Ратибор. Окталогия
Шрифт:
– И первые слова его будут: «Не хочу быть славным витязем, ибо талант к починке башмаков у меня обнаружился!»
Сидящие в трактире воины покатились со смеху.
– А ты давно репу свою щупал, Далебор? А то я никак не пойму, чего ента шапка у тебя всё время набекрень съезжает… Может, потому что рога на макушке проклюнулись?! Ты их хоть подпиливай иногда, не пались так!
Насмешки над незадачливым ратником продолжали сыпаться как из рога изобилия.
– Да только вот никто из нас домой не вернётся, ибо княже наш – трус! – прервал начавшееся было всеобщее веселье Колояр, в очередной раз лениво рыгнув.
В этот миг дверь в «Йотунхейм» отворилась
В кабаке мгновенно повисла напряжённая тишина.
– Повтори, что ты сейчас прокукарекал? – на секунду замерев, Святослав, явно слышавший последние слова своего троюродного дяди, хмуро взирал на Колояра.
– Я сказал, что ты боишься в Мирград возвращаться, – с вызовом бросил Колояр. – Или я не прав?
– Позволь полюбопытствовать, – князь, недобро щурясь, неторопливо прошёл в центр зала и остановился напротив Колояра, – с чего же ты так решил?
– Да с того, что мы в этой глуши сидим, как мухи на навозной куче! Чего держит нас тут – не ясно, но продолжаем с непонятным упорством, достойным лучшего применения, увязать во всём этом дерьме…
– У тебя всё?
– Нет! – Колояр упрямо встал. – Слухи ходят нехорошие, что тебя отравить пытались дома, а на Мирград напасть собираются! И этот противник нам не по зубам, потому ты и сбежал подальше, в Забытые пустоши, дабы основать тут град очередной, а с ним и княжество новое… Это правда?
Находящиеся в трактире бойцы тихо зашушукались между собой.
– Тебе, видно, дядя мой дорогой, жизнь совсем не мила стала, – Святослав опять неприязненно прищурился, – коль речи такие дерзкие заводишь…
– Ты, княже, на вопросец-то ответь этого заморыша, будь добр! – из-за дальнего столика не спеша поднялся угрюмый Ратибор и неторопливо пошёл к центру кабака. – Не съезжай с темы! – в руках у рыжебородого здоровяка была верная старушка секира. Сидящие у него на пути воины мигом очистили ему дорогу, быстро повскакивав со своих мест. Попасть под горячую лапу могучего витязя не хотелось никому.
Перед Ратибором вырос Яромир и, преградив тому путь к Святославу, положил свою длань на рукоять его топора. Все присутствующие в корчме выжидательно замерли, затаив дыхание. Похоже, противостоянию двух великих воинов, двух товарищей, с детства друживших, – быть! За спиной рыжеволосого гиганта довольно ухмылялся мысленно потиравший потные ручонки в предвкушении доброй свары Колояр. «Всё-таки вода камень точит, как ни крути», – с нескрываемым удовлетворением подумал он.
Тем временем Ратибор грозно нахмурился и двинулся дальше вперёд, как шёл, уперев рукоятку секиры в грудь Яромира и просто двигая того, скользящего ногами по полу, в сторону князя. В этот миг у отдыхавших в трактире русичей попросту отпали челюсти, ибо все без исключения видевшие это удивительное зрелище, наконец, осознали, насколько велика разница в силушке между двумя витязями. Яромир сам был здоров как бык и статью богатырской не обделён, это уж точно; сейчас он что есть мочи напрягал свои могучие мускулы, но ничего не мог противопоставить невероятной мощи рыжего приятеля: Ратибор уверенно двигал новоиспечённого телохранителя Святослава вперёд, и со стороны казалось, что особых усилий он для этого и не прикладывает. В конце концов, Яромир споткнулся и упал на одно колено; тут же торопливо вскочив, он уставился прямо в горящие синим пламенем глаза рыжебородого берсерка – незнакомые, неведомые ему доселе гневные искорки увидел он в них. Так Ратибор ещё никогда не смотрел на своего товарища.
