Рассвет тьмы
Шрифт:
В окно что-то врезалось. Я отвлеклась и посмотрела поверх плеча детектива на улицу. Черный ворон влетел в стекло и снова упорхнул вверх, быстро размахивая крыльями, словно боялся упасть. Проследив за ним, я заметила стаю птиц. Они кружили перед магазином, рассаживались на ветвях старого дерева и вновь беспокойно взмывали в воздух, чтобы облететь очередной круг над зданием. Заворожено глядя в окно, я забыла о детективе Брейнте. Время загустело, секунды тянулись, а стены продолжали сдвигаться. Внутри меня все затаилось, я ощущала оцепенение, но не страх. Что-то подсказывало, какая-то частичка меня - все в порядке, беспокоиться не о чем, а безликий шепот в голове вторил ей. Не нужно пугаться своей новой силы, но и выпускать ее из-под контроля не следует. Возьми себя в руки, Эшли. Собирись.
Я начала успокаиваться. Сила улеглась ласковым золотым вихрем, щекоча изнутри кожу, и притихла. Свет в магазине вновь вспыхнул огнями витрин и потолочных ламп. Стены, стряхнув с себя осыпавшуюся побелку, встали на свои места, а колокольчики и обереги разом замолкли. Остался лишь отголосок звона в ушах, но и то на короткое мгновение. Облегченно вздохнув, я вновь посмотрела в окно и увидела одиноко стоящее дерево, раскинувшее кривые ветви. Стая воронов бесследно исчезла. Бросив мимолетный взгляд на Мишель, я поняла, что она ничего не почувствовала. Тогда я повернулась к Брейнту. Вздернув вопросительно бровь, он смотрел на меня.
– Вы работали в университете магии?- неужели в его голосе прозвучало изумление?!
– Да.
– Не припоминаю, чтобы мы встречались на аттестации. Почему ушли?
– Моя руководительница скончалась.
Понимающе кивнув, детектив задумался, не отводя взгляда от моих глаз. Как бы он ни пытался казаться серьезным, я ощущала зубоскальство. От Брейнта несло сарказмом и издевкой, я испытывала дискомфорт. Хотелось поежиться от мерзкого ощущения и обнять себя за плечи.
– Так почему вы не хотите рассматривать версию о причастности бэлмортов? Они не по зубам копам?
– А кому они по зубам?- раздраженно хмыкнул Брейнт и отвел на мгновение взор. Он слегка смягчился, морщинки в уголках губ разгладились, но не более того. Теперь он говорил со мной почти на равных, но с долей снисхождения.- Вы когда-нибудь пытались схватить рукой воду? Зажать в кулаке? Она вроде бы есть, но проскальзывает сквозь пальцы.- Детектив подался вперед, приближаясь к моему лицу и вглядываясь в него, словно запоминая каждую родинку. Я не пошевелилась и не моргнула.- К тому же, я должен рассмотреть все версии.
– Я чувствую других магов, а вчера не ощутила ничего. Просто дым,- тихо произнесла я, отвечая на его ледяной, пронзающий насквозь взгляд.- Бэлмортов невозможно почувствовать.
– Почему когда что-то случается, вы, мисс Браун, оказываетесь поблизости?
На это высказывание мне нечего было ответить. Зато Мишель, как всегда, нашлась:
– А где бываете вы, детектив Брейнт, когда что-то случается? В отличие от копов, Эшли нутром чует, где должна оказаться в нужный момент.- и, презрительно усмехнувшись, добавила:- и знает, где ей совсем не следует находиться. В отличие от копов.
Отлипнув от стойки и сложив перед собой руки, детектив встал напротив Мишель и внимательно осмотрел с ног до головы. Я задержала дыхание в ожидании перебранки.
– За подобные высказывания я имею полное право забрать вас в участок и запереть на сутки в камере,- он говорил тихо и совершенно спокойно, а в глазах теплился гнев.
– Безусловно, у вас был бы шанс,- подавшись вперед, мягко произнесла сестра, сверкнув на детектива сияющим магией взглядом.- Если бы я являлась простой смертной, а не ведьмой.
Брейнт раздраженно цыкнул и отпрянул от стойки, оттолкнувшись от нее руками.
– К сожалению.
Развернувшись, он направился к выходу и бросил на ходу, не удосужившись обернуться:
– Надеюсь, мне не надо повторять, чтобы вы не покидали город?!
Дверь захлопнулась, и Мишель медленно повернулась ко мне. Она испытующе смотрела на меня, барабаня ногтями по столешнице. Я поморщилась.
– Только ничего не говори.
– Эшли, ты опять вляпалась?
– Ну, просила же....- я приготовилась к нотациям и долгим лекциям о здравом смысле и чрезмерно длинном носе и обреченно прикрыла глаза ладонью.
– Кто такой офицер Шерман?- процедила сестра. В ее голосе прозвучало любопытство. Я раздвинула пальцы, чтобы одним глазком взглянуть на нее. Ее глаза пылали неописуемым восторгом и возмущением одновременно. Очевидно, сестру задело то, что я не рассказала ей о своем новом знакомом. Я осторожно опустила руку и шагнула к стойке. Скользнув пальцем по гладкой поверхности, я закусила губу, чтобы сдержать идиотскую улыбку.
– Патрульный, выписавший мне днем раньше штраф за неправильную парковку.
– Отличный повод для знакомства,- сестра небрежно пожала плечами.- Ну, для тебя. И вчера вы с ним встречались?
– Совершенно случайно,- проворчала я.
– Он страшненький и горбатый?- все тем же возмущенным шепотом поинтересовалась Мишель, но я уставилась на нее с вызовом. Тогда она расплылась в довольной улыбке и погрозила мне пальцем:
– Я знаю, что с чучелом ты бы не шлялась ночью по набережной!
– Это еще почему?- натурально удивилась я.- Может, я специально с ним завязала дружбу, чтобы он отпугивал насильников и белмортов?!
Вздохнув, Мишель покачала головой, хватая коробку со стойки. И вдруг нахмурилась:
– И что ты имела в виду, когда говорила про комиссию в университете магии? Ты, правда, в ней состояла?
– Да,- соврала я, не моргнув глазом.- Пару раз принимала участие. К тому же,- я легкомысленно оправила волосы,- надо было приструнить Брейнта.
Не могла же я признаться сестре в том, что в тот момент с детективом говорила вовсе не я...
Глава 10