Риль. Дилогия

Боброва Екатерина Александровна

Во дворе, перед домом тела мага не обнаружилось. Братья тревожно переглянулись, но промолчали, лишь ускорили шаг. Вот и родная дверь с деревянными завитушками, чуть обугленная с одной стороны. Фэсти в юном возрасте пытался научить младшего брата новому заклинанию. Успешно, но наказание получили оба. Один ‑ за то, что нарушил запрет на применение магии в непредназначенном для этого месте, второй ‑ за то, что думал не своей головой. Дверь для наглядности менять не стали.

В холле было пусто. Риль поспешила за понесшимися на второй этаж драконами. И куда так рванули, словно под хвост ужаленные. Сама она от усталости и постоянной тревоги еле ноги переставляла. Хорошо, Хирано, добрая душа, не бросил её, помогая подняться по лестнице. К началу разборок они опоздали, и потому не стали свидетелями редкого зрелища ‑ в растерянности замерших на пороге комнаты драконов с выражением нарастающего ужаса глядящих на сестру. Та, более бледная, чем обычно, сидела около своей кровати. Тарк лежал на ней, укрытый под подбородок бело‑розовым покрывалом. Девичья кровать была ему чуть мала, и ноги в чёрных носках инородным предметом выглядывали из‑под покрывала.

‑ Ты‑ы‑ы, ‑ прорычал Кэсти, отмирая. Ласти лишь пробулькал что‑то невразумительное, но достойных слов не нашел. Гранта поджала отливающие синевой губы, сощурила глаза ‑ картина "Хоть убивайте, но не сдамся" вошла бы в шедевры живописи, если бы художник, хоть одним глазком был допущен до развертывающейся драмы. Увы, дверь захлопнулась даже перед носом опешившего от такой наглости Хирано. Драконолог, пропустив вперед Риль, сам остался перед закрывшейся дверью, напряженно размышляя, будет ли взлом нарушением законов гостеприимства или есть шанс, что его расценят, как желание защитить свою подопечную.

‑ Гранта! ‑ Риль бросилась было к драконице, но девушку ухватили за шкирку, заблокировав дружеский порыв.

‑ Подожди, дорогая. Сначала я выпотрошу это чудовище, выдеру

все чешуйки с её красивой шкурки и пообрываю крылышки.

‑ А я, ‑ поддержал брата Кэсти, ‑ поменяю местами хвост с головой. Уверен, что в хвосте у неё больше мыслей, чем в голове.

‑ Гранта, что случилось? ‑ Риль уже успели убедиться, что дальше ругани у братьев дело редко когда заходит. Но сейчас, похоже, положение серьезное. Давно она их в таком гневе не видела. Ласти зарычал, опалив жарким дыханием её плечо. Точно на взводе. Интересно, а пожар тушить из них кто‑нибудь умеет? Два взбешенных дракона в одной комнате явно грозит нарушением пожарной безопасности.

‑ Ничего особенного, ‑ опустив глазки, ответила Гранта. По виду ‑ сама скромность и невинность. Но даже Риль ей не поверила, чего уже говорить о братьях.

‑ Ничего особенного?! ‑ раненным зверем завопил Кэстирон. Риль бросила взгляд на пуфик, рядом с которым стоял дракон. Слава Создателю, пока не тлеет, ‑ Поить кровью человека ‑ ничего особенного!

Драконица пожала плечами: "Ласти можно, а мне, почему нельзя?" ‑ она обиженно поджала губки, ну, точно, ребенок, попробовавший бабушкину сладкую наливку и теперь получающий незаслуженную, с его точки зрения, взбучку.

‑ С каких пор недолётки целительством занимаются? ‑ рыкнул Кэстирон, окончательно теряя терпение. Да, воспитание ‑ не его стезя.

‑ А что мне было делать? ‑ лицо Гранты исказила гримаса отчаянья, а в глазах блеснули слезы, ‑ Я одна в Гнезде была, а он появился перед домом ‑ такой холодный, и в спине чёрные лезвия торчат. Мне стало так страшно. Я слуг позвала, в дом его перетащить. И не собиралась его сама лечить. Что я, полная тупость, в целительство лезть? Но эти лезвия…, у меня руки сами собой потянулись их из спины вытащить. А потом кровь, как польется, как польется. Я и зажимала, и мазью твоей замазывала ‑ ничего не помогало. Мне так страшно стало ‑ он уходил, уходил за Грань у меня на руках, ‑ Гранта всхлипнула, ‑ Я не могла его отпустить ‑ на нем был запах Риль. И, словно, что‑то внутри меня сказало: "Твоя кровь ‑ его спасение". Вот так оно и получилось, ‑ Гранта вытерла текущие по щекам слезы. Риль, шикнув на Ласти, рванула к драконице, прижала её голову к своей груди, ласково погладила по волосам.

