Разожги мой огонь
Шрифт:
— Огонь тайны хранит надежнее самого крепкого сундука, — произнесла загадочное, что Редрик не понял. — Мы на тебя зла не держим. Что было — быльем поросло. Все свидимся однажды в Солнечных Лугах. А сейчас, — сделала к нему шаг, коснулась легкой рукой головы Редрика, — возвращайся. И себя прости. Прости, Редрик. Без того не сможешь дальше.
— Да как же я могу себя простить, Веста? — воззвал к ней. — Я ведь чудовище.
— Разве чудовище стало бы прощения искать? — сказала ласково, а глаза так и лучились, словно само небо в них отражалось. Сразу другие глаза припомнил — мятежные, бесстрашные, вызов
— Прости меня, Веста. За все.
* * *
Так долго сидела без движения, что тело ломить начало. Хотела за свежей водой сходить, но, стоило пошевелиться, сомкнул Редрик пальцы на запястье, не давая с места сдвинуться.
— Прости меня, Веста. За все.
Так и не узнала, за что Редрик прощения просит. Бормотал невнятное, ни слова не удалось разобрать, а просьбу о прощении так ясно произнес, что подумала было — очнулся. Но сразу почти поняла — ошиблась, когда увидела, как глаза под веками беспокойно бегают.
Прикусила губу, раздумывая. Может статься, возненавидит меня, ежели выживет да все припомнит. Но что могла ему ответить сейчас, когда Старуха-Смерть своими костлявыми пальцами к нему тянется и скалится беззубым ртом?
Вздохнула, положила сверху вторую руку, заключая его ладонь в оковы.
— Прощаю, Редрик. Булочная, это ведь не так и важно, — заговорила, подумав, что, ежели Старуха-Смерть в изголовье лежака ждет, то самое время хозяину вулкана прощение дать. С Торвином опоздала, тот тихо ушел. Вздохнул — и не стало его. Ни жреца не успела позвать, ни прощения попросить за то, что род его оборвался.
— Лисса…
— Тш-ш-ш, я здесь. Здесь. — Обтерла его потное лицо тряпицей. — Булочная, это ведь не так и важно, — повторила, — воспоминания больше-то важны. Вот и держат они меня, не дают дальше двигаться. Прямо как тебя могила Весты. Память о ней.
С губ Редрика стон сорвался. Положила ему на лоб ладонь, и он затих.
— В булочной я ведь не только пироги пекла, там и очаг мой был. Родной очаг, у которого с мужем грелась, с подругами сиживала, собиралась с теми, кто сердцу дорог. Понимаешь, Редрик?..
Хозяин вулкана будто и впрямь прислушиваться стал — затих, перестал метаться, только дышал тяжело, хрипло, словно бежал куда. Окунула тряпицу в отвар, отжала, положила ему на лоб.
— Всем очаг нужен, Редрик. Ты вот свой здесь обрел, в горе этой. Да только думается мне, что не шибко ты тут счастлив. Та, которую хозяйкой видеть желал, под камнем могильным лежит. И рожден ты был не для того, чтоб в горе этой в одиночку дни коротать. И хоть и жарко тут, да все одно тепла нет… — осеклась и пальцы к губам прижала. Хотела ведь сказать, что не важна для меня булочная, а заместо того принялась хозяину вулкана о его жизни выговаривать. — Я что сказать хочу: я тебя, Редрик, прощаю. И ты меня прости за то, что твой очаг, — обвела кузню взглядом, — разрушила. Не хотела я… Да только так обидно мне стало, ведь воспоминаний у меня о прошлой жизни больше нет… Одного мне жалко — одеяльце в том огне погибло. Единственная вещица, что с родителями меня связывала. В том одеяльце меня в сиротский дом принесли, а одна из нянюшек его сохранила. Она еще бывало говаривала, что на нем кружево тонкое, словно
* * *
— Прощаю тебя, Редрик.
Отошла Веста чуть в сторону, а позади нее Редрик с удивлением колыбель приметил. Резную, с пологом из белого кружевного шелка и таким же одеяльцем внутри.
— Ей защита нужна, Редрик. Возвращайся. На тебя ее оставляем.
— Кого? — нахмурил брови.
— Защити наше дитя. Тогда и мир в собственном сердце обретешь.
Путалось все в мыслях, с трудом уже разбирал слова Весты и хозяина вулкана прежнего. Только и слышал, как то он, то она повторяли:
— Защити. Защити. Защити.
Схватился за голову. А тут еще метку зажгло с такой силой, что едва не взвыл.
— Как?! — выкрикнул, только чтоб голоса в голове звучавшие заглушить. Взглянул едва ль не с мольбой на того, чье место в горе проклятой занял, но за хозяина вулкана другой голос отозвался.
— Редрик… — звала его Лисса. — Редрик, где же ты?
В один миг вскочил с колен, обернулся, силясь понять, откуда зов идет.
— Лисса! — позвал, не узнавая собственный голос.
— Редрик…
Понесся на зов ее, оставляя позади поле и Весту. Когда про последнюю вспомнил, ту, которую столько лет оплакивал, сердце в груди колыхнулось, ударило под ребра, но не болью и глухой тоской отозвалось, как раньше, а светлой грустью. Запнулся, сбился с шага, обернулся, но никого уж в поле не было. Только яблони ветвями легко шевелили.
Знал, что не любила его Веста той любовью, какой он ее любил. Но признаться в том за столько лет самому себе не смог. А сейчас так легко это принял, что и дышать легче стало. Еще и одиночество проклятое виновато. Из-за него облик Весты почти священным в памяти оставался.
Знал, что больше оплакивать ее не станет. Даст Мать-Земля и Отец-Солнце, и впрямь свидятся в Солнечных Лугах. Может статься, тогда и прежнего хозяина вулкана простит. Только подумал о том и тут же свел брови. Нет! Уж этому прощения его никогда не видать. Из-за него теперь проклят на веки вечные, да на то же еще и Лиссу обрек.
— Редрик… — Голос супруги вмиг все лишнее из мыслей вымел. Сейчас только одно и было важно — ее отыскать. Отыскать и защитить. А в том, что ей защита нужна, уж не сомневался.
— Лисса! — В один конец улочки рванул — пусто. В другой стопы направил — никого. — Где же ты?
— В огне ответ ищи, — неслось вслед протяжное, совместное Весты и хозяина вулкана прежнего.
— Лисса! — крикнул с такой силой, что в груди зажгло.
— Редрик… — зов супруги его отозвался дрожью по крови.
Редрик на месте закружил, силясь понять, откуда голос Лиссы доносится. А когда понял, припустил вдвое быстрей. Пока бежал, небо мрачной вуалью туч затянуло, темно стало, как ночью.