Рассвет тьмы
Шрифт:
Стэнли посмотрел на него и улыбнулся еще шире.
– Да, понял. Убийца в Системе. Он среди нас и убивает своих коллег и друзей.
– Очень просто и понятно,- буркнула я, и мужчины уставились на меня.- Сколько магов из Системы работает в Библиотеке?
Стэнли, не задумываясь, выпалил:
– Сто сорок два.
Глава 29 (продолжение)
– Замечательно!- воскликнула я.- Сто сорок два подозреваемых! О таком интересном и запутанном расследовании я могла только мечтать!
– Я тоже вхожу в их число,- тихо добавил Стэнли и откашлялся в кулак.
– Твой высокий чин не снимает с тебя подозрений. При всем моем уважении,- парировала я. Стэнли поперхнулся и закашлялся, на этот раз по-настоящему. Джош заржал, запрокинув голову на спинку дивана.
– Разумно,- отозвался фамильяр.- Но зачем тогда мне рассказывать вам все это?
Я лучезарно улыбнулась.
– Чтобы запутать нас, конечно же.
Повисла пауза. Стэнли растерянно моргал, а Джош задумчиво разглядывал то меня, то фамильяра. Когда тишина стала невыносимой, я решила ее нарушить:
– Это не значит, что я тебя в чем-то обвиняю.
– Я знаю,- спокойно отозвался Стэнли.
Он вообще производил впечатление уравновешенного и сдержанного экземпляра. Скуп на эмоции, проявляет их в исключительных случаях. Таких, как, например, паясничество и ирония по отношению к Джошу. И сейчас он казался совершенно равнодушным. Невольно закрадывалось сомнение - он что-то скрывал, хитрил? Но точно знал гораздо больше, чем говорил.
– Не все работники Системы каждый день бывают в Библиотеке. Здесь наш главный офис, так сказать.
– Я так и подумала. А теперь можно взглянуть на ячейки убитых?- по-деловому спросила я. Стэнли едва заметно шевельнул бровями. Джош заерзал на месте, но кроме сосредоточенного взгляда в сторону фамильяра от него ничего не последовало.
– Почему нет?!- видимо, мысленно он дискутировал сам с собой.- Можно.
Грациозно поднявшись из кресла, Стэнли направился к дверям, в которые мы вошли. Мне и Джошу ничего не оставалось кроме, как последовать за ним. После поворота мы очутились в зале с бесконечными книжными шкафами. Стэнли прошел мимо, проследовал в коридор, ведущий в смежное помещение, свернул налево, и перед нами появилась очередная массивная дверь. Она словно соткалась из воздуха - из тусклого голубого сияния, что дрожал в настенных канделябрах. Дернув за ручку-кольцо, он открыл ее и вошел первым в темную комнату. Только когда за нами захлопнулась дверь, я смогла разглядеть ряды металлических ячеек, похожих на камеры хранения в магазине. Стэнли шел вглубь, туда, где белела искра света, а мы покорно брели следом. В помещении постепенно становилось светлее, металлические ящички сменялись на стеклянные полочки со странными искрящимися предметами, а вскоре и их заменили книжные стеллажи. Стэнли остановился у одного из таких стеллажей и посмотрел на нас.
– Здесь располагаются книжные ячейки наших служащих.
– Я думала, они похожи на камеры хранения, как при входе в комнату,- немного разочарованно протянула я.
Стэнли хмыкнул.
– Они намного надежнее металлических, ведь их защищают чары.
– Чары? Какие именно?
– Приблизительно те же самые, коими маги пытаются обезопасить свои жилища. Чары защиты, разумеется.
Я могла бы довольствоваться его словами, но захотелось проверить. Я должна была проверить! Поэтому медленно протянула руку к одной из полок, а в следующую секунду кожу закололо от магии. Еще через секунду начало жечь, и я отпрянула. Если влезть глубже, то можно остаться без кожи вовсе - отличное заклинание. Что лежало на полке - разглядеть было невозможно: мутная поволока, похожая на искрящийся туман, скрывала содержимое. Чары точно полупрозрачное желе.
– Как его можно обойти?- спросил Джош, с восторгом наблюдая за моими движениями - я трясла кистью, надеясь ее охладить и облегчить боль.
– Никак,- лаконично ответил Стэнли, с равнодушным видом взглянув мою сторону. Кожу жгло достаточно сильно, и хотелось сунуть руку в ледяную воду.- Разве что дождаться смерти владельца.
– Значит, убийца хотел заполучить то, что лежало на полках убитых им магов. Что там могло быть?
– Что угодно,- пожал плечами Стэнли.- От недельного отчета до секретных сведений. Сложно сказать, что именно, но в любом случае что-то важное.
– А возможно выяснить, какие вещи хранил убитый маг в своей ячейке? Учет ведется? И почему на полках в их домах стояли библиотечные книги?
Стэнли со скучающим выражением снова пожал плечами.
– Раз в месяц составляется опись предметов в ячейках. Этим занимается заведующий залом хранения. Мы его называем Хранитель ячеек,- Стэнли усмехнулся, пряча руки в карманы брюк.- Надо же как-то развлекаться на рабочем месте.
– И где сейчас этот Хранитель?- спросила я, возникнув между мужчинами. Рука все еще беспокоила, но я перестала обращать на нее внимания. Иначе у Джоша появится тема для шуточек в мой адрес. Красную и распухшую конечность я спрятала в карман плаща, пока она туда еще помещалась. Дома разберусь, как быть дальше.
Стэнли снова принял серьезный вид и выразительно посмотрел на меня.
– Им был Майкл Бишоу. Нового Хранителя мы пока не назначили.
В груди похолодело. Джош посмотрел на меня с тревогой, проворно схватил под локоть и притянул к себе. Я не собиралась падать без чувств, но что-то его насторожило в моих глазах.
– Это же первая жертва,- почти шепотом пробормотала я. Стэнли поджал сочувствующе губы.
– Да, я знаю. С его уходом потеряны все сведения о ячейках.
– Он владел целительной лавкой.
– Всего лишь прикрытие. Да и вторая профессия не порицается у нас.
Из зала хранения я уходила под руку с Джошем, хотя вполне могла самостоятельно стоять на ногах. Понятия не имею, с чего ему взбрело в голову хвататься за меня. Следуя за Стэнли, который терялся среди полок и секций, мы молчали. Силуэт фамильяра подсвечивало льющееся из окон яркое солнечное сияние - золотисто-желтое, мерцающее. Джош смотрел вперед невидящим взглядом, а я следила за плавными движениями Стэнли. Его грациозность впечатляла. Так по-птичьи, красиво и величественно никто не умел ходить.
Я не заметила, как мы спустились в холл первого этажа. Шум и прохлада фонтана привели в чувства, и я посмотрела на Стэнли. Остановившись у выхода, он едва заметно поклонился мне без тени улыбки.
– Если возникнут вопросы или догадки, я с удовольствием помогу их разрешить. До встречи!
– До встречи,- проговорили мы с Джошем в один голос, и вышли на улицу.
– И от чего бы он так быстро согласился помочь?- задумчиво пробормотала я, спускаясь по лестнице.- Зачем ему это?
– Какая разница?!- раздраженно прошипел Джош, озираясь по сторонам.- Ей помогли, а она еще недовольна!