‑ Что вы на неё накинулись? ‑ окинула она братьев недружелюбным взглядом, ‑ Ласти сам отправил сюда Тарка. Нечего теперь ругаться, что она ему жизнь спасала.

‑ Ты не понимаешь, ‑ выдохнул Ласти, потихоньку успокаиваясь.

‑ Гранта ещё даже чешую второй раз не поменяла, она ‑ ребенок, для неё запрещено делиться кровью с людьми, ‑ покачал головой целитель.

‑ Это правда, ‑ вздохнула Гранта, отстраняясь от Риль, ‑ я виновата ‑ нарушила запрет, но я не могла по‑другому, он такой, он такой!

Она закрыла лицо руками, её плечи начали подрагивать. ‑ Я одного не понимаю, ‑ неожиданно усмехнулся Ласти, ‑ как ты мог пропустить дар целительства у Гранты? ‑ Я и не пропускал, ‑ отозвался Кэсти. Он аккуратно приподнял сжавшуюся в комочек сестру, и усадил к себе на колени, нежно прижал к себе, поглаживая рукой по белым волосам, ‑ Гранта, прости, это моя вина. Я не думал, что дар проснется так рано. Моя сестра ‑ самая уникальная драконица на свете. Я горжусь тобой! Ты не могла позволить уйти за грань своёму первому пациенту. Лучше так, чем он умер бы у тебя на руках. Выбранный вариант лечения ‑ единственно верный. Но, малышка, твой первый пациент принесет тебе массу хлопот. ‑ Я знаю, ‑ глухо ответила Гранта, уткнувшись носом в широкую грудь брата, ‑ он станет моим асхалутом? ‑ Да, малыш, ‑ тяжко вздохнул Кэсти, ‑ ты слишком щедро поделилась с ним кровью, а по неопытности и частью своей сущности. Маг был слишком слаб, чтобы выставить хоть какую‑то защиту. Теперь вы связаны крепко. Как только он очнется, я проведу ритуал. Но кому‑то придется повзрослеть. Гранта подняла заплаканное лицо: "Никаких луиксов на завтрак?" ‑ испуганно спросила она? ‑ Нет, ‑ покачал головой Кэсти, старательно скрывая улыбку. ‑ И никаких танцев, игр в шары, и, ‑ у неё задрожал подбородок, ‑ мне придется отдать Микха младшим? ‑ Думаю, Микха, ты можешь оставить себе, ‑ вмешался Ласти, с неодобрением глядя на брата, ‑ но Кэсти прав, ты совершила взрослый поступок, и кому‑то придется повзрослеть. Пойми, спасенный тобою человек полностью под твоими крыльями. ‑ Так я могу оставить его себе? ‑ робко спросила она. Кэсти кивнул, мягко улыбаясь. ‑ И‑й‑я‑я! ‑ драконица вскочила с колен брата и закружилась по комнате, ‑ у меня есть собственный асхалут! ‑ Она внезапно замерла, потом обернулась к Кэсти и спросила, ‑ Я возьму его к Рагзеде на праздник? Младшие Гнезда облезут от зависти. Ни у кого из них ещё нет асхалута, а у меня есть, вот! Ласти хрюкнул абсолютно не по‑драконьи, в глазах Риль заплясали еле сдерживаемые смешинки, лишь Кэстирон проявил выдержку достойную старшего брата, укоризненно покачал головой, встал, взял Гранту за руки: ‑ Нет, сестренка, ты возьмешь его, если он сам согласится пойти с тобой. Тарк ‑ не игрушка. Он ‑ живой человек, всегда помни об этом. Не дай небо, потерять его доверие. Мне будет больно видеть слезы на твоем лице. Поверь, друзья, подруги могут обмануть, предать ‑ асхалут нет. Он часть тебя, твоя семья. Я попрошу завтра же включить асхалутство в твое обучение, раз тебе удалось настолько опередить теорию практикой. ‑ О, нет! ‑ простонала Гранта, ‑ ещё один курс. У меня времени даже размять крылья не останется. ‑ Привыкай к взрослой жизни, ‑ пожал плечами Ласти. Внезапно, лежащий на кровати Тарк пошевелился, открыл глаза и попытался сесть. Слабый стон сорвался с его губ, и маг без сил опустился обратно. ‑ Нет, нет, тебе ещё рано вставать, лежи, ‑ Гранта бросилась к нему, аккуратно поправила сползшее одеяло. Маг внимательно следил за каждым её движением, потом ухватил за запястье, поднес к губам. "Ты ‑ живая!" ‑ выдохнул он, оставляя легкий поцелуй на её коже. Нежно‑розовый румянец прогнал бледность с лица Гранты. "Я решил было, что около грани меня встречает Прекрасная Дева, но наяву ты ещё краше". Риль решительно ухватила за руку Кэсти, другой рукой подцепила под локоть Ласти, и потащила вяло упирающихся драконов вон из комнаты. "Им есть о чем поговорить и без любопытных свидетелей", ‑ пыхтела девушка, выпроваживая драконов в коридор. ‑ Но она наша сестра, ‑ возмутился Кэсти, пытаясь вернуться. ‑ Боишься, что Тарк её съест? ‑ Риль перегородила проход, сложила руки на груди ‑ не пройдешь. Кэсти сник, потом вытянув шею, попытался разглядеть происходящее в комнате. Риль бросила на него недобрый взгляд, прикрыла дверь. ‑ Она права, брат, ‑ Ласти положил руку ему на плечо, ‑ и прости, моя вина. Я не знал, что Лумну нет в Гнезде. Мать никогда бы не позволила ей подобного самовольство. ‑ Ты не виноват, ‑ отмахнулся Кэсти, ‑ конечно, Гранта ещё ребенок, но уверен, у Тарка хватит ума не брать её под крылья. Мы все слишком баловали младшую, так что магу придется заняться её воспитанием. А ведь осенью должен состояться её первый самостоятельный вылет из Гнезда. Честно, я даже рад, что так всё вышло с этим асхалутством. Неизвестно кто задурил бы голову нашей непредсказуемой сестренке. Младшая, чисто из вредности, могла сделать плохой выбор. Зато теперь я могу быть спокоен за судьбу её Гнезда. Тарк не даст ей ошибиться. ‑ Да, ‑ кивнул, соглашаясь с братом, Ласти, ‑ и почему‑то мне кажется, что Зарран найдет, наконец, себе достойного заместителя. Риль с блаженством опустилась в теплую воду. Все, прогнать её отсюда не смогут все каррохеды вместе взятые. Ласти вкратце рассказал, что это за твари. Надо же придумать такое! Могущество им подавай! Но получая одно ‑ теряешь что‑то другое. Равновесие всегда возьмет своё. Интересно, как сложатся отношения Тарка с Грантой? Хотелось, чтобы у них всё было хорошо. Тарк заслужил своё счастье, пусть и чешуйчатое, да ещё и избалованное. "А что с твоим"? ‑ кольнула неприятная мысль. Настроение сразу же испортилось. Они так и не поговорили. Ласти куда‑то исчез, сославшись на дела, отправил девушку отдыхать. День получился длинным и богатым на события, а уж вечер и подавно. Хирано заперся в кабинете с Главой Совета. Важные дела у них, понимаешь. Как она тут в одиночку все раскручивала, так это нормально. А как умные взрослые дяди появились, так сразу же "Отдыхай, деточка. Дальше мы сами разберемся". Обида горечью свернулась на языке, собралась

