Руны Одина

Свидрицкая Н.

– У нас новости, Россомаха. – Скрепя сердце, начала Санька. – На тебе солнечное проклятие…

Россомаха поперхнулся и испуганно посмотрел на неё.

– Вчера, сразу вслед за вами, сюда приехали Сыны Солнца, и один из них сказал нам об этом. Так же и мы все.… И Хара, и я, и Чен. Мы все под какими-то злыми чарами. И чтобы снять их с нас всех, мы должны выполнить какое-то задание Дома Солнца, что-то добыть. Для них. Хара не верит ему, мне, признаться, он тоже не нравится, но он не говорит, куда нам надо пойти и что добыть; нам придётся взять его

с собой. Мы не хотели решать, пока не услышим твоё мнение, но, в общем, и в целом… Мы решили, что выбора у нас нет. Что скажешь?

– Я согласен. А нет ли способа как-то узнать, в чём дело, и обойтись без… этого?

– Не знаю. Хара предлагает попытать счастья в Беловодье, спросить у тамошнего шамана. Как только сможешь сесть в седло, мы так и сделаем. Если будет хоть один шанс обойтись без этого Ирбиса, мы им воспользуемся. Понимаешь, Россомаха, тут такое дело… – Она вкратце рассказала ему про временную петлю, всячески избегая подробностей из Дома Солнца. Закончила:

– Про этого Ирбиса я точно знаю: он тоже погиб. Видимо, его выперли из храма, за этим самым артефактом, что бы это ни было. Ну, а он решил, что в компании достигнет своей цели вернее. У него ни денег, ни нормального оружия, форменный голодранец.

– Ты вернулась. – Сказал Россомаха, переварив всё услышанное. – Вернулась к нам! – Глаза его сияли. – Я знал, что так и будет… Что ты от нас не уйдёшь. Как бы хорошо там ни было, в твоей Москве, но кто ещё будет тебе так нужен, как мы?!

– Это правда. – Согласилась Санька. – Так я пойду, приведу Ирбиса? – Она встала.

Где он переночевал, Санька поняла, как только увидела сухие листочки и ветки в волосах и на одежде. В хлеву, или на конюшне… Запах позволил сделать вывод: в конюшне. Но смотрел и лыбился он по-прежнему самодовольно до омерзения.

– Пошли. – Лаконично бросила Санька. – Поговорим.

– Я голоден. – Сообщил он ей по пути наверх.

– Может, пара лепёшек осталась. – Пожала плечом Санька.

– Предпочитаю мясо. Можно сырое. – Он чуть понизил голос. – С кровью.

– это уже сам. Поохотишься.… Добудешь.

– Не люблю охотиться. Но придётся… – Они вошли в дверь, причём Ирбис постарался прижаться к Саньке, и она шарахнулась от него, а Россомаха вскочил на ноги и обжёг Ирбиса яростным взглядом, чем нисколько не испугал – тот только фыркнул, очень похоже на кота.

– Смотрю, ты парень крепкий. – Заметил без тени смущения, уселся за стол и придвинул к себе лепёшки и мёд.

– Эй! – Нахмурился Россомаха, но тот кивнул на Саньку:

– Мне твоя кыдым сама предложила. – И запихнул лепёшку в пасть, подцепив на неё солидную порцию мёда.

– Я же говорю, он голодранец. – Заметила Санька. – Его выперли из Дома Солнца.

– По вашей вине. – Прожёвывая лепёшку и уже подцепив новую, заметил Ирбис. – Из-за вас!

– Я тебе точно говорю: ты сам виноват. – Сурово произнесла Санька.

– Как бы то ни было, – Ирбис нагло подмигнул Россомахе, – мы все в одной лодке. Вам придётся согласиться со мной.

– Ты должен рассказать, что мы будем искать и где.

– Не должен. Зная вас, я могу быть уверен: вы скинете меня с хвоста и сами отправитесь за артефактом. Из вас всех я только Саньке нравлюсь, и то она это скрывает.

– Я убью тебя, если будешь говорить таким тоном о ней! – Рванулся Россомаха. Хара удержал его, а наглый Ирбис, повернувшись к нему и не прекращая жевать, с весёлой иронией приподнял бровь:

– Ух, ты, какой прыткий! Прямо не человек, а карликовый Змей Горыныч какой-то. Ты темперамент-то приглуши, а то как бы не случилось в дороге чего…

– Не забудь – ты будешь один против нас всех. – Предупредил Хара.

– Фу, какие вы невесёлые. Ладно. Я пошутил. – Он проглотил последнюю лепёшку и, не долго думая, пригоршней выгреб остатки мёда и стал смачно облизывать пальцы. – Что нам надо, я не скажу. А вот куда мы поедем, скажу.… Почему не сказать? Поедем мы на запад, в Запретные Земли.

– Оттуда никто живым не возвращался! – воскликнул Хара.

– А кто сказал, что будет легко?.. Будь это только на одну четверть реально, и кто-то давно бы уже добыл этот артефакт, поскольку сила в нём страшная, и могущество он сулит не человеческое.

– Ты что-то знаешь. – Сказал Россомаха. – Что-то особенное про это всё.

– Конечно. – Согласился Ирбис, поиграл ямочками, подмигнул Саньке. – И не что-то, а кое-что очень важное. Я, как-никак, племянник Верховного Жреца. Именно поэтому меня не просто выгнали, а дали хороший совет и пару наводок. Мы всё равно все обречены; и я, и вы… кроме, пожалуй, Саньки…

– Не смей называть её так! – Снова вспылил Россомаха. – Для тебя она – кыдым!

– Пусть она скажет. – Ирбис снова подмигнул Саньке, чем тоже возмутил её, хоть и не так сильно, как Росомаху.

– Россомаха прав. – Сказала она. – Я с тобой на брудершафт не пила, будь добр, обращайся ко мне, как положено.

– Тогда и вы меня зовите, как положено. А именно: Ясноликий Сын Солнца.

– Зараза! – Выругалась Санька. – Хорошо. Зови Александра.

– Красиво звучит. Лучше, чем Санька. Я согласен. Так вот.… Все мы смертники, а Александра просто желает всем добра. И я решил: а почему бы и нет? Сгинем, так всё равно это случится; а нет – так спасём свои шкуры. Ну, и добудем несметные сокровища помимо великой реликвии. Тоже кое-что значит, согласны?

– Мы поедем, когда Россомаха поправится. – Сказала Санька.

– Это как угодно. Но я бы поспешил…

– Мы не задержимся лишку. – Снова сказала она. – Не ссы.

– Не забывайте о проклятии. И о том, что сработать оно может в любой момент.

– Мы не забудем.

– Что ж ты один не отправился? – Россомаха никак не мог успокоиться. Он сразу почуял в Ирбисе соперника во всём, и уже ненавидел его. – Привык в Доме Солнца… мягко спать, сладко жрать да баб мять?

– Привык. – Легко согласился Ирбис, но глаза его вновь холодно и хищно блеснули. – А ты не завидуй. Зависть – чувство не хорошее.