Ратибор. Окталогия

Фомичев Александр Игоревич

– Семья, дети… Это хорошие рычаги давления… – пробурчал угрюмо Мирослав.

– Такое можно сказать о любом из вас! – встрял Емельян.

– Хм, справедливо… Ты поэтому отговорил князя от того, чтоб нам всё рассказать? – Ратибор опять сурово уставился на княжьего племяша. Но тот уже не вжимал испуганно голову в плечи.

– И поэтому тоже! – с вызовом ответил тот.

– А почему же ещё?

– Да хотя бы потому, что в те два дня, что покушались на дядю, вы трое каждый раз были у него в гостях! – выпалил осмелевший Емельян. – Странное совпадение, не правда ли?!

– Ты к чему сейчас

клонишь, а? – зло прищурился Яромир. – Сдаётся мне, что давненько я тебя о столешницу башкой не прикладывал…

– Ни к чему я не клоню! – бойко огрызнулся Емельян. – А лишь излагаю факты, как они есть!

– Совпадение, кстати, и правда странное, – произнёс задумчиво Ратибор. – Очень похоже, что подставить нас кто-то хотел… Явно завелась во дворце у государя большая, жирная, наглая крыса!

– М-дя, понять бы ещё, кто ента, было бы вообще прекрасно… – хмыкнул Мирослав.

– Ну а кто, собственно, в курсе, что тебя хотели травануть? – тихо спросил Яромир у Святослава.

– Я, естественно, – начал перечислять князь, грустно улыбнувшись, – потом Емельян, Добролюб… Волжан был… Ну, Радислав, если додумкал-таки… Ещё, конечно, из прислуги мог кто-то что-то видеть да слышать… Ну а так вроде всё! Теперь и вы трое знаете об этом. Прошу только, не распространяйтесь на эту тему. Нечего воду мутить в дружине… Хотя после сегодняшнего спора с дядей в курсе, похоже, уже все в селении… Где-то всё-таки просочилось…

– Воду там и без нас мутят, Свят, – хмуро кивнул Ратибор. – Колояр с дружками активно насаждают упаднические настроения среди воинов и настраивают наших витязей против тебя, княже!

– И чего ты до сих пор рыло ему не свернул в таком случае? – удивлённо спросил Святослав.

– Я хотел, да вопросы он задаёт интересные, на которые у меня не было ответа, – Ратибор неодобрительно взглянул на властелина Мирграда. – Надо было тебе давно нам всё рассказать, дружище!

– Надо было, – вздохнул тяжело Святослав. – Я и собирался, да не раз, но всё что-то мешало…

– Кстати, – пробурчал вдруг Ратибор, – Колояр ведь тоже в курсе был, что тебя отравить пытались! И знает точно, что два раза попытки эти были! Нашёл, тоже мне, кому ещё тайну доверить…

– Чего-чего?! – Святослав удивлённо заморгал. – А ведь это очень интересно! Я ему, между прочим, ничего не рассказывал! Емеля?! – князь вопросительно уставился на своего племянника.

– Я тоже! – Емельян отрицательно замотал головой.

– Странно… – задумчиво проворчал, вспоминая разговор с Колояром, Ратибор. – Подсел, значит, ко мне с месяц назад в «Йотунхейме» этот твой дядя троюродный, чтоб ему пусто было, да давай подкидывать дерьма в прорубь! Что княже, мол, такой-сякой, что отравить его дважды хотели, да на Мирград напасть кто-то вознамерился… Потому, мол, Свят испужался и убёг сюда, в Забытые пустоши… Не, ну бредово же звучит! Я рассмеялся ему в хрюкало и не поверил ни единому слову, хоть и обещал при случае поинтересоваться у тебя, что это за чушь! – Ратибор несколько смущённо глянул на Святослава. – Как раз сегодня такой случай и представился…

– Всё нормально, друже, не бери в голову! – осклабился Святослав, доедая свой ужин.

– Не-а, не нормально, князь! – прогудел мрачно рыжебородый витязь. – Колояр реально народ против тебя настраивает! Этот дерьмоед, между прочим, предложил мне место Яромира в случае, если он повелителем Мирграда будет! Подумай над этим, Свят! Чего-то он мутит, собака такая!

– Даже так! – Святослав тихонько присвистнул.

– Это не в ответ ли на это предложение ты ему сказал, что он, как человек, – фекалька, а как правитель, будет ещё хуже? – расхохотался Емельян. – Надо было видеть его рожу!..

– Помнится, я сказал несколько грубее, но суть ты уловил, Емеля… Рядом, что ль, шаркался? – улыбнулся себе в бороду Ратибор.

– Ну да! Как раз в этот момент пару кувшинов медовухи тащил за столик, что совсем недалече от вашего стоял. Но вообще, слышало твою пламенную речь полно народу, ибо пробасил ты на всю харчевню! Эх, какая у него была взбешённая моська! – рассмеялся снова Емельян. – Как вспомню, так сразу на хохот пробивает! Любо-дорого позыркать было! Сей занимательный разговор случился незадолго до того, когда ты, Яр, – тут молодой писарь взглянул на Яромира, – ворвался в трактир с известием, что варяги на подходе. Зашёл бы на минутку попозже, – помогал бы Колояра вперёд ногами из кабака выносить. Ратибор как раз собирался руки замарать и нарезать из человека-фекальки ровные ломтики… сами понимаете чего, не за ужином будет сказано, – княжий племяш смущённо посмотрел на своего трапезничающего дядю.

– Ты и так уже всё сказал, – хмыкнул весело Яромир. – А тот денёк, как же, помню хорошо…

– О чём болтают между собой Колояр с дружками, не слышал? – Святослав вопросительно уставился на Емельяна.

– Не-а, – разочарованно протянул тот. – Когда к ним подходишь, они шептаться мигом прекращают, даже если уже порядком на грудь приняли! Но чего-то явно замыслили недоброе, это же видно по их плутоватым харям! Вроде слышал ещё краем уха что-то про волков каких-то пару раз, что помочь должны, но о чём шла речь и при чём здесь эти хищники, не разобрал…

– Про волков? – переспросил озадаченно Мирослав. – Я бы ещё понял, коли про медведя, здоровенного и рыжего, – тут он покосился на Ратибора, – но волки-то тут при чём? Вроде не досаждают нам особо эти клыкастые…

– Скорее всего, они и не серых разбойников имели в виду, то есть вовсе не животинку лесную, а людей… – задумчиво пробормотал Святослав. – Тогда всё намного хуже, чем я думал!

– Да вроде мир у нас с Кулбахом и его братьями… – озабоченно молвил на это Яромир, быстро смекнувший, о чём идёт речь.

– Сегодня мир, а завтра война. Так бывает… – Святослав хмуро воззрился на троих приятелей. – Главу волков огорчили вы сильно при последнем вашем визите в Орёлград, когда ездили заключать с Изяславом союз военный против Хазарского каганата.

– Это чем же мы его так расстроили, позволь полюбопытствовать? – друзья удивлённо уставились на князя.

– Сынок его средний был среди тех лиходеев, что вы в местном кабаке к праотцам отправили…

– Да ладно?! – Яромир недовольно поморщился, как будто ему на ногу наступили. – Вот ведь дерьмо Велеса! Это скверная новость! Но что делал сын самого Кулбаха в той шайке отпетых разбойников?! Ерунда какая-то… Он там что, рядовым головорезом себе на хлеб с вином зарабатывал?..