соленой влагой в уголках глаз. Красный лепесток спланировал на поверхность воды, золотые буквы поднялись вверх, задрожав, растаяли в воздухе, но Риль успела прочитать: "Жду в саду, Ласти". Дракон предусмотрительно создал надпись на родном языке девушки. Никак, Хирано помог. Но не важно. Сердце отчего‑то забилось быстрее. Ванна мигом потеряла свою былую прелесть. Руки чуть дрожали, пока она намыливала голову, смывала пену с волос, вытиралась мягким махровым полотенцем. На кровати её ждало платье ‑ белое, с золотыми вставками, расходящимися широкими складками от пояса до пола. Блестящий пояс подчеркнул тонкую талию. Волосы Риль забрала наверх, скрепив шпильками, на концах которых крепились разноцветные бабочки. Больше никаких украшений, лишь на плечи стоит надеть меховую накидку. Горы ‑ не южный край, и по ночам здесь довольно холодно. На улице уже сгустилась темнота, когда тонкая девичья фигурка в белом платье выскользнула во внутренний дворик. Он был небольшим. Драконы никогда не являлись поклонниками фонтанов и розовых кустов, лишь пара‑тройка деревьев оживляла это царство камня. Скамейка, пруд, выложенный камнями, изогнутый мост, замерший у краю воды дракон, на другом конце прекрасная девушка наклоняется, чтобы набрать воды в кувшин. Дракон не сводит с неё глаз, кажется, вот‑вот взмахнет крыльями, перелетит через пруд и ухватит свою добычу. ‑ Тебе нравится? ‑ от вкрадчивого голоса, раздавшегося за её спиной, Риль вздрагивает, ладошки предательски потеют, а сердце замирает. Отражение в пруду услужливо рисует чёрный мужской силуэт рядом с белым пятном её платья. ‑ Да, ‑ выдохнула девушка, не решаясь обернуться. Ласти осторожно обнял её, укрывая от холода ночи. Риль напряглась, но тепло, идущее от дракона, было таким согревающим и уютным… Девушка откинула голову, пристраивая её на широкой груди, прикрыла глаза. Несмотря на меховую накидку, её немного потряхивало. Сказывалось напряжение прошедшего дня, позднее время, да и не ела она ничего толком. Завтра Кэсти опять будет ворчать про доходяг, но это будет завтра. Сейчас можно расслабиться, забыть страхи и переживания, отпустить прошлое. Тепло окутывало, обещая защиту и поддержку. Похоже, с её мерзливостью, Риль повезло отхватить живую грелку. ‑ Это герои одной старой легенды, самой романтичной, на мой взгляд, ‑ дракон кивнул на статуи. Низкий голос завораживал, и Риль замерла, боясь нарушить очарование ночи. Одна рука Ласти обнимала её за талию, вторая прижимала за плечи. Это было так правильно, так надежно и комфортно, словно она в своей жизни только тем и занималась, что пребывала в крепких мужских объятиях. ‑ Однажды, дракон увидел у реки девушку, потрясающей красоты. Его так поразила внешность незнакомки, что он, не раздумывая, похитил её. Девушка оказалась не робкого десятка, и похититель, представ перед ней в образе молодого мужчины, был выставлен ночью из спальни. На насилие он не пошел и продолжил осаждать неприступное сердце красавицы. Та, хоть и была упряма, но ласка, да забота своё дело делали, да и внешне похититель был довольно привлекателен. Полюбила его девушка, и так сильно, что между ними вспыхнул огонь настоящей любви. Он и сотворил чудо ‑ подарила красавица своёму мужу ребенка, дэрсера. По своей сути, дэрсер ‑ дракон, но без первого облика. Внешне ‑ человек, а вот, по силе магии ‑ такой же, как мы. Правда, летать они не могут, как и перекидываться в драконов. ‑ Ласти искренне вздохнул, ‑ Жаль, что это всего лишь древняя легенда. ‑ А, что было дальше? ‑ тихо спросила Риль. ‑ Дальше? Дальше сын вырос, вознесся