Рукопись Чейма
Шрифт:
Густые черные волосы, которые она обычно закалывала наверх, искусно укладывая их завитками и гроздьями на макушке, сейчас были распущены, потоком спускаясь с плеча и прикрывая грудь. На Зине были кожаные сандалии, украшенные сверкающими камушками, белые трикотажные брюки и мужская белая рубашка, расстегнутая у шеи. Несмотря на мужской фасон одежды, на мужчину она была похожа не более, чем я на пасторальную пастушку.
— Здравствуйте, мисс Табур, — сказал я. — Мне бы хотелось…
— Зпорим, вы нозите кразные зорты.
— Зорты? А что такое зорты?
— А вы не знаете?
До меня наконец дошло.
— Ха-ха. Нет, я… А вас это интересует?
— Пока нет. Кто вы, говорите? Зелл Зкотт?
— Приблизительно так. Я…
Я задумался. Если я Зелл Зкотт, то блюдзе — это, наверное, блюдце.
— Мисс Табур, — строго сказал я, — неужели вы и правда приняли меня за инопланетянина, который вылез из блюдца? Вы имели в виду НЛО — летающую тарелку?
— Ее замую. Только я не ожидала увидеть такую громадину. Я думала, там обитают маленькие зеленые человечки. А вы зовзем не похожи на маленького зеленого человечка.
Я промолчал. Подобные замечания, решил я, недостойны ответа.
— Я бы хотел поговорить с вами, мисс Табур, по важному делу, — холодно сказал я.
— Важному для ваз или для меня?
— Ну… пожалуй, для нас обоих. Это касается… Вы разрешите мне войти?
Она пожала плечами и, казалось, всеми своими выразительными чертами лица.
— Ну что ж, ризкну.
— Со мной вы в полной безопасности, мисс Табур. Какие бы нелепые мысли ни посетили вашу… прелестную головку.
— О, перезтаньте! Заходите.
Настроение у меня испортилось. Вся моя система умозаключений относительно Уилфреда Джелликоу рушилась. Мне ничего не дала беседа с Уорреном Барром. А с Дж. Лоуренсом Мартином я вообще потерпел полное фиаско. Моя последняя надежда была на Зину Табур, но разговор с ней как-то не клеился.
Однако настроение мое несколько поднялось, когда я стал разглядывать обстановку в доме Зины Табур: ковры, кресла, диваны, подушки, картины. У меня складывалось впечатление, что я вошел в комнату, где вся мебель справляла какую-то оргию.
Но мне это понравилось.
Убранство отличалось изысканностью, присущей Востоку. Бронзовые висячие лампы с замысловатыми прорезями, на одной стене — огромное абстрактное полотно, на другой — яркий ковер. Низкий потолок, толстый палас с высоким ворсом необычного голубого оттенка, как будто с налетом инея, фигуры древних божеств на нем — одни с фантастическими головами, другие — с полудюжиной рук. Одна статуя футов четырех высотой, стоявшая в углу комнаты, изображала танцующего индусского божка. Он стоял на одной ноге, а в каждой из шести рук держал длинный толстый… «О боже», — подумал я.
Мы сели на длиннющий низкий диван, такой мягкий, что я просто утонул в нем. Перед диваном стоял резной столик из темного дерева, позади него что-то вроде двух ярко-красных пуфов на бронзовых роликах.
К такому месту привыкнуть сразу трудно. А привыкать, наверное, приятно. Однако солнце садилось, а я был далеко от дома.
Я изложил Зине все, что узнал от Чейма. Быстро, по-деловому, без лишних церемоний.
Когда я умолк, она сказала:
— Да, убила. И что?
— Вы хотите сказать… вас это нисколько не потрясло?
— Что потрязло?
— Ну… предположим, я начну вас сейчас шантажировать. Как вам это понравится?
— Ха! — усмехнулась она. — Ну, начинайте. Попробуйте. Только как?
— Что?
— Как?
— Что — как?
— Ну, не знаю. Вы же говорили о шантаже.
— Да. Так вот, я вас шантажирую.
— Ни черта вы меня не шантажируете.
— Послушайте, я… я… Ну я же не специалист в этом деле. Но знаю о нем порядочно. И поверьте, это выглядит совсем по-другому. Это уж я знаю.
— А как?
Проклятье! Опять то же самое.
— Так как вы зобираетезь меня шантажировать?
— А, вы об этом. Ну… убейте — не знаю. Если вы не хотите, чтобы вас шантажировали, думаю, заставить вас нельзя. Но послушайте. Вы иностранка, да? Может, мне удастся объяснить. Я знаю о вас нечто, что вы хотите сохранить в тайне. Я вам угрожаю, что расскажу всем о вашей позорной тайне, если вы не заплатите мне солидную сумму. Так я смог бы заработать себе на жизнь.
— И вы не противны замому зебе?
— Но я же не в самом деле этим занимаюсь. Я — сыщик. Я… А, провались оно все!
— А какой зекрет вы про меня знаете?
— Вы убили своего мужа. Убили! Он умер, умер!
— Да, убила. И что?
Я встал:
— Прощайте, мисс Табур.
— Подождите. Вы думаете, что это зекрет, что я его убила? Что я это зкрываю?
— Конечно. Иначе зачем бы я к вам пришел?
— Ха! Ну так давайте, трубите на везь звет, пишите в газету, вызтупайте по телевидению.
— Но…
— Разрешите зпрозить, что еще вы знаете об этом деле?
— Ничего больше. Только то, что вы убили мужа.
— А как я это зделала?
— Ну… застрелили. Это все, что мне известно. В общем, убили. Представляю, что бы тут началось: полиция, скандал, преступление. Наверное, нашлись бы и люди, которые захотели бы вас выгородить. Значит, взятки, влиятельные друзья, жаждущие вашей любви…
— Наверное, мне лучше раззказать, как было на замом деле.
— Я не хочу лезть в ваши дела, мисс Табур. Достаточно самого факта убийства.
— Об этом я и собираюсь вам раззказать. Вот как взе произошло. Мой муж был негодяем. Я вышла за него зовзем молодой. — Она бросила на меня взгляд искоса. — Это не значит, что зейчаз я уже зтарая.