Рассвет тьмы
Шрифт:
Язык во рту отказывался подчиняться, и вместо ответа, я пробормотала что-то невнятное. Бен вопросительно повернул голову, и я откашлялась.
– Но почему?
– Что, если убийца вернется убрать очевидцев преступления?!
– Никогда не слышала, чтобы бэлморты....
– Пообещай мне!- повысив голос, потребовал Бен. Я поджала обиженно губы, но не подействовало - он не смягчился.
– Хорошо. Я обещаю не возвращаться,- я устало закатила глаза.
Удовлетворенно кивнув, он выдавил из себя вежливую улыбку. Его плечи расслабленно опустились, на лице пролегла тень усталости. Шерман отошел от машины, пряча руки в карманы кожанки. Я хотела уже вдавить педаль газа в пол и унестись отсюда подальше, но он снова поразил меня - напоследок пристально посмотрел в глаза. Ничего особенного, но злость лопнула в груди и растеклась приятной дрожью по телу. Опять я чувствовала смущение, глядя в равнодушно-холодные голубые глаза, которых не коснулась улыбка.
И когда засыпала в своей постели, ощущение трепета в груди не оставляло, а перед глазами стоял его пронзительный взгляд....
Глава 9
Утром я нашла на столе на кухне записку от Мишель, в которой говорилось, что она ждет меня в своем магазине. Выпив чашечку кофе с вафлями, оставшимися после вчерашнего голодного набега Джоша, я быстро собралась и отправилась на помощь сестре, по дороге заскочив в продуктовый магазин.
Прогуливаясь по улице, не замечая ничего вокруг из-за глубоких размышлений о вчерашнем дне и его трагическом финале, я прошла целый квартал. На моих глазах бэлморт убил мага! А днем раньше погибла соседка от руки той же смертоносной твари, а я брожу по дворам и наслаждаюсь пением птиц, шелестом листвы, шумом проезжающих машин.... Вместо того, чтобы броситься с головой в расследование и ввязаться в очередную неприятность. Что со мной? Заболела? Боевой настрой постоянно сбивали обстоятельства: то Мишель требовалась моя помощь, то Лукасу приспичило развеять меня, любимую, и сводить в ресторан. Была и другая причина. Как только я вспоминала об офицере Шермане, из головы выветривались любые мысли, не относящиеся к нему. Его образ врезался в память, занял в сердце уютный уголок. Пронзительный холодный взгляд голубых глаз, теплеющий от моей улыбки.... И когда я вспоминала его лицо, в груди начинало что-то дрожать. Я смущалась и краснела, бредя по проспекту. От одной мысли о Бене парила в облаках, не замечая ничего и никого вокруг.... Проще говоря, медленно сходила с ума. И каждый раз, когда фантазия и грезы уносили слишком далеко, за черту дозволенного, я одергивала себя, напоминая о Лукасе. Совесть мгновенно просыпалась и душила на корню все сладостные мечты. Как я могу думать о малознакомом мужчине, когда рядом со мной Лукас?! Но вразумить сердце, жаждущее любви, не получалось. Напротив, становилось нестерпимо больно, и хотелось плакать. Черт возьми, как успокоить его? Как заставить себя здраво мыслить и не думать о Бене?! И хочу ли я этого?
Совсем близко завывала полицейская сирена. Я слышала будто через вату, но в голове прояснилось. Резко остановившись, я охнула от неожиданности - перед лицом, у самого кончика носа, оказался фонарный столб. Еще доля секунды и один шаг, и мой задумчивый портрет навсегда бы на нем запечатлелся. Выдохнув, я шагнула назад и сошла с газона. Мое внимание привлекло скопление полицейских машин у обочины большого дома с высоким кованым забором. Ноги сами понеслись к нему.
Лукас заметил меня раньше. Я подняла голову и увидела его, шагающего мне навстречу по идеально подстриженной лужайке. Он улыбался, словно мы давно не виделись, и я невольно просияла в ответ. Внизу живота потеплело, и краска залила лицо - то ли от стыда, то ли от радости. Еще минуту назад я думала о другом мужчине, как вдруг растаяла при виде Лукаса. Он щурился на солнце, и морщинки около уголков глаз делали его старше и мужественнее. Мне нравилось целовать их, как и его губы, но сейчас слишком много посторонних людей вокруг, а эти мелочи - наше личное, интимное. Но невозможно не думать и не представлять, когда он так ласково смотрел и так близко подходил.