высоко над людьми, создал огромную империю, правил ею долго и был вполне счастлив, ‑ девушку развернули, прижали к себе. Потом Ласти отстранился, стал очень серьезным, сунул руку в карман и опустился на одно колено. ‑ Эрилиэлла, по человеческому обычаю, я прошу тебя стать моей женой, ‑ в ладони дракона лунной каплей блеснуло кольцо. Риль замерла ‑ вот тот момент, которого она так ждала, надеялась и боялась. Почему же сердце щемит, а в глазах слезы? Радость и боль всегда ходят рядом! ‑ По‑человеческому? ‑ переспросила девушка. Странное выражение царапнуло слух. Дракон почему‑то нахмурился, тяжко вздохнул, встал с колена и, взяв девушку за руку, надел ей кольцо. Риль в недоумении переводила взгляд с окольцованного пальца на дракона. ‑ Прости, ‑ ладонь девушки Ласти так и не отпустил, продолжая сжимать в своей руке, ‑ я все время забываю, что ты ничего не знаешь про наши обычаи. Если один из нас выбирает себе в асхалуты женщину, то брак считается действительным с момента ритуала. Ты уже моя жена, Риль. Но я решил, что будет правильней сделать положенное в таких случаях у людей предложение и справить свадьбу по вашему обычаю. Кстати, она завтра. Коррин сегодня забрал приглашения для твоих родных и друзей. ‑ Жена? Свадьба? ‑ мир стремительно убегал из‑под ног Риль, махая ей на прощанье задорным розовым хвостиком. Это что же получается, она замужем уже, портал знает, сколько дней, а собственный муж до сих пор не удосужился поставить её об этом в известность?! ‑ Т‑т‑ты, ‑ задохнулась девушка, резко выдирая ладонь из руки дракона, ‑ как ты мог?! ‑ Я не хотел взваливать на тебя ещё и замужество, решил дать время привыкнуть к себе, ‑ покаянный вид Ласти мог растопить чьё угодно сердце, но только не её собственное. ‑ И поэтому лгал? ‑ Умалчивал, ‑ дипломатично поправил её дракон, осторожно отступая в сторону. И было от чего. В освещенный лишь окнами дома двор добавился новый источник света ‑ в руках у девушки горели, сплетенные в шар багрово‑красные нити, те самые, что так ловко расщепляют камни на мелкие частички. ‑ Только не в дракона, ‑ крикнул из темноты Ласти, ‑ это любимая мамина статуя! ‑ Зараза! ‑ выругалась Риль. Знает, чем взять. Она слишком уважает Арагрэллу, чтобы трогать то, что дорого драконице. ‑ Ты ‑ самая наглая и самоуверенная ящерица на свете! ‑ рыкнула девушка, прицеливаясь, чтобы ударить на звук голоса, но ящерица благоразумно отмалчивалась. ‑ Ах, так! ‑ Риль чуть уменьшила мощность, убрав лишние нити, а остальные расширила, выставила щит и швырнула заклинание в пруд. Яркая вспышка высветила двор, поглотив тени, а следом тьму окончательно смыло мощным потоком воды. ‑ Неплохо дворик помыли, ‑ ошарашено проговорила Риль, пытаясь избавиться от цветных зайчиков в глазах, ‑ и домик, кажется, тоже. Если в пруду кто‑то и был живой, то ему явно не повезло. Впрочем, жить без воды там все равно было бы затруднительно. ‑ Риленок, не сердись! ‑ Жив, сволочь, ‑ почему‑то с облегчением выдохнула девушка, ‑ Не подходи! ‑ громко крикнула в опустившуюся на свеже‑намытый двор темноту. Дракон неожиданно возник сзади, мгновенье ‑ и она крепко прижата к широкой и мокрой груди. ‑ Не могу, ‑ жаркое дыхание опалило макушку, ‑ не могу без тебя. Не хочу потерять снова. Ты ‑ мои крылья, мой ветер, моё небо. Я люблю тебя Риль. Горячие губы нежно прикасаются к её коже, покрывая лицо множеством поцелуев, становясь все более требовательными. И в этот самый момент сознание решило подлым образом покинуть свою хозяйку. "Сколько можно, и всё за один день!", ‑ воскликнуло оно и удрало отдыхать.

