Ратибор. Окталогия
Шрифт:
– Как я могу быть против?! – ухмыльнулся недобро Колояр, показно-недоумённо разводя руки в стороны, явно играя при этом на публику. – Ослушаться приказа князя – это прямое неповиновение, что чревато!..
– А вот спросить после за его ошибки – это уже справедливость, – пакостно хихикнул стоящий рядом Драгорад.
– Ты, что ль, спрос учинять с меня собрался? – Святослав угрюмо взглянул на враз осёкшегося Драгорада, мигом прекратившего довольно скалиться.
– Мы собрались, княже, – Колояр обвёл взглядом нерешительно переминавшихся с ноги на ногу бойцов. – Всех нас семьи дома ждут, кто им объяснит, за что полегли
– Вы воины, и это ваша работа – жизнью рисковать! – Святослав резко встал. – За которую, между прочим, я плачу вам щедрое жалование, и оно куда больше, чем заработок простого работяги какого! Если что-то не нравится в службе княжьей, так шли бы в портные да цирюльники! Я насильно никого не держу! Ещё вопросы есть?!
– Есть, и много! – Колояр зловеще ощерился, прекратил ходить кругами и остановился напротив Святослава. Рядом с ним замерли, недобро ухмыляясь, Милован с Драгорадом.
– Так задайте их нам, чего владыку тревожить понапрасну всякими глупостями! – перед Колояром с дружками выросли как грибы после дождя Зареслав с Годимиром.
– Вы чего, забыли, сколько наших полегло уже зазря в этих дебрях?! – брызжа слюной, гневно прошипел им в лицо Милован. – Он же, – дружок Колояра кивнул в сторону правителя Мирграда, – и нас всех погубит тут, сомнений нет!
– Это вы, кажись, запамятовали, кому на верность присягали! – бросил ему в ряху, насупившись, Зареслав.
– Угу, верно! – поддержал друга Годимир. – Вы витязи или кто?! Разнылись тут, как слабаки последние! Шли бы лучше в кухарки…
– Что ты сейчас проблеял, ишак тупоголовый? Ну-кась, повтори! – Колояр положил ладонь на рукоять своего меча. Его примеру мигом последовали как Милован с Драгорадом, так и Святослав с Зареславом и Годимиром.
– Не нукай, не запряг! – гаркнул ему решительно в ответ Годимир.
Окружавшие их воины расступились, давая тем самым пространство обеим конфликтующим сторонам для вот-вот готовой вспыхнуть потасовки. В таверне повисла напряжённая тишина. Противники настороженно буравили друг дружку взглядами, готовые в любой момент выхватить свои клинки. В этот момент скрипнула входная дверь, и в трактир, привычно пригибаясь, зашёл Ратибор, а следом и Яромир с Мирославом да радостным Емельяном.
– Надеюсь, мы не особо помешали? – хмуро окинув быстрым взором всех участников конфликта, громко вопросил Ратибор и после недовольно воскликнул: – Да что же за оказия такая! Как ни зайду сюда, так одна и та же картина наблюдается: собираются друг другу морды бить, и что самое в этой ситуации печальное – опять без меня!..
– Это потому, что с тобой – себе дороже, – хмыкнул ему в спину Мирослав. – Ибо это то же самое, что против шатуна с голыми руками выходить… И то думаю, что против медведя шансов-то поболее будет…
– Помешали, но не особо, – улыбнувшись в бороду, с явным облегчением выдохнул между тем Святослав. – Как разведка, удачно?
– Вполне, – лаконично пробурчал Яромир, степенно проходя в зал харчевни и внимательно оглядываясь.
– Емеля, сделай доброе дело, организуй нам пожрать чего-нибудь, да посытнее, – проворчал тем временем Ратибор. – А то мы с дороги дальней, лишь снегом и свежим воздухом насыщались последние полдня…
– Сейчас сварганим! – Емельян шустро побежал выполнять заказ.
В этот момент Милован что-то нашёптывал на ухо Колояру. Тот, выслушав своего прихлебателя, злобно уставился на трёх витязей, неожиданное появление которых совершенно явно спутало все его планы.
– Моему другу тут сообщили, будто вы одну из этих тварей зубастых сюда притащили?! Живую?! Вы что, совсем спятили?! – Колояр, пытаясь продолжить игру на публику, призывно обернулся к вроде бы начавшим разбредаться по своим делам дружинникам, что было успокоились при появлении троих приятелей.
– Да, есть такое, – кивнул согласно Ратибор. – Мальца ихнего захватили. Детёныша, то бишь…
– Они же придут за ним! – Колояр поражённо уставился на рыжебородого богатыря.
– Очень на это надеюсь, – оскалился тот в ответ. – Хоть повеселимся…
– Ты что, умалишённый?!
– Может быть. Ну а ты – дерьмо! – Ратибор не спрашивал. Это была констатация факта. – Но я ведь тебе уже говорил об этом, не так ли?.. – риторический вопрос повис в воздухе.
– Конечно, говорил! Повторяешься, бугай ты рыжий, – ехидно улыбнувшись, быстро прошамкал пробегавший мимо с подносом Емельян.
– И делаю это, надо признать, не без удовольствия, – довольно крякнул Ратибор в ответ. – А повтор истин прописных лишним никогда не бывает! А то мало ли, вдруг эта личинка жука навозного подзабыла, что собой представляет? Так я охотно напомню, за мной не заржавеет…
– В этом никто из присутствующих, полагаю, и не сомневался… – широко улыбнулся присевший недалече на одну из лавок Мирослав.
– Кстати, а что у тебя с харей, Колояр? – сделав вид, что не в курсе, недоумённо спросил Ратибор у стоящего перед ним и кипящего от переполняющего его бешенства черноволосого воина, после чего поинтересовался участливо: – Случилось чего? Синюшная она вся, как будто на днях с табуреткой поцеловалась! Ты это, когда ночной горшок выливать будешь в следующий раз, под ноги-то смотри, а то поскользнуться на своих же испражнениях приятного, наверно, мало… – хитро прищурившись, дал под конец «ценный» совет молодой богатырь.
Стоящий недалече Яромир прыснул в кулак. В толпе воителей раздались смешки. Колояр мгновенно покраснел и стал похож на варёного рака. С налившимся кровью лицом, собравшись было что-то выпалить в ответ открыто насмехавшемуся над ним рыжему великану, он, с трудом сдержавшись, резко обернулся к Святославу:
– Давай-ка закончим наш разговор! Это ведь правда, племяш, что тебя пытались дважды отравить в Мирграде?! – брызжа в ярости слюной, гневно процедил Колояр. – Потому ты и сбежал сюда, в эту глушь?! А проще говоря, попросту испугался! Я уже поднимал этот вопрос, но ответа так и не получил! Сознавайся, тут все свои! – «человек-фекалька» торжествующе обвёл взглядом всех присутствующих.
– Во дела!.. – находящиеся в кабаке воины зашептались между собой, с любопытством зыркая на Колояра со Святославом и придя в конце концов к выводу, что это их противостояние и вмешиваться в него не следует.
– Очень хорошо, что ты вновь затронул эту животрепещущую тему, а то я уж было запамятовал… – Святослав задумчиво смотрел на троюродного дядю. – А откуда тебе стало известно об этом, уж позволь полюбопытствовать, а?
– Не позволю! – огрызнулся Колояр.
– А ответить придётся! – угрюмо взглянул на него Ратибор.