Рожденная умереть

Тен Катерина

— И что случилось?

— Я убила его, — сказала я настолько холодно, насколько получилось, чтобы выглядело так, словно мне все равно. Это помогало убедить в этом хотя бы саму себя. — Голод копился несколько недель и захлестнул меня, как цунами. Я просто вырубилась, а когда пришла в себя, его тело лежало на полу.

Картинки из прошлого замелькали в голове как слайды. Бледное, синеватое лицо, обрамленное седой бородой и густой паутинкой морщин вокруг глаз, в неподвижных зрачках которого, как жук в смоле, навсегда застыл вопрос «За что?»

Шон сжал челюсти, пытаясь не выдавать того, что жалеет о том, что спросил.

— После этого я решила, что не буду нигде задерживаться

надолго. Мое желание скрыться от всего мира на краю света гнало меня через весь континент. Я не сдерживала голод, чтобы он не поглотил меня, как в тот раз. Я регулярно отлавливала в подворотнях всяких выродков и кормила демона. Только так мне удавалось держать его на поводке. Кошельки и кредитки этих же выродков снабжали меня билетом до следующего города, где все повторялось заново. Пока я не поняла, что демон не то что не голодает, а стал похож на толстого полосатого кота. Ну, знаешь, такого, который уже ходить сам не может, но жрать просит не переставая. Я вовсе перестала себя контролировать. Как-то очнулась в каком то клубе среди истерзанных трупов.

Шон на несколько секунд перестал дышать, но по-прежнему молча слушал.

— После этого на меня начали охотиться местные. Это было в Румынии. На исторической родине историй о вампирах, — иронично хохотнула я, продолжая крутить уже остывшую кружку. — Но это было как охота на химеру. Они не знали обо мне и не знали, кого искать. Лишь шли по кровавому следу до очередной границы и бросали это дело. Раз незваный гость сам свалил из страны, то и делу конец. Там я, кстати, и встретила того вампира. Здоровенный и очень странный. Как будто кто-то ударил лбами вампира из Ван Хельсинга и Бэтмена, и они слились в одно целое.

Шон сдержанно улыбнулся сравнению, отодвигая от себя чашку.

— Тебе нужно вести дневники. С такой манерой изъяснять свои мысли однажды они станут бестселлером в жанре фантастических мемуаров.

— Ага. Скорее как «Записки сумасшедшей».

— Ну или так.

Мы переглянулись, не снимая с лиц улыбок, и я продолжила:

— Через полгода я была уже во всех крупных европейских городах, обходя стороной мелкие, боясь, что меня могут запомнить. Я остановилась в Италии. Какой-то новообращенный увидел меня во время охоты и взбаламутился, поэтому пришлось быстро линять.

— Откуда ты брала деньги? — впервые перебил меня Фолл.

— С учетом того, что я единственный в своем роде кровожадный монстр-убийца, моральная сторона вопроса тебя интересует?

— Не слишком, я думаю.

— В основном, как я уже говорила, перебивалась кошельками тех, кого убивала. Когда нужны были суммы покрупнее — надевала декольте поглубже и искала клуб или казино посолиднее.

— Ты крутила толстосумами, чтобы раздобыть денег?

— Ну да, капля женского очарования, щепотка гипноза — и эти алчные свиньи были готовы бросить к моим ногам все, что бы я ни попросила.

Шон издевательски рассмеялся.

— А ты повзрослела, Саммерс. Научилась вести себя, как первосортная стерва.

— Надеюсь, это был комплимент. Иначе я тебе ухо откушу.

— И куда ты направилась?

— Я села на ближайший рейс, который привез меня в какие-то русские дебри. Собачий мороз и лес, насколько взгляда хватает. Приличных заведений — ноль на массу, но и отбросов, шарящих ночью по подворотням в поисках моих зубов, оказалось куда меньше. Когда видишь Россию на карте, то понимаешь, что она большая, но когда попадаешь туда, то осознаешь, что она чертовски огромная. Бесконечная! Она похожа на большую пачку «Скиттлс».

