дорожку из зеленых камней.
На территории дома не было никакой растительности кроме газонной травы и одинокого куста можжевельника около порога. Двор выглядел бедно и безрадостно. Железная дверь с большим глазком, обитая светлым, почти белым деревом, смотрелась громоздко на фоне однотонных, коричневых стен. Маленькие окошки с москитной сеткой и деревянными ставнями были плотно завешаны шторами. Майло будто отгородился от внешнего мира. Или создал видимость уединенности, чтобы отвадить чужаков. И чтобы попасть в обитель его спокойствия, нужно личное приглашение хозяина. Мне, похоже, повезло.
Узкий коридор служил прихожей. Чтобы попасть в столовую, пришлось повернуться боком и буквально протиснуться между стенами. Тут уже была просторная комната с круглым столом, застеленным цветастой скатертью, два деревянных стула,
За столовой находилась мастерская Майло, оттуда доносился нескончаемый перезвон живых оберегов, похожий на щебетание маленьких птичек. Виновато улыбнувшись, парень закрыл дверь в комнату и юркнул налево в арку, ведущую в скромную, но уютную кухню. Каждая дверца на полках и тумбах, каждая мелкая деталь мебели, включая ручки, была украшена цветочным орнаментом. Кто-то старательно выводил завитки перламутровыми красками. Плотные бледно-желтые шторы, золотисто-белые обои, люстра, похожая на распустившийся верх ногами одуванчик, настенные часы с кукушкой - мне нравились старинные вещи. Кто-то хранил их на чердаке, другие в гараже, а Майло находил им применение в обиходе.
Я остановилась, посмотрев на дверь с матовым стеклом. За ней остались гостиная, спальня и уборная. Опередив меня, Майло отодвинул стул и застыл в ожидании. Пришлось удовлетворить гостеприимство чудаковатого хозяина. Осторожно присев за стол, я сложила руки на коленях и оглядела темное, но красивое помещение. Над комодом висела картина с изображением водопада. Горы, утопающие в зелени, и лазурные брызги - если долго смотреть, то каскад капель оживал и стекал с полотна прямо на пол. Качнув головой, отгоняя чары, я невольно обернулась на дверь, ведущую в спальню. От тьмы, просвечивающей сквозь полупрозрачное стекло, в груди похолодело, и футболка прилипла к спине. Поежившись, я вновь повернулась к столу, но ощущение тревоги не исчезло. Майло вернулся с двумя белыми чашками, в которых дымился шоколад. Улыбнувшись, я откинулась на спинку стула и незаметно потерлась об нее.
Поставив передо мной напиток, сосед опустился на второй стул. Я с опаской покосилась на коричневое пойло сомнительного происхождения, источающее приторно сладкий аромат. Сложив руки перед собой на столе, побарабанила по нему пальцами, не решаясь приступить к трапезе.
– Не волнуйся,- весело сказал Майло.- Я не сам его варил. Покупной полуфабрикат.- он усмехнулся, наблюдая за тем, как я поднимаю кружку и с опаской отпиваю из нее.- Люди стараются экономить на всем, особенно на времени, и на полках в магазинах появляются различные заготовки для быстрого приготовления. Все бы хорошо, но вкус у них уже не тот, не домашний, какой-то искусственный.... Полагаю, основной ингредиент ко всем полуфабрикатам - туалетная бумага.
Только горячая сладость коснулась губ, пролилась на язык, как возникло непреодолимое желание выплюнуть ее на стол. Шоколадный напиток оказался недурен на вкус, вот только от последней реплики Майло желание употреблять его значительно снизилось.
– Люди хотят сделать свою жизнь комфортнее,- я задумчиво посмотрела в чашку.- Мы им в этом отчасти помогаем.
– Значит, мы так же, как и они, научились халтурить,- усмехнулся сосед.
Но вдруг улыбка с его губ сползла, а взгляд стал серьезнее и пронзительнее. Еще через мгновение на его лице отразился испуг. Вскочив со стула, он понесся на кухню и с минуту гремел дверцами полок. Я начинала нервничать, помешивая коричневую жижу ложкой. С ним никогда не знаешь, чего ждать. Майло вернулся, когда в голову закралась мысль удрать. Он принес вату, бинт и пузырек с прозрачным раствором. Я ошарашено отодвинулась от стола.
– Нужно обработать твои раны.
– Нет, Майло,- пробормотала я.- Ничего смертельного. Уже даже не болит.
Он с укором посмотрел на меня, качая головой. Пришлось смириться и позволить оказать помощь. Открутив крышку пузырька, Майло обильно смочил содержимым ватный тампон. И принялся натирать им ссадину над бровью. От усердия парня кожу начало щипать, и я непроизвольно взвизгнула.
– Можно я сама?
– Да, конечно....
Он перестал скоблить мой лоб и протянул тампон, а сам попятился к столу.