Розовый Дождь
Шрифт:
Но Принц стоял - непонятно каким образом, но стоял - протягивая длинные тонкие руки с тонкими, как у музыканта, пальцами, к огненному чудовищу - и не отступал ни на шаг.
– Сожги меня, если ты хочешь, но я не отступлю ни на шаг!
– пискнул Принц, продолжая жмуриться и потеть.
– Или я, или он!
– Р-р-р-р-р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а-а-г-г-г-г-г-х-х-х-х-х-х!!!!!!!
– рыкнул Дракон и ударил по Принцу огромной когтистой лапой...
Принц, как мягкая игрушка, отлетел в сторону и, судорожно дернувшись, затих...
...Но вместе с тем затих и Дракон - языки пламени пошли на убыль, он стал стремительно остывать, бледнеть и успокаиваться...
Все затихло. Все смотрели на Принца и на Дракона. А потом... завыли маленькие Зверята, утирая стеклянные глазки своими плюшевыми лапками...
– Рр-р-р-р-р-р-р-а-а-а-а-а-а-г-г-г-г-х-х-х-х-х-х-х-х!!!!!!!!!!!!
– взвыл Дракон и забегал и забился как птичка в сачке в узких пространствах пещеры - и из глаз его потекли пахнущие серой слезы, остывая на полу и превращаясь в золотые самородки.
– Отец! Отец! Отее-е-е-е-ец!!!!! Стоило мне обрести тебя, чтобы потерять вновь, аг-х-х-х-х-х-х!!!!!!
Дракон бросился к лежащему человеку и поднял его на своих чешуйчатых лапах - он был мягкий, как игрушка, казалось, в нем не осталось ни одной целой кости, а все тело было покрыто сплошным красным ожогом. От тела шел дым.
– Ну вот и вс-с-с-с-с-с-с-се-сссс, ты с-с-с-с-с-с-вободен, Люк-с-с-с-с-с-с...
– прошипел Азаил.
– Ты вз-з-з-з-з-з-зял под контроль-сссс солнечное чудовищ-щ-щ-щ-щ-ще... А теперь с-с-с-с-с-с-луш-ш-ш-ш-ш-ай меня-сссс...
Азаил быстро подскочил к Дракону и, стремительным ударом воткнув усики-вибриссы в его ушные отверстия, стал передавать какую-то очень важную информацию...
...Ещё горизонт на востоке не окрасился кроваво-красными тонами, а из пещеры уже вылетело новое солнце - сияющий солнечным огнем Дракон, освещающий ночную тьму на многие мили в диаметре. Сильные, мощные взмахи огненных крыльев, разбрасывающих во все стороны искры, были видны издалека. Дракон стрелой летел под самые небеса. Там его уже ждали. Несколько сотен золотистых фей с прозрачными крылышками уже несли мелкоячеистую золотистую, необыкновенно прочную - сотканную из солнечных лучей, как-никак!
– сеть. Впереди роя фей были три, в пурпурных цветах - Стелла, Астра и Эстер.
И Дракон, и рой фей, держащих сеть, полетели куда-то высоко-высоко вверх - выше кучевых и перистых облаков - пока не исчезли с глаз наблюдателей совсем. Впрочем, за ними никто и не наблюдал, хотя зрелище действительно могло привлечь внимания кого угодно - самолетное солнце в окружении россыпи золотистых звезд на фоне ночного неба! Наверное, лицо Принца, если бы он был жив, озарилось бы детским восторгом при виде этого зрелища и он наверняка бы вдохновился на сюжет новой сказки... Но... Принц лежал бездыханным в обгоревшей тунике, а его тело - на грубо сколоченной из подручного материала повозке - везли несколько мурин, на которой сидели, все в слезах, убитые горем трое - двое плюшевых Зверенка и маленький карлик с рыжей бородой... Волны синего Моря приняли его тело ласково, как мать принимает на руки родное дитя...
