Ритуал

Ри Тайга

Тир обреченно поднял глаза вверх.

— Кто-то сказал ей, что Квинта видели в городе…

Я непонимающе моргнула.

— Квинт в городе, ты в городе… ты умчалась, я следом…

— Она решила, что у нас…свидание с Квинтом?…в лесу? — до меня дошло не сразу. — С двумя отрядами? Что мы там задницы морозим толпой? — Раньше Фейу соображала лучше. Любовь действительно отшибает напрочь все мозги.

Анастас гнусаво хмыкнул.

— Как ты узнал, где я? — я проигнорировала Хейли.

— Слуга в доме, — Тир ответил коротко. — Я брал с собой две пятерки.

Купол клетки

сверкнул — появился просвет, и я развернулась, чтобы рассмотреть место — единственное, чтобы видно видно — большой зал, не шахта, вырубленный в скале, для таких обычно расширяют естественные пещеры. Освещенный обычными факелами — никаких магических светляков, шагов … я прищурилась… двести в диаметре. У стен, частично закрытые кожухами, виднелись какие-то защитные механизмы — для спуска в шахту, и разработки. Ангар был верхним — опоры были укреплены и держали свод. С таких верхних площадок чаще всего велась добыча и разработка, значит где-то должен быть спуск вниз.

Несущих опор у входа — четыре. Если выбраться и обрушить вход в пещеру… но мы слишком далеко от выхода. И… рваные дерганые движения тех, кто стоял по периметру — подчинение. Нужно пройти “пустых”.

— Это законсервированная шахта, — милостиво пояснил Анастас. — Пустышка. Разработка не оправдалась, жила ушла вглубь, пещера используется для хранения и стоянок.

— Двадцать четвертая далеко отсюда?

— Надеешься дойти ножками? — Хейли гнусаво засмеялся. — Только если умеешь летать Блау — нужно спускать вниз с Хребта, и, если ты надеешься спасти Наследника, то уже поздно. О них позаботились.

— Заткнись.

Я считала про себя — марево клетки становилось прозрачнее на каждый тридцатый счёт. Количество народу в пещере — Старуха, Жрец, шесть…семь…, около десяти Серых, наемники, и больше десятка… учеников в форме Кернской, как и сказал Тир. Что за хрень?

Они чертили круг посередине — двойной, расставляли фокусные камни, сверяясь по свиткам — трое ползали по полу и проверяли символы.

Твою мать.

— Сколько они уже чертят круг?

— Мгновений двадцать, — прикинув что-то выдал Тир, — начали недавно. Судя по скорости — нам сидеть здесь ещё пару часов.

— Меньше, — шмыгнул носом Анастас. — Старуха готовилась давно.

— Просто чудесно… Ритуальный круг, для чего? — Я требовательно посмотрела на Хейли, и тот вспыхнул злостью.

— Узнаешь лично, Блау, теперь у тебя будет такая возможность. Как и у всех нас. Лучше бы ты сдохла! Просто сдохла, как и должна была, и ничего бы этого не было!

Он дернулся вперед, но упал на бок — руки стянутые за спиной, не давали двигаться спокойно.

— Ты должна была сдохнуть вчера в круге, Блау, просто сдохнуть под Зиккертом, и тогда все было бы не так, но ты даже сдохнуть нормально не можешь!

— Это ты наложил печать на Ремзи? — я соображала быстро. — Хотел, чтобы я умерла?

Анастас сплюнул кровь на солому и пошевелил зубы языком — Тир приложил ему в морду явно от души.

— Кто отдавал ему приказ из Керна? Кто из твоих прихвостней?

— Не всё ли равно? Зиккерт жил как собака и сдох, как безродная тварь, которая даже не смогла положить девчонку

с третьим кругом. Ты должна была сдохнуть, сдохнуть, сдохнуть! Просто сдохнуть, Блау! Не было бы тебя — не было бы ритуала, я бы уже давно пересек Хребет!

Он кинулся вперед рывком, и почти упал назад — сапог Кантора впечатся прямо Хейли в живот, и его отбросило со всей силы на защиту клетки — силовое поле вспыхнуло зигзагами молний, и Анастас затих, дернувшись несколько раз — запахло озоном и палеными волосами.

Сильный разряд, значит они выставили артефакт клетки на максимум.

Каро едва слышно застонал. Снаружи клетки кто-то приблизился — сапоги стало видно отчетливо — постояли немного и отошли.

— Кто дал тебе артефакт, Хейли? — я подползла ближе. — Тот, который ты использовал? У всех твоих вассалов тоже управляющие печати? Это татуировки? Такая же, как у Ремзи? Как у юников в Легионе? Как у тех, кто был на приеме у Фейу? Кто дал тебе артефакт, тварь! — я извернулась и приложила его локтем острым в бок и Хейли охнул.

— Какая теперь разница? — Анастас перевернулся и харкнул кровью. — Ты не сдохла, все было зря. А печать работает неплохо, правда? Одна татуировка и тью… скоро такие артефакты будут у всех на Севере. И знаешь, что самое смешное? — он вытер рот белым рукавом, размазав кровь. — Мы с тобой могли бы быть на одной стороне…

— За Гранью, Хейли.

— … если бы твой отец согласился. Если бы не играл в республику, шпионя для дознавателей… ты знала, что Трибун Блау работал на Управление? Истинный республиканец, который сдает своих… если бы он согласился, ничего не было бы…

— Тварь!

— …но он даже сдохнуть не смог спокойно. Вы — Блау, такие беспокойные… — Хейли захихикал, и мне показалось, что в глазах сверкнули отблески безумия. — Так что скажи спасибо отцу — что ты занимаешь его место сегодня.

— Откуда вы взяли менталиста, чтобы управлять печатями? — я выдохнула и вернулась к главному. — У Старухи тоже есть менталист здесь? — Если в пещере вся охрана — «пустые» — нам не выбраться.

— Менталист? Блау, ты тупа, как овца. Нам теперь не нужен менталист, чтобы управлять и отдавать приказы, — он заржал. — Маленький артефакт — и всё… Знаешь, — он посмотрел на меня особенным взглядом, — я иногда представлял себе, что было бы, если бы у тебя стояла татуировка. На крестце, я бы поставил туда, не стал бы портить плечи. И знаешь что ты делала в моих фантазиях, когда я отдавал приказы? М-м-м…, — Анастас облизнулся, — ты была послушной… становилась на колени, наклоняла голову и твои губы…

Кантор припечатал его ещё раз — на этот раз Хейли получил сапогом по зубам. Анастас ответил, и они оба отлетели на границу, получив разряды — их тут же расшвыряло в стороны. Хейли стонал, лежа на спине, Тир дышал рвано и с присвистом.

— Идиоты! — прошипела я тихо, баюкая ушибленную руку — меня тоже зацепило. — Подеретесь после, как выберемся! Нашли время! Ритуал, Хейли — говори, что знаешь. Выбраться сможем только вместе…

— Ты дура, Блау, — Анастас слизнул кровь, которая текла из разбитого носа. — Мы не выберемся, мы все сдохнем здесь… — он опять начал смеяться.