Рассвет тьмы
Шрифт:
Фамильяры отлично приспособились и жили среди людей, проникнув в их дома и сердца под видом домашних питомцев. Некоторые из них настолько привязывались к гипотетическим хозяевам, что оставались рядом до конца своих дней. Но не надо думать, что каждый четвероногий любимец на самом деле волшебное создание - несомненно, они прекрасны, но к магии никакого отношения не имеют. Просто животные. Фамильяров не встретишь в каждом доме, они появлялись там, где им нарекала быть Верховная Ведьма. С наступлением ночи они заступали в патруль: бродили по улицам, подбирались к подозрительным соседям. Фамильяры, которые остались служить при Верховной Ведьме, наблюдали извне. Они могли оказаться стаей воронов на кроне дерева, бродячей собакой или даже крысой, и, не вызывая подозрений и опасений у смертных, незаметно выполняли свою бесспорно важную и тяжелую, изнурительную работу.
Если бы люди не были столь самоуверенны, то волшебники со способностями, подобными моим, с радостью согласились бы помогать им, чем принесли пользу обеим заинтересованным сторонам.
Кто же мог заказать Саммер? Раз ее кулон исчез, можно считать, что убита она была ради глотка способностей. Кому мог понадобиться дар навязывать свое настроение? Возможно, сейчас я ничем не лучше полицейских, но и дураку понятно, что соседку убил бэлморт. Бессмысленно искать его след. Главное, отследить заказчика, что само по себе сказочно дерьмовая идея. Но вполне реальная, чтобы не говорили копы и мои сестры. Достаточно пробраться в дом Саммер и внимательно осмотреть его. Кто, если не я, ощутит чужую сущность?!
Чтобы распознать среди людей охотника, я должна знать его сущность на ощупь, запах и вкус, то есть, ощутить на месте преступления шлейф его силы. Никогда лично не сталкивалась, знаю только то, что они красавцы. Чтоб их, писанные. Мама в детстве твердила: «не доверяй обаятельным мужчинам, доверяй интуиции. У них светятся глаза - ледяные, бездушные, будто за ними никого нет. Охотники могут быть приветливыми соседями или верными друзьями на протяжении десятков лет, пока твое фото и пачка купюр не появятся у них на столе. Безупречные убийцы, лживые твари». Довольно размытое определение, но и из него можно было кое-что почерпнуть. Раз данные жертвы и деньги не из воздуха брались и оказывались в руках охотников, значит, кто-то передавал их. Своего рода посыльный доставлял точно по назначению, и любопытно, откуда он знал, где искать наемных убийц? Никак нутром чуял в прямом смысле этого слова?! Выходит, нужно искать существо, обладающее способностью чувствовать бэлмортов, но я не слышала о таких. Интересно цепочка переплелась.... Посыльный являлся чрезвычайно важным звеном в ней, ведь знал заказчика, о чем не в курсе даже сами бэлморты! Найду его - раскрою дело.
Неужели Саммер преступила закон и заслужила смертный приговор? Фамильяры шарили по углам Эгморра, расползлись по Мортеллю, чтобы отслеживать каждый наш шаг. Сильно сомневаюсь, что Саммер могла совершить нечто ужасное, но даже в этом случае ее убийство не оправдывалось. Смертные не должны были обнаружить ее тело, фамильяры знали свое дело и подчищали за бэлмортами, исполнившими приговор. Значит, все-таки ее кулон кому-то приглянулся....
Глава 8 (продолжение)
В раздумьях я обошла всю мостовую. Город погрузился в густую ночь, сияя немыми огнями. Море безмолвно мерцало в свете полной луны и россыпи звезд, похожих на бисер, пущенный по черно-синему бархатному покрывалу. Я не заметила, как вернулась к пристани и остановилась недалеко от своей машины. Рядом с ней спиной ко мне стоял мужчина в черной кожаной куртке, синих джинсах и черных спортивных ботинках. Он определенно рассматривал мое авто, держа руки в карманах. Не спорю, тачка вызывала восхищение и притягивала завистливые взгляды, но сейчас это совсем не утешало - мною овладело ледяное оцепенение. Ноги приросли к тротуару, в груди тревожно затрепетало. Холодок скользнул по спине, и я невольно поежилась. Но мужчина обернулся вполоборота, ощутив мое присутствие, и нахлынуло неловкое волнение. Сердце колотилось, но уже не от страха. Я направилась к машине, хотя голова кружилась от нахлынувших чувств. Откуда они взялись? Что со мной? Случайная встреча, от которой сердце замирало, и дышать нечем.....
