С демоном по договору. Книга первая
Шрифт:
Я отложила лист.
— Вернёмся к разговору о нас? — спросил Петергрэм.
— Вы разве не закончили? — ужаснулась я.
— Конечно нет. Биография — это формальная сторона вопроса. Когда ты входила в мой кабинет, я не знал, захочу ли сделать тебя спутницей. Ты понравилась мне, Нели, но как только я сделал шаг навстречу, выпустила колючки. Будь у нас больше времени, я бы поддержал эту игру, а так приходится вести свою партию отдельно от тебя.
— По-вашему, мы играем? Может, и Договор с Ульваром нужен, чтобы вас подразнить?
— О нет. Тобой движут иные мотивы.
— Видимо, мне надо было увлечься высокомерным типом из подвала, — за Ульвара стало обидно, как и за свою работу.
— В тебе скрыт большой потенциал, — Петергрэм казался скорее довольным, чем обиженным или рассерженным. — И если в том, что касается работы, он успешно развивается, то женственность и сексуальность ты предпочитаешь... придерживать. Словно боишься чего-то. Ты совсем не стремишься узнать об этой части себя больше, чем необходимо, чтобы быть просто милой девочкой. Не стану скрывать, меня привлекает твоя невинность. Тебе ещё столько предстоит познать и изведать. Будет очень увлекательно пройти этот путь вместе с тобой. Такая перспектива возбуждает меня не первый день.
Кажется, покраснела я до корней волос. Ни на одном свидании, даже с Джоранбрамом, такого не случалось.
— Я уже сделала выбор.
— Допустим. Но и я тоже. Договор со мной не так ужасен, как тебе кажется. Честное слово, я умею быть милым. Даже Асшер это признаёт. Не говоря о том, какую силу ты получишь от нашей связи.
Услышав своё имя, карбиру подошёл к хозяину и положил голову ему на колени. Петергрэм провёл ладонью по чёрной шкуре питомца.
— Постичь все грани отношений между спутниками и партнёрами можно, только вступив в них, — продолжал говорить он. — Когда человек и эрзар полностью открыты друг перед другом, а их желания совпадают, удовольствие от такой близости не передать словами. Мы можем вступить в неё при взаимном согласии. Уже представляю тебя на этом диване без одежды.
— Не будет никакого взаимного согласия, — выпалила я, теперь точно красная, как помидор.
Разговор скатился на совсем откровенные темы. Самое ужасное, что какие-то струны во мне несносному демону тронуть удалось. На миг в голове мелькнула донельзя неприличная картинка. Хуже того — внизу живота стало жарко.
— Ты тоже представила, — довольно заключил Петергрэм.
В эту секунду мне явственно почудилось тёплое прикосновение к плечу, причём вовсе не через одежду, а прямо к коже. Невидимая рука скользнула ниже, к груди. Петергрэм, однако, даже пальцем не пошевелил.
Чуть не опрокинув остатки карфы, я вскочила на ноги.
— Мне пора.
— Как? Мы ведь ещё не осмотрели спальню. Вдруг, её нужно переделать на твой вкус? — Петергрэм веселился на полную катушку.
— Уверена, что она идеальна.
Тьфу! Надо же было такое ляпнуть! С Петергрэма станется истолковать мои слова как намёк на согласие.
Чтобы не напортачить ещё сильнее, я поспешила к выходу.
Удивительно,
Прислонившись к стене, я попыталась унять водоворот эмоций, который бушевал внутри. Для одной неопытной меня их было многовато.
Рано я расслабилась. Безумный день должен был продолжиться так же сумбурно, как начался.
Стоило выпить воды и немного успокоиться перед встречей с коллегами, как ко мне подбежала Мирта, очевидно, поднявшаяся на наш этаж по каким-то бухгалтерским делам.
— Вот уж не ожидала от тебя! — объявила она с непередаваемым выражением то ли восхищения, то ли осуждения.
— Чего именно? — напряглась я, немедленно подумав о Петергрэме.
— Столкнуть младшего и старшего — рискованная затея. Говорят, такие поединки самые жестокие. И не жалко тебе беднягу Ульвара? Конечно, младшие порой преподносят сюрпризы...
— О чём это ты? Что случилось? — воскликнула я.
Сердце вновь принялось отбивать ускоренный ритм.
Если речь шла о старшем, значит, дело было не в Петергрэме, но слова Мирты взволновали не меньше откровений начальника службы безопасности. Правда, волнение в этот раз оказалось с примесью леденяще-холодных, а не жарких ноток.
— Спроси у своих поклонников. Они оба здесь, — со смешком проговорила Мирта, кивнув в направлении моего кабинета.
Я ринулась туда, чуть не выбив стеклянную дверь. На пути попались Зоуи и Никласхарт. Их возбуждённая беседа и взгляды, брошенные на меня, не добавили спокойствия.
Насколько я знала, ритуальные поединки демонов проходили на специально выделенной территории, но воображение всё равно нарисовало драку прямо в кабинете.
К счастью, ничего страшного там пока не случилось.
Ульвар сидел возле стола, Джоранбрам занимал место одного из отсутствовавших сотрудников. Оба встали при моём появлении. Без предупреждений Мирты сложно было заподозрить неладное.
— Добрый день, Нели, — поприветствовал Джоранбрам.
— Я уже начал беспокоиться, — сказал Ульвар.
— Непредвиденная задержка, — выдохнула я. Упоминать о притязаниях Петергрэма точно было не время. — Не ожидала увидеть вас, Джоранбрам... то есть Мирта сказала что-то странное.
— Что же? — заинтересовался он.
Я смутилась. Мирта ведь могла неверно истолковать происходящее, и Джоранбрам заглянул сюда с невинным приглашением, а то и по работе.
Эрзар не стал дожидаться моего ответа и объяснил сам:
— До меня дошли неутешительные слухи. Я хотел узнать, насколько они верны и есть ли возможность повлиять на ваше решение.
— Джоранбрам, вы очень приятный мужчина... — я снова запнулась, поражаясь тому факту, что в течение получаса отказываю второму претенденту.
Некстати вспомнилось замечание Петергрэма о моих страхах. Но ведь выбор уже был сделан и тот, кому я отдала предпочтение, стоял передо мной вместе с Джоранбрамом.