Остановившись, Лукас притянул меня к себе, положив руку на талию. Мои ладони легли ему на грудь, и губы рефлекторно потянулись к его губам. Коротко поцеловав меня, он смущенно обернулся на дом, огражденный желтой лентой. Около калитки стоял детектив Брейнт и что-то писал в блокноте. Наверно, Лукас не хотел, чтобы он нас видел. Я тоже.
– Что ты здесь делаешь?- не в силах сдержать улыбки, спросил Лукас.
– Иду в магазин Мишель. Ей сегодня необходима моя помощь.
– Сестра тебя эксплуатирует. Не пора ли потребовать заработную плату с нее?- усмехнулся он.
– Я подумываю над этим,- игриво ответила я.- А ты что здесь делаешь?
Лукас устало вздохнул.
– Брейнт вызвал. Кто-то проник в дом и вынес все ценности.
– С каких пор отдел убийств занимается расследованием ограблений?
– С тех самых, как я стал напарником детектива Брейнта,- понизив голос, сказал он.- Он вроде как воспитывает меня. Приучает к тому, что детективы охотно берутся за любое расследование, даже если это таинственное похищение садового гнома инопланетянами или загадочное исчезновение хромого попугая.
– Да уж, интригующе,- подыграла ему я.- Ты продвигаешься по службе, дорогой!
Вознаградив Лукаса поцелуем в щеку, я непроизвольно покосилась в сторону Брейнта. Он, скрестив руки на груди, смотрел на нас.
– Не уделяя особого внимания деталям,- быстро проговорила я,- расскажи, в чем особенность этого ограбления?
– В доме стояла поддельная магическая сигнализация,- выпалил шепотом он и, чмокнув меня в лоб. Убрав руку с талии, Лукас направился к Брейнту.- Я тебе позвоню.
Глава 9 (часть 2)
– Сегодня мы должны успеть сделать все до вечера,- прокряхтела Мишель. Ее не было видно из-за стопки коробок, которые она несла из подсобки. Водрузив их на стойку, сестра облегченно вздохнула:- За мной заедет Джош.
– Звучит многообещающе,- саркастически протянула я, махая метлой по полу.- Он случаем не предложение собрался тебе делать?
– Что у вас за пунктик с Моникой - выдать меня замуж?!
Я неопределенно пожала плечами, не поднимая взгляда. Несомненно, Джош - хороший парень, но вряд ли он и Мишель созданы друг для друга. Это мое личное мнение. Я невольно наблюдала за ними, их долгие отношения казались мне приторно идеальными, излишне сладкими, как сахарная вата. Вероятно, я ошибалась на счет их совместного будущего, но страсти им обоим явно не хватало. Моника же была охвачена навязчивой идеей соединить узами брака эту парочку, а потом на протяжении бесконечно долгой жизни напоминать, благодаря кому Джош и Мишель сошлись. В этом вся Моника. Осталось поинтересоваться, чего хотят они сами.
– Наверно, мы так пытаемся выразить свою надежду на то, что он и есть твое «долго и счастливо».
Мишель громко вздохнула.
– И где мы будем жить? У тебя?!
– У Джоша неплохой коттедж, насколько я знаю.
– В нем умерла его мама,- с жаром прошептала сестра, и я посмотрела на нее исподлобья.- Я не заселюсь в дом, где кто-то отошел в мир иной!- Немного помолчав, она добавила совсем тихо:- Он дышит холодом и смертью. Не понимаю, почему Джош не сменит жилье.
Я закончила с уборкой и, опершись на метлу, собралась отчитать сестру. Но над дверью тревожно звякнул колокольчик. Я и Мишель обернулись. К нам шел детектив Брейнт в дежурном костюме с иголочки цвета крепкого кофе, наглаженной рубашке сливочного оттенка и темно-коричневых ботинках. На мой взгляд, отличное решение при его-то грязной работе.
– Добрый день.
Представляю, сколько он приложил усилий, чтобы свою угрюмую неподвижную физиономию, похожую на слепленную в плохом настроении глиняную маску, заставить оживиться. Губы, сжатые в линию, изогнулись в приветливой улыбке.
– Теперь сомневаюсь,- буркнула Мишель и скрестила руки на груди. В такой позе она выглядела сурово, дерзко и закрыто. Непрошибаемая защита в виде барьера из агрессии.
– Был неподалеку и решил заехать,- сказал он многозначительно и наградил меня тяжелым взглядом.- Могу я задать вам несколько вопросов, мисс Браун?