Риль. Дилогия
Шрифт:
Глава 23.
Противник, оправившись от неожиданности, встретил нового врага с энтузиазмом, посчитав его легкой добычей. Фэстигран привел с собой своих соратников, тех, кто готов был нарушить устои и оказать помощь главе Совета. Ласти держался рядом с братом. Он с удивлением осознал, что в предстоящей хватке его спина кажется ему подозрительно голой без привычного тепла человеческого тела. Поразительно, как быстро он свыкся с присутствием Риль, с тем, как она нежно прижимается к чешуе, обнимая его своими хрупкими руками. Жаль, что асхалутов пришлось оставить в Цитадели, с другой стороны, там она в безопасности. Зарран лично обещал проследить,
Тальраграра ‑ огненно‑красного дракона пока нигде не было видно. Среди рагданов мелькала ярко‑рыжая шевелюра его младшего сына, тот руководил обороной и пытался восстановить блокаду зала Совета, но тщетно. Гора, чрево которой скрывало святая святых драконьего народа, содрогнулась. Камни посыпались на головы, стоящих вокруг выхода людей.
Предатели сломали портал, ведущий в зал, а второй, естественный выход блокировали вместе со слугами, из которых им удалось вырастить настоящих боевых магов. Хирано поставил себе заметку, проверить, не было ли среди учителей никого из пространственников, уж больно профессионально выплетались летящие в них заклинания. Такие и не отобьёшь без подготовки. Хорошо, что драконолог отобрал лучших из вызвавшихся добровольцев. Подумаешь, рагданы. МОСПовцы и не таких обламывали, а драконологам всегда есть чем удивить этих прихвостней ящериц.
Не каждому было известно, что в одном месте толщина горы не превышает полметра, туда и нацелился Ильрандор. Мощные плечи столкнулись с камнем, ломая, круша, заставляя твердыню отступить под натиском чешуйчатой силы. Рядом врезались в скалы его соратники, те, кто остался ему верен, кто понял истинную причину предательства Тальраграра.
По драконьим законам глава Совета избирался ежегодно. Каждый год Совет голосовал ‑ оставить ли прежнего главу или поменять. Вот уже четверть века Ильрандор вел их своим курсом. И четверть века никто не усомнился в мудрости его решений. Давно уже забыты поединки, когда любой из советников мог кинуть вызов главе и силой доказать свое право на власть. Давно… и все же это право никто не отменял. Потому и медлят драконы, не вмешиваются в происходящее, не верят, что Тальраграр собирается добиться своего чужими руками. Сначала вымотать, ослабить Ильрандора, а потом вероломно прибить, прикрываясь благой заботой о драконьем народе. Никто ведь не поверит, что он использует слуг и как живой щит, и как довольно эффективное оружие. Ведь слуги не отвечают за свои действия, их как бы нет. Только эта невидимость обманчива. И сейчас Ильрандор еще раз убедился в этом. Пусть он сильнее любого из этих двуногих и легко прихлопнет пять‑восемь, но тридцать? Его щиты не выдержат и четырех слаженных атак невидимой драконьему глазу магии. Старый красный интриган хорошо постарался превратить рагданов в мощное орудие, дав им возможность видеть используемые драконами заклинания.
Скала, наконец, поддалась, и четыре разъярённых ящериц вырвались на свободу. Это послужило сигналом к атаке. С разных сторон в воздух взмывали алые, золотые, желтые драконы. Они набрасывались на четвёрку, стремясь добраться до Ильрандора. Но сбоку уже спешили на помощь черные, зеленые, голубые драконы ‑ те, кого смогло призвать под свои крылья Гнездо главы Совета.