– Офицер Шерман?- изобразить удивление не очень-то удалось, как и застать его врасплох. Патрульный неторопливо повернулся ко мне лицом.- Вы следите за мной? Каюсь, штраф я до сих пор не оплатила.
– Да нет,- с улыбкой ответил он.- У вас приметный автомобиль. А издержки профессии не дают покоя даже после смены, так что пройти мимо я не сумел.- он кивнул на темное, сонное кафе неподалеку:- Заведение закрыто, а рядом припарковано авто. Наводит на определенные мысли волей-неволей.
– Люблю прогуливаться по пустым сонным улицам, совершенно забывая о времени. Это противозаконно?
– Ночью одной ходить опасно,- протянул он, озираясь по сторонам. Не знаю, почему мое внимание оказалось приковано к его лицу. Правильно очерченные губы, которые он поджимал, когда оглядывался на темную мостовую. То, как приподнимал брови, удостаивая меня слегка надменного взгляда. Голубые, почти синие глаза, в которых тепло боролось с холодом.... На него хотелось смотреть и смотреть, задержав дыхание от удовольствия.
– Да, я понимаю,- пробормотала я. Шерман снова изогнул бровь, будто видел мою неловкость в каждом жесте, слышал в каждом слове. Я вызывала у него симпатию или насмешку? Взяв себя в руки, я улыбнулась.- Но домой совсем не хочется, тем более после того, как убили соседку. Средь белого дня.
Шерман нахмурился и посмотрел мне в глаза. По телу пронесся разряд тока, молниеносная вспышка энергии, оставив после себя слабые импульсы в кончиках пальцев. От неожиданности я втянула воздух ртом. Офицер отвел задумчивый взор, будто что-то услышал, но через мгновение вновь взглянул на меня. Его что-то отвлекало. Или я нервировала своим нежданным появлением?.
– Сожалею, а как это произошло?
– Ее убили в собственном доме,- сказала я, повесив на лицо будничное выражение. Еще решит, что перед ним малохольная девица. Я, конечно, с причудами, но не теряю сознание от вида крови.- Безобидную кондитершу.
– Я уже понял. Но кому могла насолить кондитерша?- усмехнулся Шерман, и я подняла на него глаза. Вопрос, скорее всего, был риторическим, но меня распирало ответить. Мы встретились взглядами, и сердце замерло. Вновь.
– Не знаю.- после неловкой паузы я все-таки ответила:- Я считаю, что ее убили бэлморты, потому что пропал кулон. Саммер умела управлять чужим настроением.
Понятия не имею, зачем я как на духу рассказывала ему все, что крутилось в голове. Хотелось с кем-то поделиться, или он так сильно располагал к себе.... На лице парня ничего не отразилось, но в глазах что-то мелькнуло. Я не успела понять и стыдливо отвела взгляд. Казалось, он заметил, как я таращусь на него украдкой. Осознав, что сболтнула лишнего, я мысленно прокляла себя за безграничную простосердечность.
– Фея?- Странно, - отстраненно переспросил патрульный, и я непроизвольно посмотрела ему в глаза. Ну, вот, опять!
– Да.... Неужели ее дар настолько ценится, понять не могу?!
– Я тоже,- быстро произнес коп, и вдруг его лицо озарилось:- Может, пройдемся?
Я удивленно склонила голову, и он одарил меня обезоруживающей улыбкой.
– В компании полицейского у вас меньше вероятность влипнуть в неприятности.
– Вы плохо меня знаете,- выдохнула я, вызвав у него озадаченный смешок.- А могу я узнать имя полицейского, сопровождающего меня?- держа руки в карманах плаща, я невольно улыбнулась и шагнула в его сторону. Он не двинулся с места, лишь взглядом следил за мной. Шерман оказался выше меня на голову, и от него едва уловимо пахло лосьоном после бритья. Неприметная мелочь, но у меня голова закружилась от волнения.