Рай тебя не спасёт
Шрифт:
Велар с белобрысым буравили друг друга взглядами. Евы поднялась на цыпочки, пытаясь разглядеть за спинами выступающий из скалы трон. Она увидела изголовье — монолит прямоугольной формы, высокие ступени, которые расходились концентрическими кругами, но интересовал её лишь сидящий мужчина. Точнее, не сидящий — вольготно развалившийся со скучающим видом. Напомаженные чёрные волосы, капризные черты лица, идеального покроя костюм. И это дьявол? Ева ощутила укол разочарования. Каково же было её изумление, когда подошедшая Махаллат небрежным жестом согнала мужчину с трона и сама заняла его место. Сестра Велара обратилась к присутствующим, а Ева застыла, ошеломлённая догадкой.
— Твоя сестра, — хрипло прошептала она и запнулась, — дьявол?
Велар улыбнулся уголком губ.
— Верховная жрица Тьмы, — поправил он, — но по-вашему — да, дьявол.
— Но… она же… женщина.
Демон нахмурился и посмотрел на супругу непонимающе.
— Махаллат сильнейшая из нас, — произнёс он. — А это, кстати, её муж. Невыносимое существо. Но если что, я этого не говорил.
Велар выпустил её ладонь — впервые за вечер — чтобы прочесть восстанавливающее заклинание вместе с другими демонами, преклонившими колени, как и он. Поморщившись, Ева размяла пальцы. Рука, которую держал супруг, затекла. Пространство наполнил гул голосов, эхом разнёсшийся по пещере. Демоны склонили головы, закрыли глаза, повторяя за Махаллат текст заклинания древнего, как сама их раса. Большинство присутствующих опустились на колени, и Ева смогла увидеть то, что ранее было скрыто чужими спинами. Дыхание перехватило от понимания — вот то, что она искала. Решение. Недостающая часть плана. Мозаика сложилась: последняя деталь встала на своё место.
Ступенчатая пирамида состояла из стеклянных кубов, пустых или хранящих знакомые кристаллы. Такие как тот, что держал в руках Велар. Вся годовая дань и на такой хрупкой подставке. Шанс! Если Ева это сделает, то у демона не останется другого выбора, кроме как…
Она так и не поняла, как в её руке оказался горящий факел. Увидела сверкнувшую оранжевым полосу и чёрную тень, несущуюся в основание стеклянной конструкции. Время словно замедлилось. Резко повисло молчание. Пылающий факел летел вечность, затем раздался звон бьющегося стекла. Снаряд врезался в нижнюю ступень пирамиды, и та рухнула, увлекая за собой все последующие. Красные кристаллы с грохотом падали в мешанину осколков. Взрывались фонтанами крови, как бомбы. Ева попятилась, понимая, что сожгла за собой мосты. Подобного демоны не простят, будь она хоть трижды чьей-то женой, даже супругой дьявола. Цель достигнута: трудно представить преступление чудовищнее. Но восторг сменялся ужасом. Если альбинос ошибся…
Нет, умирать она не хотела. Тем более здесь, в аду, где каждый второй — мастер изощрённых наказаний и пыток. Если её казнят, то это будет мучительно.
Вдруг её план… не сработает?
Сердце заколотилось. Ладони стали липкими. Ева сглотнула и снова отступила на шаг. Знакомые руки сжались на талии, и девушку словно подбросило вихрем, вознося к куполу, усеянному дырами ходов. С облегчением она поняла: хитрый альбинос прав. Обнимая супругу, демон стремительно влетел в один из тесных тоннелей, ведущих наружу.
— Вы хоть понимаете, что натворили? — Велар говорил спокойно, но выглядел, как мертвец. Он сидел на её постели, бледный, сгорбившийся, спрятавший лицо в дрожащих ладонях.
Ева молчала. Затевая всё это, она готовилась к оскорблениям, крикам, бессильному бешенству, возможно, даже к пощёчине. Допускала, что разъярённый демон был способен жестоко её избить, вымещая злость за собственную беспомощность. Да, она была готова ко многому, но не к тихому отчаянию, не к слезам, что текли из-под прижатых к лицу ладоней.
Сейчас Еве хотелось, чтобы супруг потерял над собой контроль. Наорал. Ударил. Видеть его окаменевшую спину…
Своим поступком она не разозлила демона — убила. Уничтожила.
— Можете считать, что на вас объявлена охота, — продолжил Велар пугающим, механическим тоном. — Даже Махаллат при всей своей власти не сможет вас защитить. И не захочет. То, что вы сделали… — он покачал головой. — Зачем? Вы видели, как тяжело было собрать эту кровь, и уничтожили всю годовую дань. А огненная ночь близко.
Велар посмотрел на Еву — влажные щёки, воспалённые глаза.
— Демоны слишком измождены, чтобы собрать кровь ещё раз. Ведьмы оправданий слушать не станут. Вероятно, кто-то из-за вашего эгоизма умрёт. Большинство понимает это уже сейчас. Представьте себе их ярость. Они растерзают вас на куски. Будут пытать годами, пока не утихнет гнев. Если бы я не унёс вас оттуда, вы бы уже были мертвы. И это в лучшем случае. В худшем… — Велар замолчал. — Зачем, Ева? Зачем вы это сделали? Неужели ваша ненависть ко мне настолько сильна?
Он отвернулся, сжимая в кулаках простыни.
На столе мягко светился пурпурный камень. К счастью, демон не успел положить его к остальным, уничтоженным вместе с рухнувшей пирамидой. Почему-то это было важно.
Велар судорожно притянул супругу к себе, зарываясь лицом в волосы, жадно вдыхая запах. И долго-долго не отпускал.
Ева молчала. Она ждала других, главных слов, ради которых и затеяла всё это безумие.
Глава 20.1
Ева старалась не смотреть вниз, хотя за последние недели привыкла к самым ужасающим зрелищам. Полёты не были ей в новинку, но сейчас она задыхалась, наблюдая под собой бушующее море огня, гигантские языки пламени, что тянулись к небу и лизали ступни. Пожар простирался насколько хватало глаз. Велар держал Еву крепко, но было невозможно не думать, что случится, если она упадёт.
Они летели не один час, и всё это время внизу бесновалось пламя. Обнажённую кожу жгло. У привычного к жаре демона на лбу выступила испарина. Ева судорожно цеплялась за плечи бывшего мужа. В какой-то момент рукав её блузки начал дымиться, затем вспыхнул. Не успела она испугаться, как Велар молча потушил его магией.
Иногда Еве казалось, что весь мир поглощён огнём, что они так и будут лететь и лететь над горящей бездной, ибо на земле не осталось уголка, не охваченного пожаром. Что ад теперь воцарился повсюду. Тот самый, из мрачных церковных проповедей.
И становилось неважно, что её план удался. Что Велар согласился разорвать связь, вернул Еве половину души, не видя иного способа защитить, кроме как потерять навеки. Там, куда они направлялись, супругу демона не приняли бы — только раскаявшуюся грешницу, только душу, нуждающуюся в искуплении.
«Демон пойдёт на всё, чтобы защитить свою пару».
Огонь внизу угасал. Теперь под ними кипело красное море. В этой бурлящей массе сталкивались обломки горных пород, догорали островки пламени. Тут и там в воздух взметались фонтаны искр. Иногда отдельные огоньки прожигали Евины слаксы и жалили кожу. Тогда Велар поднимался выше.