Внизу пространственники теснили рагданов. Те начали отступать, но внезапно замерли, а потом и вовсе перешли в наступление. В их рядах объявился очередной рыжеволосый лидер, решившись, что схватка на земле не менее важна, чем драка в небе. Хирано устремился было вперед, чтобы надрать этому полководцу его чешуйчатую задницу, но тут рядом с ним опустился Фэстигран, принимая второй облик. Он тоже заметил, что союзникам пришлось несладко. Рыжий начал убивать, выпуская на свободу магию смерти, не заботясь, что при этом гибнут
Рыжий заметил опасность и попытался трусливо спрятаться за спинами рагданов.
‑ Давай, Фэстигран, мы прикроем, ‑ прокричал дракону Хирано. Тот ловко увернулся от зловещей кляксы, и смертельная ловушка устремилась на поиски новой жертвы. Внезапно дракона с силой ударило в бок, и он упал, стукнувшись коленом об камень. Над головой пронеслась россыпь алых огней, жар коснулся шеи и спины, но основной удар прошел мимо. Фэсти оглянулся ‑ молодой маг приветливо махнул ему рукой, дракон кивнул, принимая помощь.
"До чего долетался! ‑ шипел он про себя, поднимаясь, ‑ уже двуногие спину прикрывают, да крылья спасают. Куда мы летим? Скоро будем считать их равными себе". Так и не решив, хорошо это или плохо, злой, как сотня вайлаков, Фэсти устремился за рыжим. Его яркая шевелюра мелькнула около входа в каменный лабиринт.
"В пещерах решил скрыться, хитрюга, ‑ ухмыльнулся дракон, вбегая под каменные своды, ‑ боится, что в воздухе ему быстро хвост откручу. Но ничего… я и на земле ему и хвост, и крылья поотрываю".
Пещеры встретили его темнотой и прохладой, словно и не было жаркого боя в двух шагах от входа. Дракон притормозил, вдохнул и недовольно скривился ‑ здесь недавно прошли люди, много людей. Он с трудом вычленил запах рыжего и устремился вперед. Запах был немного странным, но Фэсти, поглощённый погоней, не обратил на это внимание. Если враги прошли этим путём, то рыжий имеет шанс ускользнуть, а Фэсти ему этот шанс предоставлять не собирался. Гнездо предателей должно быть уничтожено подчистую, до последней поганой чешуйки.
Поворот, еще один, каменный ход резко нырнул вниз, дракон еле успел пригнуться, чтобы не разбить голову о каменный свод. Сумеречное зрение ‑ вещь полезная и незаменима для ночных полетов, но и ему требуется хоть какой‑нибудь свет, будь то лунный или звездный. Здесь же в полной темноте в незнакомых пещерах Фэсти сильно рисковал, передвигаясь почти бегом, с трудом различая стены и потолок. Его вёл за собой запах врага, манил, заставлял скрежетать зубами от злости, забыв про осторожность.
Рыжий тоже начал осторожничать, запах усилился ‑ Фэсти почти догнал его. Он притормозил ‑ не хватало нарваться на ловушку, активизировал щит. Если на освещении можно было сэкономить, то на собственной жизни ‑ нет.
Шаг за поворот чуть не стал для него последним ‑ яркая вспышка ослепила, а затем щит прогнулся под ударом. Довольно мощным, между прочим. Фэсти не стал дожидаться повторной попытки, а отправил ответное заклинание. Вскрик врага показал, что он не промахнулся. Дракон помедлил, но в пещере воцарилась тишина. А затем раздался еле слышный звук удаляющихся шагов.
"Трус! Сколько можно бегать", ‑ прошипел Фэсти, уже жалея, что промедлил и не добил. Навряд ли у рыжего хватило сил закрыться от второго удара.
Дракон ускорился, снова переходя на бег, перед глазами замелькали разноцветные пятна, и он зажег магический светильник. Впереди мелькнул слабый огонек. Противнику тоже пришлось не сладко после его атаки. Сейчас играла роль только скорость. Подготовить удар на бегу ‑ такое по хвосту только мастеру, а рыжий явно молод, иначе не стал бы панически удирать. Поэтому Фэсти понёсся вперёд, стремясь догнать эту трусливую поросль.