— «Скиттлс»?

— Ага. Она очень яркая и пестрая. Города кажутся пресными и серыми, но люди, нравы, культура и… природа. Это просто завораживает. Но

она так… пустынна? Огромная территория с огромными потенциалами, но практически не обжитая. Потратив чертову тучу времени, я добралась до Китая, уже изнывая от голода. Несколько часов из одной страны в другую — и пустыня превратилась в муравейник, в котором никому ни до кого нет дела. Все толкаются, спешат куда-то, не отрывая носов от смартфонов. Место, где можно действительно почувствовать себя одиноким в толпе. А потом я добралась до него. До края света. Ведь за ним я увидела собственную спину, убегающую от своей жизни. В Японии было легко затеряться. Страна похожа на один большой космический корабль. Нигде в мире я больше не видела ничего подобного. Там, в горах, я встретила Мэй. Оборотня, превращающегося в лисицу, там их называют кицунэ, вроде. Она вела тихую одинокую жизнь. За все недели, которые я там провела, она так и не рассказала мне свою историю. Лишь постоянно повторяла, что я должна научиться гордиться своей исключительностью. И то, что таких, как я, больше нет, не делает меня уродом. Но в тонкости моего меню я девушку, естественно, не стала посвящать. Вряд ли она оставалась бы ко мне так же добра. Она была похожа на паука: всегда чем-то занята. Плела корзины, шила что-то из шелка, рисовала или вышивала причудливые цветы на подолах своих кимоно.

— Может, как пчела?

— Нет. Пчелы суетливы. Их трудолюбие спешное. Они без конца мечутся от цветка к цветку, жужжат и создают эффект хаоса, хотя это не так. Паук же просто неспешно плетет паутину. Ему некуда торопиться, и он с трепетом перетягивает каждую ниточку, создавая шедевр. Как и Мэй. Я видела, как она пользуется силами, похожими на гипноз вампиров. Видела, как она разжигает костер, рисуя пальцами причудливые узоры в воздухе над поленьями. Что-то тяготило ее душу, и это было видно в черных глазах. Но она молчала, а я не настаивала.

Я снова остановилась, перебирая в памяти дни в горах с кристально чистым ледяным воздухом. Среди ручейков, вылизывающих камешки до гладкости жемчужных бусин. Среди шелеста необычных деревьев. Среди витающего в воздухе умиротворения, бликующего в солнечных лучах. Мысли о том, что и там я не смогла найти постоянного пристанища, обвилась вокруг моей шеи тугим узлом. Родина садов для медитаций и легенд о том, как гармония с собой и своей душой приводила героев к великим победам, не смогла привести меня к гармонии с моим демоном. Да и стоило ли его вообще воспринимать, как нечто обособленное? Ведь он — это я. То, чем я стала. Оборотни и вампиры схлестнулись в беспощадной схватке в моей крови на остатках того человеческого, что дал мне отец. И их война рвется наружу, захлестывая все новые и новые души смертных в эту бесконечную бойню. В Японии демон исхудал и озлобился, и с каждым днем сдерживать его становилось все сложнее. Я распрощалась с Мэй и вернулась в Токио, где пришлось покормиться, чтобы сохранить контроль над собой. Как бы ни было от этого паршиво, но Верховные оказались правы. Гибриды — вечные рабы своей жажды и неконтролируемой агрессии. И против фактов не попрешь, как бы ни хотелось.

— Чего замолчала-то?

Голос Шона выдернул меня за шкирку из моих раздумий.

— Дальше ты все знаешь. Я вернулась в Штаты, ведь сколько бы я ни убегала, Земля-то круглая. Я бы вернулась к начальной точке рано или поздно.

— Надеюсь, ты не планируешь сделать еще один круг вокруг планеты, чтобы убедиться в этом окончательно?

— Не думаю, что есть необходимость. Мне придется просто принять себя или покончить с собой, — хохотнула я.

— Идиотина.

— Эй, следи за словами. Я могу надрать тебе зад, если не лучше, то точно не хуже, чем два года назад.