Глава 43.

‑ Добрый вечер, точнее, уже ночи, Хирано, ‑ хозяин кабинета приветливо склонил голову, приветствуя гостя.

‑ И вам чистого неба, уважаемый Ильрандор дэ Рэгирмаф, ‑ не менее приветливо склонился в поклоне драконолог. Наконец, он может воочию лицезреть самого главу Совета, да ещё и беседовать с ним!

‑ Хотите что‑нибудь выпить? ‑ продолжил быть любезным дракон.

‑ Не откажусь, ‑ кивнул Хирано, ‑ день был не из легких.

‑ Знаю, знаю, ‑ с печальным вздохом Ильрандор поднялся из‑за стола, подошел к стеклянному шкафу. Там разноцветными боками призывно блестели пузатые бутылки. Дракон выбрал одну, достал два широких бокала и плеснул на дно янтарной жидкости. Та, от соприкосновения с воздухом приобрела красноватый оттенок. ‑ Вам всем пришлось нелегко. Как девочка?

‑ Держалась молодцом, ‑ Хирано аккуратно принял бокал, качнул его, жидкость окрасила стенку бокала в багряно‑красный оттенок. Пригубил. Напиток огненной волной прокатился по пищеводу, нырнул в желудок, вызвав там небольшой взрыв локального характера. Эх, хорош! Драконы благоволили не только к огню, но ещё и к крепким напиткам, зажигающих кровь. Вино, если и пили, то вместо воды или сока, не считая за спиртное. Маг с сожалением поставил бокал на стол. Такими темпами в его голове скоро будет сплошной туман, а ему нельзя терять концентрацию. Если все сложится удачно ‑ выпьет за успешные переговоры, нет ‑ не худший напиток, чтобы стать последним в его жизни. ‑ Я могу рассчитывать продолжить обучение Риль?

‑ Можете, ‑ кивнул дракон, ‑ в какой‑то степени это наша вина, что девочка вынуждена была прервать своё обучение. А ей обязательно нужно учиться. Не умеющий махать крыльями птенец рано или поздно свернет себе шею. Наши наставники хоть и хороши, но не сильны в порталах.

‑ Благодарю, ‑ Хирано наклонил голову, скрывая удивление. Впервые он слышал, чтобы драконы признавали свою вину и пытались её исправить, ‑ вы правы, Риль действительно нужно учиться, но не только ей. Вашим асхалутам не мешало бы поднять уровень подготовки. И мы можем это обеспечить.