Ратибор. Окталогия
Шрифт:
Несколько минут друзья внимательно осматривали жутковатый амбар.
– Вот он, тоже тут… – Мирослав быстро подошёл к одному из тел и, вручив факел Яромиру, принялся откапывать своего батю из-под кучи наваленных на него «припасов».
– Мы возьмём его с собой, – не терпящим возражений тоном твёрдо произнёс светловолосый воин, держа на руках голову Белогора, всю покрытую ледяной коркой.
– Само собой, друже, – тяжело вздохнул Ратибор. – Но только его одного, ибо всех мы отсюда не вынесем…
– Помочь? – Яромир подскочил было к Мирославу, но тот, взвалив себе на плечо тело отца, отрицательно мотнул головой: – Нет! Я сам
– Как знаешь… – княжий воевода взглянул на Ратибора: – Надо сваливать отсюда. Нас скоро обнаружат, это лишь вопрос времени…
– Угу, потопали… – Ратибор взял факел у своего приятеля и пошёл наверх первым. За ним следовал Мирослав с останками Белогора.
– Интересно, где же хозяева этих пещер? – задумчиво вопросил в пустоту замыкавший вереницу Яромир.
– Да на охоте, поди, – недовольно буркнул Ратибор. – Но мне кажется, что после вылазки к нам их мало осталось. Не рассчитали силушки своей эти твари клыкастые тогда. Ещё двоих сегодня мы на пути сюда положили…
– Ну да! В тот памятный утренний визит они явно всей гурьбой в Караим пожаловали! Получается, если мы правы, то по пальцам одной руки можно пересчитать тех йотунов, кто ещё дышит… – согласно кивнул Яромир. – Потому и не лезли к нам больше!
Тем временем друзья вышли, наконец, на свет. По-прежнему вокруг не было ни души.
– Давайте-ка заглянем в соседнюю пещерку, – проворчал тихо Ратибор. – Интересно, что там… Не может же быть, что тут одни кладовки у них! Где-то же спят эти турсы!
– И что ты сделаешь со спящим йотуном, когда найдёшь? – фыркнул Мирослав. – За усы его подёргаешь?
– Вроде того, – Ратибор ловко крутанул в руке двуручную секиру. – А ещё за ухом почешу… нежно!
– Я к лошадям, тело отца закину и вернусь, – Мирослав развернулся и торопливо потопал к скакунам со своей страшной ношей. – Я мигом, не шалите тут без меня!..
– Мы и не будем, – не без любопытства пробормотал Ратибор, быстро направляясь к следующей пещере. – Одним глазком лишь позыркаем, можно ли кого на отбивные пустить…
Оказавшись рядом со вторым гротом, он медленно подошёл к самому краю и осторожно заглянул внутрь. Там оказалось пусто, хотя и видно было по раскиданным обглоданным костям, валявшимся хаотично то тут, то там, что в пещере либо живут, либо жили раньше. Тогда неугомонный Ратибор тихо пошлёпал к третьему проёму в горной гряде, в котором, в конце концов, нашёл то, что искал. Этот грот уже не пустовал и был обитаем. Данная пещера не сильно отличалась от предыдущей и больше походила на неумело вырезанную, но глубокую нишу в скальной породе. На её полу были разбросаны шкуры животных, и на них у дальней стены спал на боку, спиной к входу, довольно крупный йотун. Ратибор недобро оскалился. Перед его глазами ещё стояла виденная совсем недавно жуткая кладовая с замороженными телами первых поселенцев Караима, с их искажёнными от боли и ужаса лицами.