– Вы что творите, верзилы великовозрастные?! – раздался гневный окрик рядом с ними. Мирослав влез между двумя богатырями и укоризненно уставился на братьев по оружию. – Совсем из ума выжили?! Вы с детства дружите, и отцы ваши были не разлей вода, это все знают! Что на вас нашло?! Опомнитесь!
– Ты прости меня, дружище, если что не так, – Яромир взглянул прямо в синие очи Ратибора. Бешеное пламя в глазах рыжеволосого исполина быстро пошло на убыль. Словно очнувшись от длительного сна, он мотнул пару раз буйной рыжей гривой, как будто прогоняя какое-то наваждение.
– Это ты уж не серчай, Яр! Нашёптывает мне тут одно лихо окаянное да нашёптывает… – с этими словами Ратибор развернулся и, свирепо оскалившись, от души всадил свой правый кулак в опешившую физиономию стоявшего позади него Колояра. Отлетев метров на пять и завалив по пути парочку-другую столов со стульями, тот распластался неподвижно под одним из них. Лицо черноволосого воина представляло собой кровавую кашу.
– Когда очухается этот клоп вонючий, – Ратибор хмуро обернулся к стоящим недалече, потрясённым таким развитием событий Миловану с Драгорадом, – передадите ему, что, если ещё хоть раз подойдёт ко мне и будет своим змеиным языком что-то там плести, я ему зенки выдавлю и кол осиновый в задницу вобью, вы меня поняли, межеумки?!
– П-поняли… – Милован и Драгорад неуверенно переминались с ноги на ногу. – С-сделаем…
– Ну так чего пасти раззявили?! – рыкнул на них уже Яромир. – Взяли за ноги этого полудурка и потащили в избу к Добролюбу, пока он от доброй плюхи Ратибора тут дуба не дал!
Дважды повторять не пришлось. Кое-как закинув находящегося без сознания Колояра на плечо Драгораду, Милован открыл ему дверь, и оба быстро покинули таверну, спеша со своей бесчувственной ношей к знахарю, оставляя при этом за собой тонкий кровавый след: сломанный нос их главаря обильно кровоточил.
– Чую я, что поговорить нам надобно, причём – срочно! Порывался ведь как-то, да помешали нам… – Святослав угрюмо взглянул на приятелей. – Жду вас у себя. Немедленно! – после чего, сделав пару шагов к выходу, бросил по пути Емельяну: – Тебя это тоже касается! – с этими словами князь стремительно вышел из трактира.
Переглянувшись и пожав плечами, трое друзей неторопливо потянулись на выход из харчевни, направившись сразу к княжьей избе. За ними быстро потрусил Емельян с объёмной котомкой за спиной, оставив Радислава отдуваться за барной стойкой за двоих.
* * *
– Принёс?
– Конечно, дядя, – Емельян открыл свой дорожный мешок и принялся выкладывать на стол вяленое мясо, дополнив его кувшином с чистой родниковой водицей. Трое друзей молча наблюдали за этим любопытным действом, не произнося при этом ни слова.
– Для начала, – Святослав не стал ходить вокруг да около, а сразу взял быка за рога, – хочу ответить на вопросы этого моего родственничка-недоумка. Ни про какое возможное нападение на Мирград я слыхом не слыхивал, это ясно? Что за бред вообще, кто распускает эти слухи?! Неужель вы думаете, что, коль я ведал о чём-то подобном, я бы покинул город и отправился в Забытые пустоши?! Вы меня всю жизнь знаете, так ответьте мне – я похож на слабоумного?! – Святослав нервно ходил взад-вперёд по комнате в своей избушке, напротив сидящих за столом Ратибора, Яромира и Мирослава с Емельяном.