...Между тем, Дракон и феи поднялись на нужную высоту - посреди них лежали бескрайние просторы сплошных розовых барашков, напоминавших со стороны пушистую сахарную вату. Эти-то розовые барашки и принялись ловить в свою огромную сеть феи. Они окружили их со всех сторон, протянув увеличивающуюся до нужных размеров сеть - получилось пространство почти в пятьдесят миль в диаметре -, а потом прикрепили золотые сверхпрочные нити на специальном ошейнике, после чего солнечный Дракон, взмахнув крыльями, с трудом, медленно, но все-таки потащил свой бесценный груз курсом на юго-юго-восток...
–
– еле слышно, почти шепотом произнесла одна из пурпурных фей - её глаза наполнились слезами.
– Розовые Облака... Неужели, это конец? Конец феям, конец розовому волшебству, конец Порядку и Процветанию...
– губы её задрожали - она смотрела на медленно уплывающий колоссальный груз как на похоронный катафалк, увозящий куда-то тело какого-то глубоко любимого, дорого существа...
– Нет, дочь моя, - также сквозь слезы улыбнулась другая пурпурная фея.
– Пусть выбор для нас был тяжелым, но...
– голос её сорвался, она всхлипнула, но взяла себя в руки.
– Я верю... Нет, я знаю... Это не конец... Это... это... это начало... Начало нового мира, дочь моя... И пусть этот мир будет не наш и не для нас, но он будет прекрасен, и в нем тоже будет место и порядку, и процветанию, и добру, и любви, и волшебству... Создатель никогда не творит ничего напрасно... Я знаю...
– Интуиция?
– прошептала первая пурпурная фея - и грустно улыбнулась.
– Интуиция...
– сказала вторая и... не выдержав, все-таки разрыдалась, как и все остальные феи - всего несколько сотен - все, что осталось от когда-то казавшегося бесконечным Сообщества, которого не могло вместить само небо...
– последних представителей уходящего навсегда в прошлое древнего мира, древней расы... Все они чувствовали, что с гибелью Розовых Облаков закончится старый мир, а в новом - никому из них не будет уже места... Да и доживут ли они? Битва со всемогущим Безликим далека ещё до завершения...
...А между тем, далеко-далеко отсюда сражение не на жизнь, а на смерть продолжалось!
Морские орды Безликого и морские легионы Морской Королевы столкнулись друг с другом как две чудовищные волны. И, столкнувшись, перемешались. Чудовищные спруты обвивали тела китов и морских змеев и душили их в пучине. Змеи разрывали чудовищными - в человеческий рост - зубами спрутов и гигантских зубастых рыб. Беснующиеся морские молоты ломали кости темным легионам, а водовороты засасывали их в бездну. Морская вода постепенно становилась черной от пролитой крови и - ядовитой... И вот уже десятки и десятки боевых китов и змеев носимы беснующимся морем кверху животом, многие - умирали, бились в последних конвульсиях. От бушующего моря рушились последние, ещё выжившие остатки высотных зданий, крепостных стен и башен и самого королевского дворца Авалона, погребая под собой последнюю память о прошлом, о героической эпохе человеческой истории...
В этом кошмарном морском аду погибали и последние остатки армии Гастона...
Впрочем, многих из них, как и самого короля, всё-таки удалось спасти. Несколько тысяч людей перепрыгивали с вот-вот готовящихся исчезнуть в пучинах каменных островков на спины морских змеев, гигантских морских черепах и китов, а сама Морская Королева прорвалась через бешеную пучину, ведомая Прекрасной Феей, и вот уже король, его телохранители и все ещё не пришедший в себя Малыш, были перемещены на спину самого длинного и самого могущественного морского змея. Однако положение продолжало оставаться критическим. Мало того, что твари как одержимые продолжали лезть из воды, не считаясь с потерями - а гибло их по десятку или даже по два на одно морское чудовище - Безликий согнал сюда все, что только мог -, а морское воинство все более слабело. Ни могущественные киты, ни морские змеи, ни огромные морские черепахи не могли выдержать в отравленной воде долго. Даже Змей Морской Королевы стал плеваться черной слюной и жалобно шипеть.