Рождественские письма
Шрифт:
К.О. задумалась, понимает ли он, что своим движением «Свободный ребенок» просто оправдывает жизненную философию своих родителей. Однако, решила оставить свои соображения при себе.
— Все мое детство мы странствовали, потому что отец зарабатывал деньги только серфингом, так что, как говорится, мы втроем следовали за волной. Время от времени возвращались в общину. У меня было несчастливое детство, — уныло произнес он. — Родители звали меня Сияющее Солнце, Радиант, коротко Рэй, но когда я стал старше, позволили самому выбрать себе имя. Они его терпеть не могли, что меня вполне устраивало. Настоящую семью мне заменили бабушка и дедушка по материнской линии. Когда мне исполнилось десять, я переехал к Уинам.
— Родителям не нравилось ваше имя?
— Нет, да и как оно могло нравиться тому, кто придумал себе имя Лунный Тюлень. А маме нравилось имя Одуванчик. Родители назвали ее Мэри, но она отказалась от этого имени, как и от всего, что имело для них ценность.
— Но вы…
— Дедушка и бабушка были единственными, кто позаботился о том, чтобы я пошел в школу. Они оплатили мое образование. Они умерли, когда я учился на последнем курсе колледжа, но именно они оказали на меня самое положительное влияние.
— Пока ваш отец будет здесь, — сказала К.О., — необходимо, чтобы кто-то стал буфером между ним и вами, и этот кто-то — я.
Но Уина, похоже, это не убедило.
— Я хочу помочь, — настаивала она. — Правда.
Он по-прежнему выглядел неуверенно.
— О, и пока я не забыла, сестра оставила мне три сообщения на автоответчике. Она во что бы то ни стало хочет получить ваш автограф. Я подумала, что вы могли бы подписать для нее книгу в следующую пятницу, когда… — И тут до К.О. дошло, что, если приедет его отец, он не сможет вместе с ней пойти к близнецам. — О, нет, — прошептала она, не в силах скрыть разочарование.
— Что-то не так?
— Я… но в пятницу вы будете с отцом, так что не сможете пойти со мной.
Она натянула храбрую улыбку. На самом деле ей не нужна была его помощь, но это была возможность провести время вместе и доказать, что его теории невозможно использовать на практике. Возможно, она ошибалась и, в таком случае, признала бы обоснованность его подходов к воспитанию детей, хотя и сильно сомневалась в этом.
Уин встретился с ней взглядом.
— Я не собираюсь отменять нашу встречу. Я объясню отцу, что у меня есть неотложное дело. Ему придется смириться, ведь сам-то он не особенно баловал меня своим вниманием.
— Когда он приезжает? — спросила К.О. Она смаковала еще один кусочек кекса, пытаясь угадать, какие специи использовала Алике.
— В четыре тридцать, — мрачно ответил Уин.
— Все будет хорошо. — Она практически повторила слова, которые сказала утром Лавон.
И тут ее осенило.
Лавон нужен мужчина.
А Уин искал, чем занять отца.
— О боже. — К.О. вскочила и, вцепившись руками в край стола, уставилась на Уина.
— Что?
— Уин, я нашла идеальное решение!
Он скептически разглядывал ее.
— Лавон, — объяснила она, снова усаживаясь на место. Она была настолько уверена, что ее план сработает, что немного дрожала от восторга. — Ты познакомишь отца с Лавон!
Он нахмурился и покачал головой.
— Если ты думаешь именно о том, о чем я догадываюсь, могу сказать сразу, что ничего не выйдет.
— А вот и выйдет! Лавон необходимо найти мужчину до июня, когда состоится ее встреча выпускников. Она…
— Кэтрин, мне, конечно, очень приятно, но неужели ты действительно считаешь, что Лавон станет встречаться с бывшим хиппи, который, в общем-то, не такой уж и бывший, да еще и владельцем «Воска Макса»?
— Конечно, я так считаю, — откликнулась она, не давая ему расстроить этот замечательный план. — Кроме того, мы не будем в это влезать. Мы всего лишь познакомим их, а затем пусть все идет своим чередом.
Но ее слова, похоже, не убедили Уина.
— Это никому не повредит.
— Я думаю нет…
— Вот что я сделаю! — воодушевленно воскликнула К.О. Она не могла понять колебаний Уина. — Я приглашу вашего отца и Лавон ко мне домой на рождественские коктейли.
Уин скрестил руки на груди.
— Это начинает мне кое-что напоминать.
— Конечно. — Она подавила смех. Такой поворот событий выглядел бы вполне справедливо.
— Возможно, нам стоит взглянуть на оливки в бокале с мартини и сказать им, что на нас снизошло озарение, — пошутил Уин.
— Точно, — хихикая, откликнулась К.О. — Пара бокалов им не повредит, — добавила она.
— И тогда мы спокойно сможем отправиться поужинать или сходим в кино.
— Нет… нет, — возбужденно откликнулась К.О. — О, Уин, мне пришла блестящая мысль! Мы устроим для них ужин.
— Где?
— Я не знаю. — Он слишком беспокоился о мелочах. — Надо подумать о каком-нибудь особенном месте.
— Возможно, я смогу договориться, чтобы для нас заказали столик «У Джерома», — пробормотал Уин.
К.О. глубоко вздохнула:
— Я не могу себе этого позволить.
— Не беспокойтесь. Мой отец может.
— Это даже лучше.
К.О. была невероятно довольна собой. Все вдруг встало на свои места. У Уина появился бы кто-то, кто смог бы занять его отца до Рождества, а Лавон вполне могла найти в его лице партнера для своей встречи выпускников.
— Какие у вас планы на сегодня? — спросил Уин, меняя тему.
— Я встречаюсь с Вики и еще двумя подругами. Мы собираемся пройтись по магазинам, а потом пообедать. А у вас?
— Сначала схожу в спортзал, а затем — в офис. Обычно я не работаю по выходным, но сейчас пишу продолжение книги. — Он говорил неохотно, словно сомневаясь, стоит ли упоминать об этом.
— Отлично. — Она улыбнулась как можно восторженнее. — Хотите я поеду вместе с вами в аэропорт встретить вашего отца?
— Вы сделаете это?