– Пойду привет передам от Огнеслава, – едва слышно бросил он через плечо Яромиру и, зайдя в жилище местных обитателей, крадучись, двинулся к спящему чудищу. Дикая ярость бурлила в нём и требовала выхода наружу. Аккуратно подкравшись к беспокойно дремлющей твари и медленно занеся свой топор над головой, Ратибор громко произнёс: «Это тебе за наших, урод сивокосый!» – после чего сильно пнул хозяина леса в бок ногой. Страшное создание тут же проснулось и, свирепо зарычав, как зверь какой неведомый, мигом развернулось к непрошеному гостю, поднимая лапу с выпущенными когтями-саблями, но было уже слишком поздно: секира молниеносно опустилась вниз, сначала отрубив выставленную вперёд когтистую конечность йотуну, а после с чавкающим звуком вонзившись ему в череп. Турс умер мгновенно.
– Легче пареной репы!.. – проворчал довольно Ратибор и тут же потрясённо осёкся. – Из-за тела убитого йотуна показалась маленькая белёсая лохматая голова с красными глазами, которые непонимающе пялились то на свою зарубленную мать, то на стоящего над ними здоровенного воина с окровавленной секирой в руках. Когда особь спала на боку, спиной к входу, и прижимала детёныша к груди, то его не было видно за широким горбом родительницы, но сейчас малыш проснулся и выполз из-под горячего, но уже бездыханного тела, не до конца ещё осознав, что же сейчас произошло.
– Вот дерьмо!.. – выдохнул сокрушённо Ратибор. Кровавая пелена мгновенно спала с его глаз, и он шокированно смотрел на мелкого йотуна, с глубочайшим сожалением понимая, что сделанного уже не воротишь.
– Похоже, я буду раскаиваться в этом поступке всю оставшуюся жизнь, – раздосадованно пробормотал он.
– Если делать тебе нечего, то кайся, сколько душе угодно, – неодобрительно буркнул Яромир, который последовал за своим другом в грот и стоял сейчас позади него. – Только сначала лучше подумай, скольких воинов ты спас, сколько жизней людских сберёг, зарубив эту жуткую тварь… С несмышлёнышем что будем делать? – Яромир равнодушно указал на белёсого детёныша, который, наконец, начал понимать, что произошло. Алые его глазёнки с ненавистью уставились на двух чужаков. Лохматый сорванец поднялся во весь рост, оказавшись примерно по пояс обоим богатырям. Набрав воздух в лёгкие, он явно собрался истошно завизжать, но Ратибор быстро схватил малого дитятку железной хваткой за горло, и начавший было вырываться исступлённый крик так и застрял у него в гортани.
– С собой возьмём. Кляп найди какой-нибудь и верёвку достань из котомки моей! – отрывисто бросил рыжебородый богатырь. Маленький турс попытался освободиться из могучего захвата Ратибора, царапая его только-только начавшими появляться коготками, но они оказались ещё слишком слабы да малы и смогли лишь слегка разодрать толстый рукав его полушубка. Тем временем подбежавший Яромир, торопливо вытащив из мешка на поясе растерзанный малахай, что поднял-таки с земли, куда кинул свою шапку с досады, могучим рывком разорвал его на лоскуты и ловко засунул лохматому мальцу в пасть один из кусков. После чего, достав толстую верёвку из заплечной сумки Ратибора, быстро и умело связал юному лохматому созданию все четыре лапы, крепко и надёжно его спеленав.
– Уходим! – хрипло прорычал Ратибор, легко взваливая себе на плечо неистово извивающегося пленника (то, что красноглазый детёныш был мужского рода, разглядеть приятели успели) и быстро вылетая с ним из пещеры. На входе Ратибор с Яромиром столкнулись нос к носу с вернувшимся Мирославом.
– Это что ещё за мелкая хрень за твоей спиной?! – приглушённо воскликнул русоволосый мечник. – Тебя, негодник ты рыжий, хоть на минутку можно оставить одного, чтобы ты не натворил дел?!
– Мирка, тебе надо поменьше общаться с Емельяном, – язвительно проворчал на ходу Ратибор, быстро топая со своей брыкающейся ношей к выходу из природного амфитеатра. – А то ты уже и бубнить начал, как он… Того и гляди заикаться скоро начнёшь!