Репутация плохой девочки
Шрифт:
Может быть, теперь может.
Ворчливый голос в моей голове пробивает брешь в моей убежденности.
Что, если красивые платья и сидячие ужины теперь ее конек? Неужели это так притянуто за уши? Может быть, девушка, которую я знал в прошлом году, не та, которая… Я прогоняю эту мысль. Потому что, нет. Просто нет. Я знаю Женевьеву Уэст как свои пять пальцев. Я знаю, что ее возбуждает. Я знаю, что заставляет ее улыбаться, и я знаю, что вызывает слезы на ее глазах. Я знаю каждое ее настроение, и я знаю самые глубокие, блядь, уголки ее души.
Может быть, она обманула себя, но не меня.
Когда моя голова переворачивается,
Она бросила меня. Меня, который всю ночь проспал в кресле возле ее больничной кровати в тот раз, когда она получила сотрясение мозга после падения с дерева во время гонки по скалолазанию с двумя ее братьями. Меня, который позволял ей плакать у меня на руках каждый раз, когда ее мама пропускала важное событие в жизни Жен.
Она просто ушла, не сказав мне.
Нет. Хуже того — не попросив меня пойти с ней.
— У тебя не останется ни кусочка кожи, если ты не заклеишь их пластырями.
Купер подкрадывается ко мне. Он встает позади груши, чтобы удерживать ее на месте, в то время как я в основном игнорирую его, чтобы сосредоточиться на своей цели. На синтетической коже уже появились небольшие скопления крови. Мне все равно.
Когда я не отвечаю, он продолжает:
— Давай. Что происходит? Что-то случилось?
— Если ты собираешься говорить, можешь уходить. — Я пробиваю сумку. Мимо нее. С каждым ударом мои кулаки становятся все сильнее. Отвлечение рассеивается с каждым повторением, и по мере того, как мои нервы становятся нечувствительными к воздействию, мой мозг обнаруживает, что эффект тоже проходит.
— Итак, речь идет о Жен. — Раздается вздох в равной степени неодобрения и разочарования, как будто я пришел домой с двойкой в табеле успеваемости. Это утомительно иметь брата, который думает, что он мой отец. — Когда ты собираешься отпустить это? Она стала твоим призраком, чувак. Что еще можно сказать?
— Помнишь, как высоко ты оценил мой вклад в твои отношения с Maк в прошлом году? — Я напоминаю ему. Потому что я усвоил свой урок. Когда я был весь в его делах о переходе на темную сторону, чтобы заразиться чувствами к богатой цыпочке, он немало раз говорил мне, чтобы я прогнулся. И он был прав. — Ну вот это то же самое.
— Я просто пытаюсь присматривать за тобой, — говорит он, как будто я каким-то образом упустила суть. Затем, чувствуя, что я быстро теряю терпимость к нему, Купер меняет тактику. — Давай, давай выбираться отсюда. Уходи. Отвлекись от всего этого.
— Пас. — Что я понял давным-давно, так это то, что ничто не может выбросить мысли о Женевьеве из моей головы. Она вплетена в ткань. Я не могу вырвать ее, не разорвав себя на части. Я ловлю взгляд Купера на секунду между ударами по груше. В них есть несчастье. Но это не от меня зависит, чтобы он чувствовал себя лучше, и я не беру на себя ответственность за попытки. — Теперь ты можешь идти, Куп.
Со стиснутой челюстью он выходит из гаража.
Вскоре после того, как он ушел, я отхожу от груши. Мои костяшки пальцев в крови, кусочки плоти свисают. Это чертовски мерзко.
Когда мой телефон жужжит у меня
Шелли: Привет, детка. Просто проверяю, как у тебя дела.
Да, моя мама не в моем списке контактов в разделе "МАМА", а Шелли.
Что говорит о многом.
Она писала мне сообщения в попытке возродить наши отношения после того, как Купер ненадолго арестовал ее за кражу у него нескольких тысяч несколько месяцев назад. Он уже давно терпит ее дерьмо, но это было последнее оскорбление для него. Последнее предательство.
Я еще не сказал Куперу о сообщениях, потому что она мертва для него. Признание того, что я был в контакте с ней, привело бы его в ярость.
Не то чтобы я был таким уж снисходительным. По крайней мере, больше нет. В течение многих лет я был готов дать ей презумпцию невиновности, даже когда знал, что ей нельзя доверять. Что каждый визит был просто предвестником очередного нарушенного обещания и очередного ухода без прощания. Я просто не знаю, как игнорировать ее.
Вздохнув, я быстро отправляю ответное сообщение.
Я: Здесь все хорошо. Ты как?
Шелли: Я в Чарльстоне. Надеялась, может быть, ты приедешь навестить?
Я долго смотрю на экран. В течение нескольких недель она настаивала на том, что исправилась. Жизнь с чистого листа и все такое. В ее последнем сообщении говорилось, что она хочет получить шанс на примирение, но количество шансов, которые эта женщина получила от нас, на данный момент комично. Были времена, когда мы с Купером нуждались в матери, когда были детьми. Теперь мы прекрасно обходимся без нее. Черт возьми, мы лучше ладим. Жизнь намного менее напряженная без человека, который каждые несколько месяцев или лет приезжает в город, чтобы нести какую-то чушь о больших возможностях и налаживать свою жизнь, и все, что ей нужно, это место для проживания и несколько долларов, ага ага. Пока мы не проснемся однажды утром, а ее снова не будет. Банка из-под кофе над холодильником пуста. Комната Купера обыскана. Или на какую бы новую низость Шелли ни решила опуститься.
Когда я не отвечаю сразу, появляется другое сообщение.
Шелли: Пожалуйста? Мы могли бы начать с простого. Кофе? Прогулка? Все, что ты захочешь.
Мои колебания приносят мне еще одно сообщение.
Шелли: Я скучаю по своим сыновьям, Эван. Пожалуйста.
Я стискиваю зубы. Дело в том, что я собирал себя по кусочкам не для того, чтобы испытывать чувство вины. Она не может играть роль мамы после многих лет небрежности. В ее следующем сообщении названы время и место. Потому что она знает, что я самый мягкий, когда дело касается ее, и я всегда был таким. Она бы не посмела вот так подойти к Куперу. Что тем более она поступила коварно и несправедливо. Тем не менее, даже понимая все это, часть меня хочет поверить ей, дать ей шанс доказать, что она может быть порядочным человеком. Если ни для кого другого, то для нас.